“等等，你是說福錕麼？”

“綺華館的主管，福錕。”

“我怎麼忘了有這麼一個人？你看，我是上年紀了。你是說有一個叫福錕的人？讓安公公把這個人帶來我看看，現在就去。孩子，我但願你說的不是一個夢。在這宮裡，還沒有人敢不跟我說一聲就隨意處決一個人。你是說安公公當著你的面處決了一個叫福錕的人？現在叫安公公來說說這事兒。”

安公公像往日那樣出現了。沒有人知道他是從哪裡來的，誰在替他傳太後的口諭，他又是怎麼聽見的。總之，他總能在太後召喚的時候出現。

“小安子，剛才我和公主的談話你可都聽到了？”

“回太後，奴才都聽到了。”

“你倒是說說看，公主說，你當著她的面兒處決了一個叫福錕的人……”

“在宮裡奴才哪有膽子隨意處決人？奴才學太後唸佛，誦經，連殺只雞都覺得有罪，更何況是處決一個人呢？公主，您說有一個叫福錕的人被奴才處決，可有什麼人證物證拿來讓太後過目呢？”

“安公公，我想你也不會認賬。我沒有人證，也沒有物證。我的證人就是你！我的證物就是你手上戴著的那枚綠扳指。這就是你處決福錕的理由吧，他本來可以做我的人證。所以，現在，你來說說那一夜發生的事。我重提此事，是想知道從積翠亭出來後發生了什麼，你得說明白，我是怎麼回到寢宮的？那絕不是一場夢，而是一次經歷，因為，沒有人能將夢裡的事記得這般清晰，每個細節都歷歷在目。安公公，你心知肚明，不必再裝腔作勢，我說的事，全都發生過，只要你開啟那扇門。你向我說起那個倒立的花園時可是毫無隱瞞的。你抱著炫耀的心情，向大清的公主炫耀你在那地方的權威。我還真沒見過像你這樣的奴才，在主子面前如此恬不知恥！既然你有如此膽量，現在光天化日的，你不妨再炫耀一次。你已經讓我領教了一次處決，你在恐嚇我，想讓我知道你的手段有多可怕，那麼，你將我帶出來的理由是什麼，我已經知道你藏在牆後面的秘密，你盡可以像處置福錕那樣將我裝在小瓶子裡，隨意丟棄，任其腐壞。你懷裡難道不曾揣著一個殘缺不全的福錕嗎？福錕難道不是中了你的惡咒而失去了真實的自己嗎？是誰瘋了，是誰更瘋狂！沒有人知道這宮裡藏著這麼一個徹頭徹尾瘋狂的地方，為什麼要有這個地方，是為了殺死所有讓你感到有威脅的人嗎？我知道你的目的，你的目的就是製造瘋狂，你是要摧毀一個正常人的心智，摧毀我！你讓我陷入瘋狂，被所有人遺棄，關在黑屋子裡，整天被夢與現實紛亂的影子分解到支離破碎。你，卑鄙的奴才，又何必掩飾！你說，你到底是為了摧毀我，還是為了摧毀恭親王？你不要忘了，我早已不是恭親王的女兒，我現在是大清的公主，你要毀掉大清唯有的兩位公主中的一位嗎？安公公，你手裡有武器，可以殺人滅跡，卻為何留我活命？如果是為了從茍延殘喘的獵物身上得到更多的快感，那麼，你已經達到目的，就是現在，索性拿出你的手段，這裡，儲秀宮，宮裡宮外，都受你控制，這個地上的世界也歸你管，但是你要明白，你只不過是我們的一條狗，可惡的奴才，你現在就回答我，你本來可以將我留在下面的世界的，為什麼要帶我回來，你就不怕我揭穿你的秘密嗎？”

