“天樞門，無雙城，棲梧宮，還有……太和觀，”薛湛低頭笑了笑，道：“此局精彩。”

彼時他正站在寂照閣上登臨向晚，朱庸站在他的身後衣袂飄然。已過子時，長夜如水，白帝城之鬼影與瞿塘峽之絕谷斷崖在長風之中靜謐而森然。

薛湛捧著手爐轉過臉，道：“多謝朱觀主為我揚名。”

“薛公子客氣，”朱庸搖頭晃腦，身寬體胖，笑道：“您是凌霄閣舊人，同我的老友也算有些故交，此局我無論如何不會袖手旁觀。”

連翹為二人奉上熱茶，薛湛端起茶盞，以茶代酒，一飲而盡，道：“我身子弱，見諒。”

待二人將那熱茶飲盡，連翹又為二人奉上果盤。薛湛仰頭對著滿天搖搖欲墜的星辰，忽而感慨道：“據聞昔年吳晉延長老那一式墜星甚是傲然雄渾，令人見之心折。朱觀主可曾見過？”

朱庸僵了僵脖子，笑而不答。

他笑而不答，蓋因薛湛將一把青玉拂塵送到了他的府上，與之一同送來的還有幾份地契，千萬黃金與靠近岐山腳下的一座玉脈。朱庸是個有趣之人，也是個能被金錢收買的有趣人，薛湛本以為憑著此人的好人緣，要說服他合作恐怕尚需費些功夫。

不料自他武功盡廢，其小弟子墜崖身死之後，這百歲之壽的太和觀觀主朱庸竟成了一個愛財之人。

人有癖則也便有了弱點。薛湛此時刻意提起吳晉延一句，見朱庸恍若聞所未聞，他便也放下心道：“朱觀主可有到過崑崙虛？”

“說來慚愧，故友相邀數次，我年老體衰，走不得如此之遠。”

薛湛笑了笑，道：“昔年凌霄閣鼎盛，其後山那一座冰封的斷崖實乃一絕，現在倒也還在。我倒也頗想回去看一看。”

二人相顧沉默許久，朱庸道：“昔年尊師將乘黃妖物封印在了凌霄閣後山，敢問那封印如今可還在？”

“不是封印，是誅殺，”薛湛淡淡道：“昔年師尊拼盡全力將那妖物殺了，拋屍後山冰湖。此戰慘烈，折了我凌霄閣上下上百號人，實在令人唏噓。”他眼看朱庸欲言又止，挑眉道：“朱觀主可是想問陸輕舟？”

朱庸應也不是，不應也不是，挺直了圓滾滾的腦袋乾笑數聲。薛湛知其愛才之心，心下嗤笑，表面上卻也恭恭敬敬為他續了茶，答非所問，道：“我派去的那幾個凌霄閣精英弟子怕是有去無回。”

“此話怎講？”

“生死有命，不能妄言。”

連翹低著頭，怯生生湊到薛湛耳邊耳語了幾句話。薛湛挑了挑眉，訝然道：“懷君也來了？”朱庸聞言渾身一僵，薛湛暗暗看了他一眼，擺了擺手，道：“觀主莫慌，當年那點事情，眾仙友都忘的差不多了，想必誰也不會朝心裡去。倒是我昨日聽了一樁有趣的傳聞，說那朝中動盪，聖上發了好大一通火，這一來二去地，不知為何卻又牽連了許多人。此事觀主可有耳聞？”

朱庸在仙門之中籌謀多年，耳目甚廣，連朝中事亦有所瞭然。他不知薛湛為何忽然又提了這一遭，心頭惴惴，拱手道：“薛公子問的可是桐州私鹽之事？桐州十餘家商賈皆被牽扯其中，前日裡才斬了三家，其餘幾家還未曾定罪。據說那在外頭跑著的幾個也都紛紛緝拿歸案，實是大快人心。”

朱庸拿了一塊柿子幹顫巍巍撕作兩半，薛湛見之好笑，心道，你一個仙門中人，那朝中斬了誰，你快意個屁。

“誰要問這事了？”薛湛似笑非笑。

長風呼嘯，夜空如水，薛湛沾了點茶，往桌上龍飛鳳舞寫了一個“慶”字。朱庸訝然抬眼，薛湛咳了兩聲，道：“此事先不急。倒是天樞門這一遭傾其全力，四位長老來了兩個，我實在詫異得很，不知朱觀主怎麼看？”

這人怎地顛三倒四說話不講章法？朱庸一念至此，臉上笑得一派慈愛，道：“我還聽說懷君長老的小弟子也在那龜背島上。”

薛湛挑了挑眉，不置可否。