諮閱只有尊重她的決定，目下，許可她，與她相互砥礪，是對她最大的尊重。她默默頷首，唐頌抬眼望出廊外，“昌睦，我的這幫手下，如有人遭遇不測，將來請朝廷給予厚恤。”

“唐頌，我答應你。”諮閱承諾：“吾之一言九鼎。”

唐頌臨行前，蕭羽追了上來，“唐頌，留步。”

他陪她走到她的馬跟前，“我可以跟你一起。”

她抬眼，望出他的肩線，望著極遠的天邊笑道：“洛城的一批鋼材馬上就要到原州了，給我們花鳥司鍛身漂亮的戰甲吧，有花有鳥的那一類。”

她說完，回眼同他對視一刻，牽過馬騎上後，又沖他笑，“提前謝謝你了。”

她走遠了，蕭羽追望她的背影，她躍馬揚鞭，馳入了晴空裡那輪正在西移的紅日，融在裡面。

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酉初，經過崇信烽堠時，它已經人去樓空了，唐頌留下五名花鳥使駐守，帶領其餘的人手前往蘭州。

蘭州城門洞開，她看穿它，半扇夕陽正坐於一道城牆邊緣，那是一抹均勻濃鬱的顏色，像迎親時，締結新娘與郎君他們之間的那枚繡球。

她等候，半個時辰後，鐘黎一行人身披紅豔從城中出來。“烽帥，”他彙報：“粗略探了一遍，沒見著人影兒，不過不能確定就是空城，範圍太大了。”

“你留在外頭放哨，”唐頌說著看向韋笙，“我倆帶人再去探一遍。”

她跟韋笙各帶了屬下，共計二十個人，入城後再次進行摸排。

從蘭州以西開始，城池的建制以禦敵和作戰為目的，營壘的配備比較完善，是她熟悉的樣子，但唐頌不喜歡城內的氣息，它殘留著一種被異族掠奪後的氣息，分明是大秦的地域，卻使人感到陌生和抵觸。

二十人四下散開，落入偌大的城池中，相互之間沒有視野，遇到險情，需要自己當先應急，然後嘗試向同伴發出預警。

深入城中，四周的牆體高聳，死寂將人包裹，向內推擠。唐頌一手按在橫刀上，側身沿著牆根向前摸排。

經過一個轉角後，忽然有股力量搭上了她的肩頭，像是熟人招呼她時搭肩的動作，她想回頭一探究竟，卻強行按捺了這份沖動。

因為她曾聽說，部分突厥和吐蕃兵士訓狼的手段神乎其神，將狼訓成了人形，它會尾隨在人的身後，悄無聲息的直立起來，將一雙前爪搭在人的肩上，在人反應回頭的時候，咬斷他的喉頸。

唐頌放緩腳步，瞥向自己的肩，一左一右搭著兩只尖利的狼爪，脖頸後一股熱息襲來，是野獸口中那股腥臭的味道。

這頭狼像是成了精，耐心的跟著她走，她強自壓下心跳，屏息邁步，越走那雙爪子按在她肩上的力道越沉，她幾乎能感受到狼舌上面的肉刺準備刺穿、吮吸她喉管裡血液的獸欲已經到達了極點。

天光在城牆下闢出陰影，陰陽交接的那道界限筆直分明，唐頌垂眼看著自己的足靴緩慢向前走，在踏出陰間，步入陽界的那一瞬間，她猛然蹲下身，翻滾後撤。

那雙鋒利的爪尖與她的甲冑摩擦，發出一聲詭異扭曲的調子。

她拔出橫刀回身，抬手抹去了額角的冷汗，那頭狼前爪落地，在殘雪上踏出繚亂的痕跡，它齜牙咧嘴，頭頸貼地，正在蓄勢，與她眈眈相望。

與此同時，隔著一道城牆，一人的慘叫聲傳來，人和獸扭打撕扯的動靜開始在巷道內回蕩。

有人遇害了。

這樣的聲響越來越多，越來越混雜。她面前這頭狼受那聲音的刺激亢奮起來，弓起身向她逼近。

唐頌凝視那雙獸眼，心底湧出無盡的哀傷，她並不畏懼，只是哀傷。

她含淚冷笑，高喝：“銀子！”

銀子從一處角落裡飛出，沖到她的身邊，她流著淚，笑著撫它的頭，“今兒你得認清狼樣子了。”

銀子識透了狼眼中的惡意，放聲吼叫，在唐頌的一聲命令之後，飛奔上前。

“殺。”

獸牙與獸牙相抵，殘暴的撕咬，咬出血腥。這股氣味吸進肺腑間，遊遍全身，唐頌骨子裡隱隱作痛，她揮刀，刺向那枚獸心，深入，剖開，使無盡的血腥流出。