許硯之也甚是恨鐵不成鋼。臨衍神思恍惚，一臉悲慼，提著個孤燈悽悽慘慘往弟子房中走。許硯之大半夜裡忽然突發奇想想到東臨臺上看星星，二人一個偶遇，卻又不知為何變成了一場喝酒的局。

想來衍兄當真抑鬱，他想，否則當他以高價從顧昭處搞了些酒來，臨衍竟連眉毛都沒抬一下，也沒來得及揍他。許硯之自顧自獨酌，臨衍坐在扶風崖的平臺上若有若思，皓月當空，星辰似海，也不曉得這璀璨天幕的外頭是否真有閬苑之所，有仙人遊歷。想必有，他想，仙人未必曉得大道，但仙人乘奔御風，扶搖直上，一身一骨都是自由。

許硯之給他遞了杯酒，他搖了搖頭：“門中不宜飲酒，你自己喝。”許硯之恨鐵不成鋼，憤憤飲下，道：“你既不說你緣何抑鬱，那我且告訴你我緣何抑鬱吧。我今日收了封信，是家裡輾轉託人捎過來的，我二叔叔說，等這番遊歷完，我回了家，他們幫我定了個親。”

臨衍一挑眉，既詫異卻又心覺情有可原。許硯之再如何玩鬧畢竟不是個江湖人，江湖人四海為家，他桐州首富的獨子，怎能沒有家？臨衍問道：“那你打算如何？”

“我能如何？”許硯之又豪飲了好幾口，猛咳猛灌，深吸了幾口夜間的涼氣，道：“我只盼著此番在天樞門呆得再久一些，久到懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。久到他們誰都不再認識我的時候我再回去，且看他們又待如何。”臨衍對此不置可否，心道，你這沒吃過苦，沒捱過凍，十指都沒沾過陽春水的人，在天樞門給你修理一頓便曉得家裡好了。

“硯之且寬心，船到橋頭自然直。”

他也安慰不出旁的話，此話一出，許硯之喜滋滋一笑，道：“這話當對你說。船到橋頭自然直，雖然你也不告訴我你的船在何處，橋頭又是哪個橋頭，我空腹一腔拳拳之心，想寬慰你也沒有法子，當真可憐。”

怎的你個陪喝酒的竟還比我可憐？臨衍技出無奈，嘆了口氣，道：“罷了，我且隨口一說，你切莫告訴門中之人。”許硯之連連應下，臨衍便道：“我這月餘走了許多地方，見了許多人，這方一回了門中，倒沒有近鄉情怯，只覺得……”

“……孤獨？”

“……格格不入。”臨衍接過了他的酒，看了片刻，依然沒有動口。“明汐師弟素來要強，我一想到他遭此劫難或許是因著我的緣故，便滿心滿腹皆是愧疚。”臨衍驀然想到了朝華。她於情於理該同此事無關，然而到底什麼是背德喪倫，什麼是大道不存，他不曉得。本以為在陸輕舟處已將血脈之事整飭得清楚分明，此一回門中，見眾弟子魚貫而出，山門巍峨，道袍清正而端方，他只覺這翻來覆去的罪與孽，洗不去的一份彷徨之感彷彿鞋中一顆石，烙得他渾身難受。

他又想到在桃花溪時，水天澄澈，水靜風急，一葉孤舟在寬廣的河面上飄著，天地無極。此時一念，竟恍如隔世。

“人間自是有情痴，此恨不關風與月。”臨衍低頭苦笑，道：“不關風，不關月，關乎我。”他仰起頭，繁星浩渺，天地廣闊，更顯人心渺小。人心被拘於玲瓏方寸，一寸是一個惶惑，一寸是一方君子明德，怎能不小？——可君子又是何物？大道又是何物？他又是何物？臨衍想不清，猜不透，只覺明汐從天上掉下來的那一刻，他便從此背上了洗不清的罪。

許硯之見其神色，稍加推斷，覺出了些許線索。他一把撈過臨衍的肩，道：“兄弟我跟你說，你就是活得太不自在，太剋制，太沒有樂趣。天理該有，人慾也該有，咱雖不需像那些紈絝子弟那般遊戲花叢，但你好端端一個血氣方剛之少年，何必這般壓抑自己？”此話怎聽起來這般奇怪？臨衍皺了皺眉，許硯之又道：“我是不知你去小寒山之後發生了什麼事兒，但有一點，你行的端做得正，其餘那些勞什子事情，統統和你無關。”

“……若我說有關呢？”臨衍偏過頭，目光炯然。

許硯之一拍大腿，道：“有個雞毛的關係啊衍兄，你這思路我當真不懂。我聽聞你天樞門弟子入門前要經四長老考核，拜入門中又還專門有人給你們修宗派譜，刀劍無眼，天道無常，你們修譜的時候難道都沒想到自己會遭此一劫麼？”

“……話不能這麼說。”

“明汐小兄弟被妖魔所害，你若記恨也該記恨那妖魔呀，記恨你自己又是什麼個意思？若照你這般說，全天下被妖魔所傷的無辜之人都該記恨你天樞門，記恨你們天樞門作為仙家之首不曾保一方百姓平安，記恨你們人手不足，未盡全力？——這又是個什麼道理？”

“……”竟有幾分道理。

許硯之圈著臨衍的肩膀一陣猛晃，晃得他連連皺眉，坐立不穩。許小公子興致倒是高昂，道：“人家又謀財又害命的倒死不承認，你衍兄既沒謀他人錢財也不謀他人性命，都這樣了卻還老喜歡攬個屎盆子往自己頭上扣——若天下聖人都如你這般想，我們這些凡夫俗子便完全不需謹言慎行，克明俊德了。你都把大德給鑲腦門上了！”

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“……”竟無言以對。

許硯之嘆了口氣，道：“我琢磨著你這也不全是為了明汐小兄弟而悵惘。你這事兒我也聽朝華姑娘提過一些——別躲呀，我又不是你仙門中人，你是人是妖同我又有何關係——”臨衍忙瞪了他一眼，許硯之這才小聲了些，道：“我看你師孃也不在乎，你懷君師叔也不在乎，其餘之人便是真的在乎那也幹不掉你。在乎的人打不贏你，打得贏你的人又無甚所謂，你愁個什麼愁？”

“……”臨衍為此邏輯歎服。

“我聽說那什麼四方成道會就要開始了。你到時頂多低調些，穿樸素點，蒙個臉，別老在眾人面前晃悠——便是晃悠也剋制些，神龍見首，點到即止，到時候烏泱泱許多人爭那魁首之位，誰又會在乎你個看戲的？”

“……硯之此言，甚對。”