泰始十年274年），文立出任散騎常侍。負責侍從皇帝，並擬典章奏詔令，參與機要，出納王命。文立推辭，司馬炎不許，又遷衛尉，兼梁、益二州大中正，負責人才的選拔。

西晉皇帝司馬炎，大量啟用蜀中學子，他們因才學被授予不同職位。

南中霍弋、巴東羅憲在去世之後，督將皆得平穩交接。

蜀中局勢逐漸穩定下來。

那麼當下，西晉王朝最重視之事，除消化蜀地、蜀人，更在西北之局。

西北怎麼了？在這一時期西北發生了一場大動亂，被稱為秦涼之變。

秦是指的秦州，西晉泰始五年269年），晉廷以隴右五郡及涼州的金城郡、梁州的陰平郡，設定秦州，州治在冀城。

涼是指的涼州，包括整個河西走廊的秦州以北地區。

秦涼二州，長期是漢人與羌胡混居、交戰的地區。在三國時代，季漢與曹魏二家爭奪秦涼，二家滅亡後，秦涼歸於西晉。雖然西晉在名義上統治了秦涼，但並沒有解決當地漢人與羌胡之間的矛盾。一股力量，在經過漫長等待之後終於登場，他叫鮮卑。

說到鮮卑，可以提一下軻比能。他是三國時期鮮卑非常重要的一位首領，稱雄漠南，曾與漢相諸葛亮遙相呼應，對付曹魏。曹魏深感威脅，魏幽州刺史王雄派刺客韓龍將其刺殺，使鮮卑陷入混戰。

而鮮卑有一部，長居西北河西地區，被稱為河西鮮卑。河西鮮卑的首領叫禿髮匹孤，匹孤死後其子禿髮壽闐繼位。壽闐去世後，其孫禿髮樹機能接任。

禿髮樹機能逐漸成為活躍於魏晉之際，秦涼地區最有實力的的外族首領之一。

其實本來呢，這一地區都是由鄧艾鎮守。鄧艾招降了外族數萬人，讓他們跟漢人雜居，漢與羌胡之間得到了融合，也加強了管制。

然而鄧艾因伐蜀之戰被調離，從此有去無回。

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鄧艾的離開，使魏晉在本地區的管制能力出現問題。

特別是四年後，秦、涼二州長期大旱，民眾深受其害，河西鮮卑本來人數就多，司馬炎擔心會出事，於是調遣胡烈前往鎮守。

荊州刺史胡烈，改任秦州刺史。

司馬炎為何會選胡烈，因為胡烈在淮南三叛、伐蜀之戰、平定鍾會、救援巴東、固守襄陽等一系列戰鬥中表示出色。司馬炎認為他很能打，於是讓他去西北擔任‘救火隊長’。

胡烈將來到西北後，可能自身有些飄了，並沒有對鮮卑人進行合理安撫，而是採取軍事高壓手段處理問題。

胡烈依仗晉軍強大，屯兵數萬於高平川，又派兵進佔麥田一帶的“河西鮮卑”聚居地。

鮮卑人本來以為晉廷是派人援助自己的，卻沒想到是來武力威懾。

在忍受約二年的暴政後，鮮卑人被激怒，首領禿髮樹機能於泰始六年270年）發起反抗。

泰始六年六月戊午日270年7月9日），鮮卑軍與西晉軍，兩軍在萬斛堆進行交戰，鮮卑軍士氣高漲，大破晉軍，胡烈遭圍困，又得不到增援，最終戰死。

鮮卑軍攻佔高平。

出任秦州刺史約二年的胡烈兵敗身亡，這使司馬炎大怒，罷免未能及時援救的扶風王都督司馬亮，下詔命尚書石鑑行安西將軍，都督秦州諸軍事，與奮威將軍田章率大軍西征。

石鑑、田章二將率軍討伐禿髮樹機能，依然無法取勝。

司馬炎繼續調兵遣將，以汝陰王司馬駿為鎮西大將軍，使持節，都督雍、涼等州諸軍事指揮晉軍與鮮卑作戰，兩軍交戰一年多，還是不能擊敗鮮卑軍。

鮮卑人在這一時期，又聯合了氐、羌、匈奴等胡部共同反晉，聲勢浩大。

司馬炎此時又想起一人，便是伐蜀名將牽弘。

於是揚州刺史牽弘，改任涼州刺史。

涼州刺史牽弘率晉軍與鮮卑軍，在青山交戰，晉軍大敗，牽弘遭圍困，最終戰死。

據說胡王白虎文與藥蘭泥一同殺死了胡烈與牽弘。

之前，陳騫向司馬炎道：“胡烈、牽弘皆勇而無謀，強於自用，非綏邊之材，將為國恥。”

通俗意思為：胡烈、牽弘二人都是有勇無謀之輩，剛愎自用，不聽人言，並非鎮治邊境的理想人選，如不另覓良將替換，必成國家的恥辱。”

司馬炎當時並未重視，依然重用胡烈、牽弘，結果二人真在守邊期間被殺。

接替牽弘為涼州刺史的是蘇愉，晉軍與鮮卑軍在金山發生交戰，蘇愉被殺。

當時間已經到了西晉咸寧三年277年），已七年無法解決邊患問題，西晉在西北地區的統治，可謂風雨飄搖。