朱紅的大門緊緊閉著，藏青的琉璃瓦被斜陽暈出一片詭異的色澤。

桑梓放出靈識，沿著宅院外的高牆緩緩向裡查探，李碧月哪能放過這個機會，忙柔柔弱弱地躲在桑梓身後跟著，一隻手還偷偷拽著她的袖角。

“李姑娘，”桑梓回頭看她，“此宅頗為兇險，你不如先在馬車裡避一避，貧道怕若出了事，屆時來不及護著姑娘。”

少年道長面若玉琢，襯得那雙眉目極是清麗雅緻，明明身上是令妖鬼避之不及的浩然正氣，眼梢處卻還猶帶著幾分不經意的豔色，端正和誘惑自然地揉合在一處，給人一種說不清道不明卻又不自主想要親近的渴望。

李碧月被她這麼一看，先是紅了臉，待聽清她的話後失落地咬了咬唇，只得不情不願退回了馬車內。

“小心點，”娃娃揪了揪桑梓的衣領，難得有些不安，“這個陣法的八門生化在不停變換，戾氣太重，應當是個殺陣。”

宅子旁邊種了幾株粗壯的梧桐，桑梓腳尖一點躍上枝椏，本想看看高牆內的景象，卻發現宅內縈繞著濃濃的黑霧，昏暗混沌的一片，什麼也看不清楚。

她折了根樹枝向牆裡擲去，樹枝還未接近牆壁，便被一道撲出來的血光猛然吞噬。

娃娃抱緊了桑梓的衣物，大叫道：“果然是殺陣！”

殘陽隨著時間的推移漸漸消失，桑梓偏頭看了看黑沉的天幕，蹙眉道：“這宅子的血氣越來越重了，我們想必不能久待。”

“方才來的時候我見西郊外圍有幾家農舍，裡面沒什麼異常，”小娃娃也想趕緊離開，忙道：“不如我們先去那借住一晚，明日午時三刻再來探探？”

“好。”

桑梓託了託娃娃的小短腿，剛想提氣一躍而下，臨行前突然感到一陣不自然的心慌。

那道從李府便開始窺伺她的目光，似乎此刻就在這宅子裡面，黏膩冰冷地緊緊盯著自己。

“怎麼啦道長？”小娃娃見她不動，伸出兩只藕白的小胖手，戳了戳桑梓的臉頰。

桑梓心裡有些不安，“水梨，可以藏匿妖鬼之氣的陣法你知道多少？”

“這種陣法沒聽說過啊……”娃娃抓了抓頭發，苦惱道：“即使在上古陣法中，也極少有人會用罷，畢竟是有違天道的陣，擺起來應該極為消耗功力。”

“嗯。”桑梓朝宅內看了一眼，壓下那股不適感，“走吧，先去農舍。”

西郊在楚宅未出事之前一直是個繁華地段，雖說那些富裕人家都被嚇得搬離了此處，但外圍的農民定是不願意舍了祖業離開，所以此地會有農舍也倒並不奇怪。

桑梓他們來時，正趕上農人們燒火做飯，趕馬車的小廝給沿路第一戶人家送了些錢財，談妥後幾人便被一位婦人迎進了門。

這戶人家倒也算幹淨整潔，婦人長得一副精明相，吊梢的三角眼在幾人身上打了個轉，朝李碧月邊上靠了靠，笑道：“本來咱們這是不留外人的，可我一看呀就知道小姐您是大戶人家出身，瞧瞧這身段這氣派，哎喲，您能來這那都是我的福氣了！”

李碧月笑了笑沒有應聲，桑梓看見她眼底那幾分不耐，不免有些歉意地小聲道：“李姑娘，今日實在是委屈你了。”

“道長哥哥這是說的哪裡話，”少女巧笑道：“能幫道長哥哥，碧月歡喜還來不及呢。”

走在前面的婦人瞧見二人低頭私語，一邊在心裡唾棄現在的道士都是假正經，一邊熱絡道：“兩位真是郎才女貌、天造地設呀，本來還給你們安排了三件屋子，現在看來竟是兩間便夠了罷！”

桑梓聽著那故作親熱的語氣蹙了蹙眉，李碧月雖覺著此話順耳，倒還是羞惱地朝婦人嗔道：“這位夫人，你誤會了……”

“嘖嘖嘖，”小娃娃趴在桑梓肩頭咂咂嘴，搖頭晃腦打趣道：“道長，我看這小姐對你倒是一往情深，反正你也光棍了這麼多年，就別端著了，快從了吧。給府尹當女婿總比在祁黃山上天天吃齋飯強啊！”

光棍了這麼多年的桑梓：“……”

她原本並未覺著人家姑娘對自己有意，被這幾人言語一激後，倒實在有些不知道如何同李碧月相處，伸手將還在咂舌的娃娃拎腳扔了下去，絲毫不理會小人咿咿呀呀的怪叫，提著劍悄悄從眾人身後繞了出門。

農舍有個四四方方的後院，角落裡還養著幾只雞鴨，桑梓走到院門的池塘邊，瞧著水裡的月影出神。

“有爹生沒娘養的東西！又他孃的偷老子的錢，呸，今天老子非打斷你的髒手！”

院子東邊隱隱約約傳來幾聲叫罵，間或混雜著棍棒抽在皮肉上的悶鈍聲，桑梓聽著有些不忍，便順著聲音尋到了那柴房門邊。

破舊的木門內，兇惡的中年男人正舉著面擀往一個五六歲的男童身上狠狠抽去，那面擀還帶著木刺，一下一下重重劃過小孩的手掌，未幾時那細嫩掌心便皮開肉綻、鮮血淋漓。

“我沒偷你的錢……”男童悶哼一聲，忍著痛咬牙仰起臉來。