殷君馥坐在房頂，看著三人慌亂著神色，灰頭土臉地從破廟裡跑出來。

這局已經布好了，就看魚兒上不上鈎了。

長峰寨，楊三勉手下的一個瘦高個滿頭大汗地闖進屋裡，“大哥，縣城南邊那個地下賭坊被縣衙給端了。”

楊三勉此刻正在美人懷中閉著眼愜意地享受，猛地把睜開眼，把女人推倒在地。

“給我說清楚。”楊三勉又發出了尖銳刺耳的聲音，聽得讓人耳朵生疼。美人瞪了他一眼，暗自啐了他一口，憤憤地奪門而出。

瘦高個耳朵也被震得難受，但他可不敢做出什麼不滿的表情，一五一十把自己知道的事情說出來，希望減少楊三勉的怒火。

“大哥，那被抓的二十三個人裡有九個是山上的兄弟，你說他們會不會把訊息透露給官府。”瘦高個擦了擦頭上的冷汗，顫顫地看著楊三勉。

“你滾出去吧，最近讓所有人都戒備一點。我要出去一趟。”楊三勉把身上淩亂的衣服整理好，頭也不回地走了出去。

陳毛生已經將這二十三人捉拿歸案，全部關押到了大牢。

還沒等他從這成就感中回味過來，就被沉著臉的一名僕人“邀”到了陳家。這個僕人叫陳三，乃是陳家一個堂口管事，頗得陳向坤信任。

如今卻親自來“請”自己，陳毛生心中莫名慌亂，片刻之後，他強行鎮定下來：“陳管事，老爺找我何事？”

陳三隻道：“跟我走就知道了！”

陳毛生只覺得一股寒意湧上心頭，不由得打了個冷顫。

宋端作為欽差大臣，代表最高的皇權，若非大事，他自可獨斷乾坤，而不用等候皇帝旨意，自不可等閑視之，即便是清赤府的太守見了他也無不盡力奉承討好。

但宜新不過是個縣，即使小師弟對他再恭敬，也不能讓宜新縣所有人都聽自己的命令。小師弟一心為民，但奈何宜新的水太深，她一個人恐怕是趟不開。

即便是宋端拿著欽差大臣的名頭，若他無兵無權，威懾力也比不過在這裡淫威多年的陳家。天高皇帝遠，政治腐敗，官場黑暗，賦稅繁重，上至官吏，下至小民，所有人都要遵守這項現實遊戲的法規，在這裡，無錢無權，就意味著受人壓迫、無處申冤。

宋端臂膀都倚著圈形的扶手，很愜意地靠在椅背上，他鳳眼微眯遮住了眼中犀利的神色，嘴角含了一抹似有若無的笑。

“大明，信呢？”

大明連忙從懷裡掏出信紙雙手奉上，眼巴巴地等著宋端接下來的話。

宋端的侍從大明前幾日剛趕到宜新，還沒來得及休息，就開始東跑西奔。好在今天主子終於發了話，他能休息幾天了。不然今天跑幾十裡去辦這個，馬不停蹄地趕回來又要跑到另一個地方去送信，他就算身子骨再利索也得交代在這裡不可。

宋端對著大明擺了擺手，“去吧，給你放三天假。”

“主子，您說的可是真的，我能休息了？”大明眼角耷拉著，顯然已經疲憊到不行了。

宋端被逗樂了：“你再不走，那就——”

“屬下告退。”聲音剛落，人已經不見了。

宋端唇角勾了勾。

他拿著著信紙端詳，信紙用的是花簾紙，迎光看時能顯出除簾紋以外的發亮的線紋，還帶著淡淡的梅香，看起來就價值不菲。

至於這寫信之人，來頭更是不小，厲王謝遠林，當今聖上的大哥。

他的封地在黑寧，位於清赤府的東南方向，厲王府就在黑寧府的主城，離這裡宜新也就一百來裡地，若是快馬加鞭，一來一回不過三天時間。

自兩年前被送往封地之後，除每年朝貢之外，幾乎不見他的訊息。不過背地裡，厲王這兩年的小動作可不少，還自作聰明地以為沒人知道。

當年皇位之爭，群臣中的擁護謝遠林的可不在少數。即便謝鬱是先後所出，兩年前先皇重病之時，卻也幾乎沒人看好謝鬱。平民百姓不知道當今聖上曾流落民間，但在京城這些高官權相那，可不是什麼秘密。

如今的中極殿大學士，徐邈敞徐閣老，當年可是出了名的大皇子一派。不過，鷸蚌相爭漁人得利，大皇子和二皇子鬥得你死我活，最後還是謝鬱成了皇帝。

離京之前，徐閣老似乎和他兒子鬧翻了，如今父子兩人相見兩厭，也不知後面是什麼發展。

宋端想到京中目前複雜的局勢，眸中的墨色愈發深沉。

他站起拍了拍袖子，來到縣衙大堂的一側，黛青的褻裘顯得他的眉眼愈發深邃，他隔著窗戶靜靜凝視她。

聞瑎此時正坐在縣衙大堂的太師椅上，審理著一起偷竊案。

一衙役在她耳邊輕聲說了什麼，聞瑎點了點頭。

大約過了一炷香，這案子便了結了。被偷東西是個小商販模樣的人物，聽說此人平日裡對官府極為不滿，此刻卻是一臉感激之色。

聞瑎對著堂下跪著的商販笑了一下，便從側門離開。

宋端正站在那裡等她。