我希望激怒安公公，我希望他像在下面倒立花園裡那樣蠻橫，以洩露秘密為榮。我有意提到惡咒。可安公公將自己掩飾得很好，讓我束手無策。

“公主，我沒有秘密可言。您說的一切都讓人難以置信。只要您回一趟綺華館，您就會發現，許多事並不如您所想所說。譬如，您為什麼要虛構出一個叫福錕的人呢？這個人存在嗎？曾經存在過嗎？您說他是綺華館的主管，可是能被提拔為綺華館的主管，必然是因為他事情做得好，做得周全，既然如此，那麼太後又何必讓您監督綺華館呢？您一定是太孤單了。像您這個年紀的人，若是整天做同一件事情，想必枯燥會令您發瘋。可即便您孤單，您也不必在幻想中為自己虛構一個伴兒吧？如果您需要，我隨時都會伺候在您左右，我是太後的奴才，當然也是您的奴才。雖然同時做兩個奴才有一定難度，但依老奴的忠心，老奴是願意分身來照顧公主的。”他轉向太後，“太後，公主之所以說出今天這樣令人難以解釋的言辭，追究起來，是奴才的失職，奴才沒有考慮周全，沒有理解公主的意願和需要，所以，奴才懇請太後治奴才失職之罪。”

我笑了起來。我不得不笑，我知道自己落入了一個圈套。我知道對手強大，而我還有在這裡繼續待下去的必要。所以我毫無顧忌地笑了，直笑到眼淚淌了下來，還是不能停止。太後和安公公看著我，既不驚奇，也不好奇。

我讓自己安靜下來。

“母後，我說這一切，只是為了做到向您毫無隱瞞。但是從頭至尾，這個奴才都在向您隱瞞事實。我尚且不知，每天是這樣一個人陪侍在您的左右。由這樣一個口是心非、顛倒黑白的人完成您吩咐的事，我不知道該為此高興還是憂心？如果安公公是在執行母後的懿旨，需要對自己的一份職守守口如瓶，那麼，安公公無疑是做到了。他演得很好，以假亂真，真到讓人難以分辨。如果安公公是在自作自為，在您不知道的情形下做著令人不齒的勾當，那麼這奴才可就罪該萬死，不在他身上千刀萬剮，就不能平息我心裡的怒火。現在，只有母後您能做出裁判，判這個奴才是繼續活下去呢，還是讓人拿刀來，將這奴才的一身皮剮去？”

太後嘴角掛著一絲笑容。

“狗奴才，聽到公主對你的判決嗎？你好大的能耐，讓公主生這麼大氣，千刀萬剮也是便宜你的。”

“請聖母皇太後賜奴才死罪。”

“去把福錕叫來。”

“回太後，並沒有福錕這個人。”

“你沒聽到公主的吩咐嗎？”

“是，太後。”

安公公影子一樣退下去了。

太後側倚在座椅上，只將半張臉對著我。

“這就是我喜歡你的原因。你冷酷、咄咄逼人，對任何人不留情面，即便是在我面前。我時常問自己，我為何要橫刀奪愛，從恭王府接你進宮？想知道理由嗎？好奇絕非理由。你的好奇心太強了，你對所有的事都好奇。我可不喜歡好奇的人，更不喜歡追根究底的人。可即便如此，你依然是我喜歡的一類人。這類人很罕見。你有特殊的氣質，從看見你第一眼我就知道，我會留你在身邊，而你會跟隨我。你年紀小小，卻已飽經人情世故，你的聰慧甚而可以稱為狡猾，你有膽識，也有魄力，你該是姓葉赫那拉的女人，可你卻姓愛新覺羅。我有必要糾正你，讓你認清方向。很多人從一出生，就再也無法糾正，而我將給你機會。我認你做女兒，我還會給你更多更好的機會。你在恭王府能做什麼？在園子裡捕蝴蝶，學針線，等著嫁人。你很可能早夭。在紫禁城就不一樣了，我會看護你，像看護皇帝一樣看護你，我還會幫你成為最有能力的人，一個能左右別人而不被別人左右的人。你，我和你，我們將一起組建一個令人滿意和放心的後宮。你要知道，世界的中心在這裡，紫禁城，控制好這裡，就等於控制好了所有地方和所有人。你將是我最得力的助手。你要出現在我讓你出現的地方。

