她好不容易尋著一處落腳處,卻被掌櫃娘子忌恨上。若沒落腳處,她們母女可怎麼活?這是要逼死她啊!
她心一痛,重重跪下,“九嫂子,我真沒有,你就容我們母女再住幾日,待我攬上漿洗的活計,我租到房子就搬子,九嫂子……”
客棧掌櫃娘子完全沒有留人的意思,相反,滿臉嫌棄,更是拿定了主意要趕人,她一家的日子過得不錯,可不容他人來摘了自己的瓜,近來丈夫又贊族妹手腳勤快、能吃苦,還能幫襯一把,聽得她心裡滿是機警。
想想婦人在鄉下時的名聲,她絕不容許自己一時心慈,犯下大錯。
周圍聚了不少的百姓。
“我認得她,是長河縣鳴石鎮尚家堡人,丈夫尚萬平。丈夫在世時,在村裡也是出名的能幹勤快人。家中的婆母眼裡只認長子和幼子,對他們二房視若無睹,一成親不到半月,就將二房分出來,只給了三畝地,一間牛棚……”
有同情的婦人喃喃說起這吳姓婦人的事,言辭之中不乏同情。
“夫妻倆起早貪黑,吃苦耐勞,好不容易攢足銀錢造了三間新屋,不曾想秋天時,他男人到鎮上吃喜酒,夜裡掉到河裡淹死了。
尚萬平一死,她婆母就說她和村裡的尚屠夫有染,害死了他。
他們夫妻感情一直不錯,吳三春也不是這種人。偏村長主持公道,請尚屠夫對質,尚屠夫竟說早就心儀她。這事一出,她婆母就想拉她沉塘,還是村長說,照大鳳律例,婦人失節沉塘,是要向官府上報存檔的,不經上報就處死人,上頭查起來,全村都得擔干係。”
報官府存檔備案,可明鏡候府出來的女差捕、司法,個個都不是省油的燈,她們最恨的就是這種沉塘婦人的舉動。自天隆年間至今,百餘年間就破了好幾十樁這種案子,被她們一查,後頭的種種內幕就浮出了水面。
有栽贓嫁禍的,也有故意害人性命的,甚至不乏有家族爭鬥謀財害命的。內幕、陰私、隱情,都能被明鏡司、署的官員們查得一清二楚,許多人、許多族、許多村、鎮因著這些事鬧得臉面盡無的可不少,也至好些族因著這丟了臉面失了名聲,至今也恢復不過來,害得族中兒郎難求娶到合宜的妻子,為了繁衍子嗣,甚至買官奴、侍婢為妻的不少。
尚村長一這麼說,尚家人就被嚇住了,原本心中就有鬼,不敢鬧到官府。只是由尚家出了文書,將吳氏母女趕出尚家,剛建好不久的新屋歸了尚大伯,就連家裡開墾的荒地也歸了尚三叔。
尚村長如何不知輕重,就怕丟了臉面,鬧得大家的名聲都不好。最後,未將吳氏沉塘,卻也將吳氏母女淨身出戶,母女二人隨手就只帶了兩身換洗,別說是錢,就是物也沒一件值錢的。
周圍的百姓們一聽,這要沉塘,因被村長說要報官存檔就改成趕人,可見,說不得這尚家人就是衝著吳氏夫婦攢的家業來的,不敢鬧出人命,怕驚動了官府徹查背上罪名。
這種謀財害命,謀財最多就是將財物退還,再吃一頓板子,可若是害命,那可是要以命抵命的。
月穎也明白了,吳氏是被婆母、大伯兄給陷害的。
“九嫂子,求求我了,待我尋到活計,我就搬出去,吳九哥是我族兄,我……萬沒有那樣的心思。”
“滾!你連尚屠夫那醜八怪都看得上,天曉得你會不會……”
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