不出一會兒，獬豸躍出大門口，目光落在鳴冤鼓那兒，眼裡映出女子紅色石榴裙的身影。

翌日，薛濤行色匆匆地來太子廟找昊傾城，黃天化也跟著過來。

“發生什麼事了嗎？”昊傾城問道。

“突然接到個靈異的案子，就在昨晚，值夜的衙役被嚇得半死，只有獬豸才能看得見報案人。”薛濤說。

自從薛濤接任知府不久，作為司法神獸的獬豸也被安排過來，以協助薛濤。

“哦？”昊傾城驚異道，“報案人是何許人？有什麼訴求？”

“報案人是名女子，羅氏，非陳塘關人，生前被賣至一遊船為妓，因不從，被打至死，拋屍江裡。”

“竟有此事？”昊傾城駭然道。

一旁的哪吒也一臉驚訝。

“這也正是我來找你商討的原因，此案並不僅僅是一樁命案，還有可能牽涉到娼妓問題。”薛濤說。

“陳塘關內不是早就禁絕娼妓了嗎？”昊傾城皺眉道。

“明面上是不敢有了，但暗娼仍不時存在，近來更有愈發猖獗的跡象。”薛濤說，“這名女子沉冤江裡，魂魄遲遲不願往生，定要官府為她討回公道，查抄那艘暗藏娼妓的遊船。”

“豈有此理！”昊傾城說，“必須查處那艘遊船，遏制住這苗頭，斷不可讓這等皮肉生意死灰復燃，否則之前所做的努力全都白費了！”

“出了這檔子事，據被害人所說的，眼下那艘遊船已不在陳塘關內，到別處避風頭去了。”薛濤說，“要知道，陳塘關以外，這行當並不違法。”

“有無可能把他們抓回來？”昊傾城問。

“到別人的轄區內抓人，自然有點波折。”薛濤說，“搞不好人家也已經找到庇護。”

“無論如何也要把他們抓回來受審。”昊傾城說，“這事估計關內百姓也知道得差不多了，不把它處理好了，就沒法向百姓交代。”

“明白，這就著手查辦！”薛濤說完，轉身行色匆匆地出了太子廟。

黃天化沒有跟出去，而是打了個哈欠。

“昨晚過得怎樣呀？”哪吒問他。

“別提了，前半夜洞房花燭夜，後半夜轉衙門裡去了。”黃天化說，“還別說，這案子一開始審得有那麼點瘮人。”

“也虧得衙門裡坐鎮的是個天人，還有隻司法神獸，不然她找誰伸冤去？”哪吒說。

“來你廟裡找你唄！”黃天化說，突然想起了什麼似的道，“咦？對哦，她為什麼不來找你，反而是去了衙門？你以前不也碰到過一個？”

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哪吒想了想，說：“剛也提到了，現在的這個女子不是陳糖關人，大概是不知道我吧。再說，你家那位更專業。”

“行吧。”黃天化又打了個哈欠。

“行了，看你困成這樣，先回去補補覺吧！”哪吒說。

“我家姑奶奶一晚都沒能睡，現仍在連軸轉，我也睡不著。”黃天化說。

“真要命！”哪吒說著又看向一旁的昊傾城，但見她眉頭緊鎖，正在想事情，便問道，“親愛的，還在想剛才的事呢？”

“我在想由這事反映出來的問題。”昊傾城說。

“這種事情目前很難完全禁絕得了的，背後牽扯的利益太複雜。”哪吒說，“禁得了陳塘關的，禁不了其他地方的。”

昊傾城沉默了一下，然後嘆了一口氣道：“是呀，我忘了，除了陳塘關，這天下仍是皇長兄的。”

哪吒和黃天化都看著她。

“當年我撤掉了那處拘禁女人的後宮，現在又被我皇長兄恢復過來了。”昊傾城說，“宮闈勾欄，正是衍生出青樓妓院的地方，上行下效。當年消滅的東西，現在都捲土重來了。”