你身上愛新覺羅的血液無法更換。不過，覺羅與葉赫的血，很多年前就混合了，難分彼此。有誰能說清血液裡的記憶？比我們一生還要漫長許多倍的記憶，超出了我們能理解的範圍，超出了我們能力所能左右的程度。我是說，愛與恨，這不是一次會面、一個印象、一個小事件所能決定的，它們來自更為久遠的年代，來自遙遠的、已經灰飛煙滅的年代。我知道，它從未消失，它的記憶，每個細節，每一秒鐘，每時每刻，都儲存完好。我和它，我們在一起，我們在一起就是為了恢複一個年代，潛藏在記憶裡的年代。所以，你又怎麼能躲過我，躲過咒語？你剛剛提到惡咒，我相信你不是偶然說起。不錯，是有一則咒語，將愛與恨緊密相連，難以分辨。血早就混合了，愛與恨一直以來糾纏不清。人們喜歡說，這都是天意。可你問天，天不會回答你的問題。一個人，若要理解自己的命運，就該揭開過去的秘密。我比你更瞭解你自己，我知道你血液的組成。你一直在努力理解我，你卻不瞭解自己。我不需要你理解我的所作所為，我只需信任。它一直在支援我。如果你仔細聽，仔細看，就會感覺到這股力量。你能感覺到，整個紫禁城，都在這股力量的護佑下。我要做的，就是信任它，順應它，讓位於它，讓它佔據我。你也要順應它的安排，你會得到更好的饋贈……

我接你來，是為了更好地保護你。恭王府不是一個生兒育女的地方。我希望你能說服恭親王，在必要的時候嚇嚇他，讓他對後宮心存敬畏。我發現，恭親王，越來越難以約束，越來越想與我對抗。他早該知道的是，當我生下載淳時，這個國家就變了。百姓已經認清事實，國家不再姓愛新覺羅，而是姓葉赫那拉。姓誰的姓，其實沒什麼大不了的，百姓也可以繼續認為，皇帝依然是靠功勳，靠收複土地和人心而被上天選中的最強大的人，百姓依然可以將忠誠投於愛新覺羅。我呢，我坐在紗簾後面，做我的聖母皇太後。可百姓也知道，愛新覺羅最有能力的人，拜倒在我的腳下。這就是問題的重點。你的父親，恭親王，卻從不願承認龍旗的顏色已經更換。好吧，誰叫他是六王爺呢？我給他面子，讓他繼續做我的面具和偽裝。我的兒，難道你沒有看出事情的原委嗎？你沒有聽說過葉赫那拉的故事嗎？這故事已經變成了傳說。傳說，卻也並非僅僅只是傳說。愛新覺羅只願承認那是一個傳說，沒有人願意相信傳說會應驗。但那是一個預言。咒語與預言其實並無分別。稱預言為詛咒，是對預言的恐懼和汙衊。

咒語早已發出，怎麼能讓事情後退到原來和起點呢？

回不去了。六王爺能讓我回到十六歲選秀女時的那個時間，讓一切都從頭開始？

這不可能。

從一開始，我就說，孩子，你是在做夢。那不是騙你。還有安公公所言，也沒什麼錯。我沒有理由和必要騙你，讓你隨他進入一個世界，或者叫一個夢。那是經過我允許的。所以說，我知道你經歷了什麼。你看，你並不認為那是一個虛幻的世界，你有這樣的智識，有足夠的判斷力。你從積翠亭裡出來，哦，孩子，你一定親眼看見了一幕，一幕讓你終生難忘的景象，但是奇怪的是，你忘記了。這是為什麼？你一定有你的理由，難道你真的忘了？你不需要勉強自己，想起被你忘記的東西。孩子，在我看來，你該去勸勸恭親王，別費力跟我過不去，你已經看出來了，還有什麼堪比下面那個世界的威力？僅僅一朵花就可以除掉一個人，你看到了，你知道了我們的秘密，在我與你分享了所有的秘密後，你也該與我分享些什麼。你想想看，是什麼，所有你願意拿來與我分享的，能配得上我對你的饋贈？對你，我還有更好的安排，剛才我們只談到了事情的一半，你的婚嫁，我說到要為你尋一門好親事，嫁一個好男人，其實，我真正的想法是，你應該嫁給皇帝。你永遠想不到我的慷慨與大度。如果你成為未來的皇後，事情就圓滿了。當然，還有一些事情，我沒有告訴你。可你要知道，我腦海裡有一個無比寬闊的世界，超出了所有人的預想。”

“不，太後。您留我在身邊，是因為恭親王。您讓我嫁給皇帝，是因為……”

