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曙光

順永四十四年，四月十五日，花鳥使回京。正值朔望日參朝，太極殿丹墀下文武百官齊聚，而今日上朝的不是太子，而是順永帝本人。

承天門外傳來一陣馬蹄聲，眾臣循聲詫異的望過去，只見數十位花鳥使馳馬直至玉階前，他們身染風塵，傷痕累累，卻走得昂首闊步。

那花鳥服上的鳥羽繡花顏色深重，一叢叢曳撒後擺隨風高揚，揚起一陣血腥。一張張年輕的面孔高居馬上，下頜高抬，囂張狂妄面貌。

晨曦噴薄而出，大片猩紅落下來，血洗大殿前，“龍”字馬撥出熱息，逼得眾臣退避三舍。

花鳥司，那個被打壓四十餘年的花鳥司在今日重新張開了羽翼。

唐頌看向人群中，目光掠過蕭羽和秦衍，與獨孤上野對視，後者一雙桃花眼微挑，唇角笑影叢生，拋開當下的肅靜，轉身離開。

“高司長，”禦史大夫金文勝彈劾道：“不論何人入宮，一律從下馬碑處下馬，眾司使當下在禦道馳馬，乃是藐視天顏之罪。”

“凡遇軍報、急報，下馬碑前皆可不下馬。”高梘溪回駁道：“卑職有急報要奏。”

皇帝的詢問從丹墀上壓下來：“有何急報？”

見狀，金文勝只得退回班列，高梘溪率領一眾花鳥使下馬，撩袍跪地，握拳回稟道：“回陛下此次南下杭州半月有餘，臣等在採選用人時卻察杭州街談巷議中民聲怨憤。職責所驅，花鳥司不敢忽略民間輿論，所以在走訪杭州坊間和鄉野時進行了調查。初步調查的結果是杭州官員存在橫徵暴斂的行跡，最直接的證據便是杭州刺史許頃智的府邸，其建制嚴重逾規，有違大秦營造相關律法，故臣等緝拿許頃智徹查此事。”

“怎麼鬧得灰頭土臉？身上的血哪沾的？”皇帝質問：“官服是容你們這樣糟踐的麼？”

“回陛下，”高梘溪道：“臣等在杭州遭遇到來路不明死士的追殺。”

“就回來了你們幾個？”

“是。”

聞言者皆驚。

獨孤上野行至掖庭宮時，她正站在廊下吊嗓子：“公子歡筵猶未足，斜陽不用相催促……”

看到他來，上官蒼蒼停止吟唱，嘴唇翕動著，想要說什麼。

獨孤上野眼含曙光，向她點頭：“跟我走。”

這次她沒有猶豫，邁出步子下階，他向她伸出手，她遞手給他，兩人沐著晨光走向宮門外。門禁侍衛想要阻攔，卻被獨孤上野神擋殺神，佛擋殺佛的眼神嚇得欲言又止。

掖庭宮的隔壁就是太極宮，這是蒼蒼案發後第一次踏出四方宮牆的禁錮，從安福門至承天門，百步之距她走了四年。

透過承天門，他松開了她的手，蒼蒼腳下微微顛簸，遲疑的停在了原地回首看向他，他頷首，眸中的桃花潭水千尺起微瀾，那宮闕各處風暄日暖。

蒼蒼視向前方，遊過初升時的煌煌朝日光，一步一步向丹墀前走去。

“來者何人？”皇帝問。