“這位姑娘的手相東方可不用去看……”他微笑著輕輕抬手捋了把下巴上的鬍鬚:“看面相就知道了,富貴之相,離飛上枝頭怕也只是差一個契機罷了。”
“大人你可別吹牛啊!”胭脂趕忙打斷:“您上次算我很快便可以出宮了,怎麼到現在我還是不能出宮呢?”
“哪裡有那麼快的,東方不是說了嗎?姑娘及笄之年,方可在宮外覓得良人。姑娘現在離及笄之年,還有些年頭挨呢。”說罷一臉溫和的笑意,輕輕抬起手中的羽扇,在胭脂的額頭上輕輕一點:“姑娘如此心急,難道宮外已經有良人在久候了嗎?”
人群一陣鬨笑,胭脂的臉唰地紅了,侷促了半晌狡辯道:“先生這會兒可答錯了,我是有心儀之人,只是他人現也在宮中罷了。”
“哦?”東方人輕抬羽扇,故作訝異之狀,似乎是打定主意要揶揄她一番:“那個人該不會是在下吧。”
東方大人這玩笑開的大了,怎麼看他也早是已過而立之年的人了,別說家中有幾房妻室,就算是孩童怕是也已是垂髫之年了。比起與我年紀相仿的胭脂來,怕是要大了將近二十歲的模樣。
不過他這人似乎向來如此詼諧擅辯,大家也只是當他玩笑而已,一陣鬨笑後,就只有胭脂的臉更加紅了,忙嚷嚷道:“東方大人您再這樣,以後我便不要理了。”
“好了好了,東方也是開個小小的玩笑罷了。不過著看手相的遊戲也玩膩了,倒不如來玩玩別的,比如……”
他的目光微微下移,靜止於我的衣袖之間,唇邊一抹笑意:“姑娘你可藏了一件東西於袖中?”
我一怔,不知道他所謂為何,身邊的胭脂催促我,說東方先生這是在射覆,讓我把袖中的東西拿出來瞧瞧。
我不得已伸手到袖中,取出那僅僅“先生”的一方藏於袖中繡著歪歪斜斜的絲絹手帕,抬頭望著他莫測的笑意:“先生可是說這個?”
他定睛望了一眼,不禁笑了:“姑娘可否將這方手帕借本官一用。”
我輕輕顰眉,不知是否應該給他:“此乃故人舊物,雖沒有什麼名貴的,但卻十分重要,阿鸞怕是不能輕易就給了大人。”
“姑娘多慮了。”他聽後朗聲笑道:“更何況,本官只是想幫姑娘物歸原主罷了。”
我微怔,臉色有些慘白,竟不知答他,只知道韓說說東方大人行事詭譎,最愛故弄玄虛,著實不知道是否應該將“先生”的手帕交給他。
他見我狐疑也不生氣,臉上依舊掛著莫測的笑容:“東方最喜歡這四海之內的奇聞異書,曾得一本春秋時的《考工記》,小有研究。有一位貴人曾與本官討教制弓之法,東方哪裡會什麼制弓之法,便也只能照搬典籍。《考工記》中說,弓者,幹、角、筋、膠、絲、漆,這‘六材’為重要。這六才之幹,最好的必是柘木,次有檍木、柞樹等,竹為下。還有這六材之角也有說法,書上說,以本白、中青、未豐之角為佳;“角長二尺有五寸,三色不失理,謂之‘牛戴牛’……”
“何為‘牛戴牛’?”胭脂聽他說的神乎怪乎,立馬來了興趣,似乎忘了方才東方大人戲弄她的事情,連忙問起緣由來,卻並沒有聽出東方大人的莫測深意。
“這‘牛戴牛’就是說,若是這牛的角有了二尺五寸那樣長,單單這牛角的價值就相當於一頭牛的金價了。可不是一頭牛的頭上又戴了一頭牛嘛。”東方大人微笑著解釋,不理會一旁驚呼的胭脂,若有似無之間望了我一眼:“最後,他還用篆體在弓尾刻了一方小字,說是送給一位萍水相逢的小友。姑娘可曾見過這樣好的弓?”
我大約是聽出了東方大人的深意,忐忑地抬起手來講手中的手帕遞給了他:“阿鸞怎配的上瞧見那樣好的東西,這方絹帕,還請大人替阿鸞物歸原主。”
他微笑著接過,趕忙收進袖間,似乎怕被人瞧見什麼似的,須臾才定了定心神,著眼於我:“姑娘冰雪聰慧,通曉事理,待在這浣衣局,當真是暴殄天物……”
我聽他這話,趕忙低下頭去:“阿鸞做錯了事,被主人懲罰是理所當然,不敢心生怨懟。”
東方大人輕搖羽扇,望著我沉默了半晌,輕嘆一聲:“姑娘重信重義,東方職權卑微,許多事情也說不上話,但物歸原主之事,東方定不負所托。”
說罷他忽然輕移上前,側於我耳邊輕聲叮嚀了一句,聲音很輕,只有我兩能夠聽見。很快又假裝什麼都沒有發生一樣,佯裝叮嚀了一聲:“東方所囑咐姑娘最近禁忌之事,姑娘放在心上便好了,別妨了姑娘的運道。”
他方才說完,身後的宮娥前來稟告,太后小睡怕是已經醒了,於是便急急告辭,抽身而去。
只見他一走,方才還簇擁的人群也都悻悻散去了。
胭脂一臉好奇地問我,東方大人放在附在我耳邊跟我叮嚀了什麼。
我有些失措,又趕忙掩去臉上的驚慌,輕聲說:“大人囑我最近莫要食葷腥,說是回撞了我的運道……”
胭脂也是好騙,連忙拉起我的衣袖悻悻地說:“還當東方大人說了什麼玄妙的事情呢,浣衣局哪裡有葷腥啊,這種事情就算不叮嚀也一樣。”
我不禁淺笑。
“方才那帕子……”胭脂還是想起了那件事。
“原來在侯府侍奉時候,又一位大人落在院子裡,我撿起來一直收著。”我發現說一個謊話很難,說第二個的時候倒是順溜了許多,為了避免胭脂繼續問下去,趕忙岔開了話題:“東方大人真乃神人,我藏在袖子裡的東西,都被他得分明……”
“你這話倒還真是說到點子上了……”胭脂被我這話倒是驚嚇得不小,原本被日頭曬得紅撲撲的笑臉瞬間刷白了起來,沉思了半晌才驚愕地喊道:“該不會連我們裡面穿的什麼,都看得到吧?”
說著一把雙手環住胸口,一便氣得直跺腳,一邊驚叫道:“啊啊啊啊,東方大人這個大流氓!”
我:“……”
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