單無綺的瞳孔收縮了一下。

“你怎麼知道的？”她低聲問。

“拘束器是舊人類的遺産，每一個拘束器的資料，都由基地核心‘伊甸’實時監控。”首長沒有隱瞞。

“伊甸？”單無綺笑了一聲，“你的意思是，基地算是人類的伊甸？”

單無綺的笑聲有點嘲弄。

但首長沒有憤怒。

他問：“你覺得，基地怎麼樣？”

“爛透了。”單無綺毫不掩飾。

首長兩指持煙。

他平靜地看著單無綺：“你只回來了六天。”

“六天已經足夠了。”單無綺道，“基地裡的人類已是僅存的火種，但你在主動製造階級，基地裡，本來不該有這麼多挨餓的人。”

“特殊時期特殊手段。”首長沒有否認，“我只是在六等公民的基礎上，做了一點延伸罷了。”

“六等公民，六等用法。”單無綺笑了一聲，“雞下蛋，狗看家，牛耕地，驢拉磨，每隻家畜都有自己的作用。”

“不錯的比喻。”

“但人不是家畜，有壓迫的地方，就會有反抗。”單無綺道，“我相信，羅薩不是第一個犧牲的黨員，赫勒瓦爾也不是第一個受害者。”

單無綺摁滅煙頭：“你抹殺了人的無數種可能性，你用未來抵償當下，好比餓鬼殺掉下金蛋的雞。”

“很妙的觀點。”首長點煙，“但你忽略了一件事。”

“什麼？”

“不是所有人都有未來。”

“……”單無綺陷入短暫的沉默。

“回來後，你應該聽到了許多風言風語。”首長道，“你大概已經意識到，你被流放的原因並不簡單。”

“你剛才說，我是主動申請流放的。”單無綺道。

“是的。”首長點頭，“而且，我一直堅信你會回來。”

單無綺垂眸。

她深吸一口氣，拿起被按滅的、抽了一半的煙，沒有點燃，幹巴巴地叼在嘴裡。

“在你被流放前，我們一同做過許多嘗試，或是開源，或是節流。”見單無綺不說話，首長主動開口，“但現實十分殘酷，基地只有這麼大，人只能養活這麼多。”

月亮隱匿在雲層後。

二人坐在黑暗中。

他們看不清彼此的表情，中間彌漫著流動的白煙。

“早在一百多年前，第二十三任首長已經預料到今天的局面，他推出計劃生育等一系列政策，試圖控制日益膨脹的人口。”

首長深深地吸了一口煙，“他的舉措是有效的。如果沒有他，基地會提前七十年突破人口極限，而那個時候的人類，甚至還沒有發明電。”

“離開城牆時，你對我說，你一定會回來，帶著希望和黎明。”首長抖了抖煙灰，“但很不幸，你回來了，卻失憶了。”

單無綺想起了閻銀華的話。