老齊亞諾無言以對，但還是爭辯道：“儘管如此，義大利也不可能建設7萬噸級的戰列艦，太大、太昂貴了，我們負擔不起……你知道麼？前兩天為了卡拉喬洛號的復工，海軍部和財政部又吵了起來。”

卡拉喬洛號是該級的首艦，計劃擬定於一戰時期，在1919年10月後繼續建造，但由於義大利匱乏的財政，使他當然沒有完成。那時義大利皇家海軍曾考慮將其改造成一艘像英國百眼巨人號那樣平甲板航母，但隨著義大利經濟不斷惡化，進軍羅馬行動發起，改裝方案沒有了結果。安薩爾多公司想把卡拉喬號變成水上飛機母艦，這比先前的方案便宜了很多，但對於義大利海軍來說仍然太貴。

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當然，除去預算問題，戰後義大利海軍發展方向也是大問題：一派擁護傳統的水面艦隊，另一派則認為由航母、魚雷艇和潛艇組成的艦隊更為理想，最後卡拉喬洛號在1920年10月25日被出售給一家船舶公司，然後暫時封存在那不勒斯外的海港內，海軍兩派人馬繼續圍繞這件事在爭吵，而有了賣掉幾艘女王級的錢後，這種爭吵就更兇了，現在不僅海軍部吵，海軍部和財政部也吵3艘女王級的錢顯然不夠支付卡拉喬號的後續建設經費。

“這件事我知道了，領袖找過我，讓我幫著想辦法墊錢……我同意了。”

“同意了？”老齊亞諾滿腹狐疑地看著兒子，“你究竟有多少錢可以這麼玩？你不要忘了，你的錢都是貸款來的，一年利息就要800多萬美元呢！”

“所以借個幾百萬給海軍沒什麼壓力。”孔蒂尼笑笑，“我和萊費爾上將溝通了一次，我可以支援海軍把卡拉喬洛號完工，不過我提了一個私人建議，一個商業條件。私人建議是把卡拉喬洛號建設成為快速戰列艦，不要再強化武備和裝甲了，但希望能夠把設計動力從目前的28節提高到30節；商業條件是過明年把但丁號當廢船賣給我們，就用差價彌補。”

“這條破船你們有什麼用？”

“沒什麼用，維護保養粉刷後拿來賣啊……”孔蒂尼微微一笑，“遠東有人需要！不然您以為哪些海軍廢鋼鐵、陸軍廢鋼鐵去了哪？”

“有用？有什麼用？5艘但丁都打不過長門號……”

“為什麼要打過長門號？人家的目標是為了統一國內……那不勒斯號在這輪戰爭中發揮了無與倫比的作用，北軍不但炮轟了南軍陣地，還瓦解了南軍的小海軍，現在北軍已控制北京城，儼然以中央政權自居統一的願望比誰都迫切！”孔蒂尼笑道，“賣了舊軍艦，義大利海軍就不用為造新艦還是升級改造舊軍艦傷腦筋了……接著造新的，卡拉喬洛級原本規劃就是4艘同級艦，您覺得聯合船廠能不能拿下一艘的建造合同？”

雖然孔蒂尼完全清楚航母才是未來海戰的主力，但就1920年代中葉而言，飛機和航母還沒什麼威懾力，遠遠比不上戰列艦重要，而卡拉喬洛級本身定位在快速戰列艦，如果能將速度提升到30節，對未來組建航母編隊是極為有利的，所以他慫恿萊費爾扔掉舊軍艦造新軍艦，還表示經費他會轉圜一二。這一來正中萊費爾下懷，但丁很快就會變成“垃圾”處理給聯合集團。

另外一個原因是義大利根本沒有航空母艦建設經驗，盲目去建造和修改完全是瞎折騰，而孔蒂尼手裡的羅馬號很快就要完成航母改建，他相信海軍不會看不到這個成果，一旦海軍從改建後的羅馬號上掌握規律和經驗，聯合船廠是當仁不讓的首選建造商，連帶艦載機也會選擇聯合航空的產品從美國引入的9缸氣冷發動機目前正用於建造新飛機。

所以孔蒂尼現在支援海軍建造卡拉喬洛號是為了將來更好地建造航空母艦這一點也不衝突。

老齊亞諾無言以對：“好吧，你說有7萬噸的戰列艦，我姑且相信就有，但是……”

“但是在興建之前，我只會把這些港口疏浚到3.5萬噸的水平！”

“這樣還差不多……貪大求快一定會造成資金鍊緊張，上次的資信問題雖然讓你解決了，但我多少還捏著一把汗，下次再遇到就沒這麼好處理了，你還是要穩妥些。”

“所以我不準備把最後一橫的建設計劃拿出來，等利比亞找到油我才宣佈建設港口，這樣會更穩妥些……”

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