巳時剛過，灼眼的日光傾瀉在青綠琉璃瓦上，給這初冬的季節鍍了幾分暖意。

桑梓身穿廣袖繁複的宮裝，領著幾個太監，穿過數道宮牆，過了一刻鐘才行至在坤寧宮外。

素來皇帝為乾，皇後作坤，坤得一以寧，坤寧宮歷朝歷代皆是皇室人心照不宣的皇後居所。

不過到了玉文帝這一代，因著獨寵身份低微的淑妃，又被百官死諫不得將其封後，便破例將淑妃賜住坤寧宮，以此來昭顯自己對她的偏愛。

而桑梓，這一世便是淑妃之女，玉文王朝最為顯貴的皇太子。

玉文王朝不同於她過往熟悉的人界，這裡女尊男卑，與真實人界似乎完全反了過來，女子不必再拘於閨閣，出入廟堂、封官拜相都成了尋常之事。

坤寧宮外守著四名宦官，其中年紀稍長的那位瞧見桑梓急忙碎步迎上，細聲道：“太子殿下隨我來，娘娘已經在內殿等著了。”

“有勞公公。”

桑梓微微頷首，隨他緩步進了宮門。

宮內極盡奢華，金絲楠木桌椅十數，明珠瑪瑙百對，從裡到外，一切皆是按皇後的禮遇嚴格置辦。

內外殿用一滄海正圓珠簾隔開，龍涎香甘甜的氣味隱約從中透出，宦官將珠簾高高挑起，以便桑梓入內。

正前方的紫檀椅上，坐著一位正值壯年的男子。他身著月白狐裘，外罩一層描金的明黃輕紗，端的是雍容華美、貴不可言。

雖上了年紀，容貌氣度卻仍不落凡俗，此人便是那寵冠後宮的淑妃無疑。

桑梓走近兩步，躬身行禮道：“兒臣拜見父妃，父妃萬福金安。”

淑妃眉眼柔和，忙朝她招了招手，喚道：“小梓快來父妃身邊坐，瞧瞧這小臉又清瘦不少，是不是最近公務太過繁瑣？”

“兒臣身為太子，為國為民自當竭心盡力。”桑梓握住他的手親暱地挨著坐了，隨即眉頭微蹙，憂心道：“只是母皇那邊身子也不見好，這幾日竟沒讓父妃前去侍疾……”

“唉。”淑妃搖了搖頭，略苦澀道：“最近司馬氏從江南給皇上進獻了幾位美人，皇上雖病了，倒還只願瞧那些新鮮面孔，哪裡還記得本宮。”

桑梓心下輕嘆，出言安撫道：“父妃不必著急，母皇寵了您十多年，這番情意做不得假。對那些邀寵媚主之人，忍忍便罷了。”

兩父女多日不見，正說著些體己話，卻見一小宦官碎步跑了進來，尖著嗓子道：“稟告娘娘、太子，端親王求見。”

淑妃神色輕頓，頷首道：“請王爺進來罷。”

“是。”

小宦官忙退出去，不一會便領了個氣宇軒昂的男子進殿。

男子眼角微微吊起，細白的臉上滿是傲然之意，見到兩人後也不見禮，親親熱熱挪到淑妃身邊坐下，笑著開口道：“娘娘、太子殿下，算算時日，咱們可是許久不見了呢。”

“王爺記得清楚，”淑妃也溫和道：“只是王爺突然造訪，不知所為何事？”

端親王眯了眯他那雙吊梢眼，滿臉堆笑，“娘娘是聰明人，咱們明人不說暗話，乾清宮的宦官可都告訴我了，皇上她呀，怕是沒幾天了呢。”

此言一出，不僅淑妃神情莫測，就連桑梓都微微變了臉色。

端親王的目光在兩人臉上轉了轉，又道：“實不相瞞，本王雖貴為親王，嫁與駙馬後也沒了實權。如今本王犬子也到了出嫁年齡，與太子殿下甚是相配，不如你我兩家結秦晉之好，日後也便於相互照應。”

他說完這番話便停了下來，略帶傲慢地斜眼看著這對父女，似乎提出結親即是對他們莫大的恩賜。

淑妃輕輕嘆了口氣，猶豫著開口道：“王爺能與本宮推心置腹，本宮感激不盡，只是小女如今入主東宮，婚姻大事還得皇上定奪，王爺且恕本宮暫不能輕易應允。”

“淑妃！”端親王猛拍了下桌案，勃然大怒道：“本王都說到這份上了，你這話什麼意思？難不成還覺得我的兒子配不上你女兒嗎？！”

桑梓合上茶碗，起身朝他行了一禮，恭恭敬敬回道：“皇叔少安毋躁，您也知父妃性子一向綿軟，不敢私自做主也是常事，皇叔切莫多想啊。”

“好，好！”端親王額頭青筋跳動，他猛然站起來粗聲粗氣道：“本王好心給你們指路你們不走，不識好歹！皇帝如今茍延殘喘，我倒看看你這太子之位日後還做不做得穩當！”

他說完便拂袖而去，鑲金歉玉的靴子在地磚上不斷踩出清脆聲響。

淑妃臉色有些發白，左右看看沒再說話。

倒是桑梓猶禮數周全，朝男子見禮道：“恭送皇叔。”

“小梓，”淑妃慌亂拉住她的衣袖，不安道：“……為父是不是說錯話了？”

“父妃別怕，”桑梓握住他的手，神情淡然，“端親王貴為母皇長兄卻心術不正，他這哪是想同我們聯姻，不過借機謀權罷了，父妃做的沒錯。”

“那就好，那就好……”