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三日後,林家送來的工匠和物件到了。老佟已經將莊子簡單收拾過,索性把工匠們留在白宅,其餘物品直接運到莊子上。
原本白鑫和長流水有意讓白其順學著打理鋪子,日後好擔任食鋪掌櫃。但是經過長流水暗中觀察,發現白二叔忠厚勤懇有餘、靈敏機巧不足,難以勝任。如今自家産業有了個田莊,以白二叔的能力,料理一個莊子不成問題,因為不必跟外人打機鋒繞彎子。
因而這次臨時搬家,白其順和江氏、白寶夕、白寶錢全都跟著走。日後他們一家四口可以長住莊子上。江氏麻利地打包衣物,一邊跟白其順嘀咕:“老話說好人有好報,果然不假。從前咱們對白鑫的好,人都記在心裡,這才有咱們的今後。不像老大家——”
“唉……”白其順眉毛擠作一團,嘆氣不說話。
江氏轉了個話頭,想到傷心事:“也不知道寶麗現在哪,遭了多少罪。”
“你別胡思亂想,石頭那小子那般機靈,有他護著寶麗,定然沒事。再說咱們拜託秦荔中幫忙打聽訊息,這沒有訊息指不定就是最好的訊息。安心等等吧。再想想,咱們住莊子上,離阿書近些,往後找時間看看他。”
“對對!阿書那麼小小的人兒,在軍營裡不知道要吃多少苦,我得多去照看他。”一提到小子白寶書,江氏立刻來了精神,手腳麻利地動起來,又尋思著趁現還在城裡,要不要給白寶書買些東西。
去年進城,白家只有一輛馬車載了一家子和行李;今年搬家,兩車人三車行李。大件傢俱封存在庫房,剩下一個空舊宅子,請了居大成幫忙照看。前腳他們人剛走,後腳老佟立馬指示工人們開幹。
此次出城的心情和那時進城完全不一樣。白鑫已經跟黃仲瑛、公良子軒以及林封大人打過招呼,黃仲瑛表示如果莊子那邊有趣的話,記得邀請他過去玩。對白鑫而言,當然沒問題。
田莊離城不遠,出了南門,馬車再走不到半個時辰便到了。莊外是擁有一百來戶村民的楊厝;莊內,十來個人站在門口迎接他們的到來。打頭的一個黑臉老漢,上前兩手於胸前合抱頭向前俯,額觸雙手,行了個標準的拜禮,口中稱道:“小人魯明,拜見老爺及諸位。”
白鑫一面回應他:“老伯快請起,”一面接秦氏和長流水下車。
“白水莊?”秦氏打量著門匾。
“通俗易懂,哈哈,”白鑫頗為自得。
此前,這門上是有門楣的,前莊主是富貴人家,去年由於海賊入侵事件,被下了大牢,産業暫由官府掌管。西江府的一位知事因見這裡産出不錯,以權謀私,扣押了莊內家僕的賣身契,讓他們繼續幹活,一應所得自然是進入了知事的腰包。林尋命林大為白鑫購置産業時,發現了這一處紕漏,趁機拿下了知事的位置,把黃大少黃仲華頂上去。現在莊主換作白鑫,因是一介白身,有礙規定,不得標示門楣,所以重新整治了下。
秦氏不跟他討論莊子門匾題字,轉首朝近前的一位面容圓闊笑意滿滿的年長女子道:“你可是這裡的主事?”
先前的魯明忙回話:“小人暫代主事一職,她是內子楊氏,身邊的是小女珍珠。”魯明長相粗糙,臉皮皺巴巴看著顯老,實際年紀才四十,膝下唯有一女。在他們身後站著的是長工和家奴,品行不端的已經被老佟弄走。
秦氏便指著魯楊氏道:“那就麻煩前面帶路吧,”又和剛下馬車的江氏說著:“白二家的,咱們先帶孩子們進去。”畢竟一家子大人小孩、漢子良子女子的,都圍在外頭不太好看。
江氏自然沒有反對的道理。剩下家裡的漢子們,林大吩咐魯明帶人把行李搬進去,一時間,卸車的卸車、牽馬的牽馬,好不熱鬧。楊厝的村民紛紛矗立在遠處觀望瞧稀罕。