她的聲音變了，連同她的容貌。我覺出，另一個人正透過這張臉、這個身體對我說。

“你會成為我。我要讓你成為我。你被選中成為恥辱柱上的女薩滿。這是最大的歸順，心裡的歸順。我要你成為我的僕人。我自然會愛你，像愛一個忠誠的人那樣愛你，像愛我的親生子那樣愛你。我對親生子的愛不及我對你的愛。因為你是女人，你與我心心相印。你要像愛父親一樣愛我，要視我為父親，而不是母親。生你的人，恭親王，將是愛新覺羅最後一代親王。他將替愛新覺羅承擔和驗證所有的痛苦，憂慮而亡；而我會不死，我會長長久久地活下去。我已經活了近三百年，只要一個新的身體，我就會再次君臨。我是聖母皇太後，我也是另一個女人，我們共同擁有一個身體。一半在陽面，一半在陰面；一半在上面的世界，一半在下面的世界；一半是人，一半是夢。你看到的，是一個又一個夢。在紫禁城裡，所有的夢都面向過去，沒有一個夢會面向未來，因為，未來已經註定。我只有緊緊抓住過去，才能抓住現在；我只有緊緊抓住過去，才會擁有未來。衣服，已經將我們捆在一起，你註定要和我在一起，榮辱與共。我要你成為我計劃的實施者，只有當你擺脫受害者的地位，與我同在，你才能獲得自由。然而，這一切都無須費力，你已經看見，讓一個人消失，是件多麼容易的事。當你問福錕時，安公公說什麼都是對的，因為沒有人能找到另一個人存在的證據，你怎麼證明那叫福錕的人曾經是綺華館的主管？你怎麼證明他和你一起去過一個倒立的地方——僅僅只是說出你的見聞，就會被視為瘋子。當你站在這裡，質問我，一個倒立的世界時，你難道沒有覺出其中的荒唐嗎？你一來，我就告訴你，那是一個夢。現在，放鬆下來，試著將你記憶中的一切看作是一個夢，只有這樣，你才能與別人一樣，你才不會被別人看作瘋子。你知道在紫禁城，瘋子將怎樣度過這一生。

瘋子的一生，是看不到底的深淵。如若一個人想要從深淵裡獲救，只有一條路可走，自裁。自裁是最好的方式，但在這紫禁城裡，一個人處置自己的自由，也要看是否符合我們的安排。對我們來說，事情其實很簡單，我們要做的，只有一件事，就是穿上適合我們的，世上最光彩的衣裙，裝扮好自己。衣服讓我們像寶石一樣耀眼，像日頭一樣光輝燦爛。每一個靠近我們的人，都會羞愧於自己的晦暗與虛弱。穿著這樣的衣服，會給人們以不可摧毀的信念。無論是誰，無論是多少人，都會在我們面前屈膝俯首。他們澆灌咒語，精心照料花園裡的花草，是因為衣服要靠這種藥物來編織。

人們需要的，僅僅是一個堅不可摧的形象，人們需要邪惡發給他們一粒定心丸。對於葉赫那拉以外的人來說，那股力量叫邪惡；而對於我們而言，這力量叫善心。我們強大的善心來自別人看不見的事物——恐懼。恐懼是每個人潛在的毒藥，這毒藥可以殺人。以後你就會知道，我們根本沒有殺死任何人，是恐懼殺死了他。這就是秘密。人們不知道恐懼為何物，說不清，看不見，卻無時無刻都能感覺到。恐懼有時是有形的，可以摸到的，這就是夢。少數人會在夢裡與恐懼較量，更多的人用這武器刺殺自己，而不是刺向自己的恐懼。還沒有人能戰勝這個武器，當他被引導到恐懼面前時，恐懼會將他變成水滴或霧氣。那些不怕我的人大多會這樣死去。在夢裡，被恐懼的幻想襲擊。恐懼有時貌美如花，男人們會被迷惑；女人，會被消耗，變成一副空殼子。我得告訴你，恐懼已經盯上了恭親王，自從他看到了火焰中的魅影，恐懼便會不斷糾纏他，令他夜夜難眠。恐懼就是那個魅影，不斷吸噬他的精髓，讓他就像陷入了夢魘。陷入夢魘，便是進入死牢，沒有人能幫他走出來，像病入膏肓的人無藥可醫，像你從綺華館的牆裡出來後，無法區分幻影與真實。跟你說吧，你能醒來，與你見不見恭親王沒有任何關系。其實，我並未召見恭親王，你看到的，全是幻影。你需要的東西在我