野人

林停晚被拽的一個趔趄，進洞後身體不穩差點摔倒。他用力甩開那隻手，火折在劇烈動作見熄滅，洞內外昏暗不見五指。對方似乎在黑暗中也能看清楚，林停晚感覺對面有東西沖來，他閃躲著，踢上了昏倒在地上的黎見恩的身體。

“嗚！嗚！哇！”對面傳來野獸般的低吼，反手間又精準抓住了林停晚的胳膊。

林停晚使出他三腳貓的功夫和對面不知什麼東西一通亂打，混亂中只聽得對方不停嗚啊亂叫並渾身散發出陣陣惡臭。對方力氣很大，總是伸手要夠林停晚的胳膊。

洞中暗的沒有一點光，林停晚被迫邊躲邊回擊。對面的活物抓住林停晚，嗚嗚叫著，突然發出短促的一聲，隨即在林停晚身上卸了勁。林停晚後撤半步，被攔腰摟住靠上一個堅實的胸膛。

“是我，可有受傷？”鬱熠朝的聲音沉沉落在林停晚的耳側，他的喘息有些不穩，剛憑著聽力在黑暗中打暈了對面兇猛的活物。

林停晚心髒狂跳，可是剛剛和對面纏鬥時並沒有這樣的驚心動魄。他不自然地說著“無礙”，邁前一步，開啟火折。

洞內一片狼藉。他腳下躺著兩個人，左面是被嚇暈摔了個狗啃泥的黎見恩，身前是剛剛出沒的活物。

從外形上來看這的確是一個野人。他毛發旺盛，頭發髒兮兮地一綹一綹地纏成團，淩亂骯髒地伸展著，擋住了面容。野人衣不蔽體，在這冬末春初，他僅穿一片破布，胳膊大腿都裸露在外面，凍傷後紫紅一片。林停晚撥開他淩亂的頭發，看到他的面容。野人臉上有很多黑汙，面部猙獰，即使被打暈仍然張著嘴。

何闊山最後鑽進山洞，他費力地扶起黎見恩，在他臉上“啪啪”拍擊喚醒後者。

“黎捕快，你可算醒了。”

“見笑了，只是那野人出現的猝不及防，還拉住我的胳膊，我一時被唬住了，對不住。”

何闊山驚魂甫定：“這裡不會是野人居住的山洞吧？會不會還有其他野人？”

林停晚用繩子將野人捆住，拍了拍手，露出嫌棄的表情，他將火折往靠近山洞內部的方向照了照。

“這個洞裡明面上沒有了。”

藉著微弱的光亮，林停晚看到這個不大的洞裡，也有一個祭臺。顯然黎見恩也看到了，他跨步上前，一點也不像剛從昏迷中醒過來的樣子。

祭臺在洞裡最中央的位置，是一個由磚石壘砌的四方臺子，長約一丈，高六層。祭臺明顯有限年頭了，磚石上盡是燃燒的灰燼，落在磚石縫隙中間分出了層次，長年累月下來形成了不同的分割槽。幹淨的地方擺放著整齊的貢品，全部是剛剛從黎見恩祭臺上偷來的。

何闊山不解：“奇怪，這野人竟然也會祭祀祈禱。而且這臺子怎麼和黎捕快的這麼像！”

黎見恩茫然。這祭臺的形式、貢品、祭孔，雖有出入，但和自家的未免也太像了，可是他著實不知其中的關聯。

氣氛即將緊繃起來，鬱熠朝解釋：“這也很正常，黎家原本就是倉陽山裡的屠夫，後來山中獵物減少再加上黎家發跡，才舉家遷至立揚。倉陽山中的祭祀禮制估計是一致的。”

“對，我們家的祭祀確實是從祖上傳下來的。”黎見恩急忙跟著解釋，“但是我對家族瞭解不深，不知道其中關聯。”

林停晚蹲下身專注地看著一個果核狀的東西，“你們看，這應該是吃剩的野果子，想來這個野人以此為生。”

“更奇怪了，咱們這果子幹貨他一口不吃，整齊地擺著祭祀，自己餓了啃野果子。”何闊山疑惑更深。

林停晚踏上第一級祭臺階石檢視祭孔中的祭品，卻僵在臺上一動不動。鬱熠朝不顧禮制邁上去抓住林停晚的手腕，擔憂地向下看去，縱使他是個半瞎，也倒吸一口涼氣。

“活人獻祭。”

祭孔中是一具白骨，上面已經落了灰，因為空間小，白骨被曲折著整齊地擺放，能看出祭祀祈禱之人的虔誠。

“神醫沒見著，倒是看見了活閻王。太過兇險，我們不如……”鬱熠朝有心放棄此次冒險，種種跡象表明此事可能會危害到眾人安全。

“祭臺有指向！”黎見恩激動地叫起來打斷了鬱熠朝。

林停晚看著鬱熠朝輕笑一下，反手拍了拍他的肩膀：“無礙，我給你捕條大魚嘗嘗。慢點下來。”

“黎家的祭臺一般是方圓正中心，直指中天，心意達同，恩澤共享。但是我小時候聽過一種指向性祭祀，如若祭祀祈禱者所求皆為另一人，便會在祭祀臺下多壘砌一部分，上面放上被祈願物件的貴重物品，但是因為此祈禱具有私心，對祭品和貢品要求都較高。”

“所以使用了活人祭品。”何闊山對該習俗難以理解，“但是這多出來的石頭上也沒有東西啊。”

“那就是指向性。”黎見恩繼續說道，伸手指向西北方，“說明這祭祀，佑護著那邊。”

次日清晨，四人停在懸崖邊上，崖壁陡峭，深不見底，投下一粒米都會粉身碎骨的驚險。

“這就是上天護佑的……懸崖？”

幾人昨晚在洞中受到驚心動魄的冒險，何縣令上了年紀，提議就算要繼續尋找神醫也要休息整頓一晚，白天再出發。於是第二天便沿著當時岔路的另一個方向一路走去，結果盡頭是個懸崖。

“不應該啊。”黎見恩跨身下馬，在崖邊逡巡，“按理說祈禱不會無來由，這邊必然有人煙。”

他將馬拴在歪脖子樹幹上，俯下身試圖在崖底看到村落，但是失望而歸。