霍娘子見過江宛一面後，便離開軍營，去浚州籌措糧食。

之前霍娘子把明倘送出去，本是為了保住他的命，未料得這小子並不領情，不光帶人偷偷溜回浚州，還派人帶走了她存放於帛州糧倉的一批糧食。

也委實是長本事了。

霍娘子知道訊息後，立刻派人跟著他，來人三日傳信一次，最近訊息是他們遭遇山匪，為官府運糧隊所救。霍娘子讀到此處，本以為已經夠波折的了，未料得下一句就是這些官兵運的竟然根本不是糧食，而是稻草和沙土，而她的傻弟弟知道了這麼個大秘密竟然不想著逃，還要用自家的糧食去填別家的窟窿。

這些年，霍娘子受命於安陽大長公主，也算對這位有些瞭解，換糧為沙一事若成，要打點戶部、兵部和沿途轉運司多少官員，若不是安陽大長公主，恐怕也沒有人能有這樣的手筆。

這步棋，最終還是要落在鎮北軍上，寧統此人應早與安陽有所勾結。

不過，霍娘子並未看懂這換糧背後的意圖，其實她如今也無需弄懂，鎮北軍中還有昭王這個精似鬼的在呢。昭王這人還真是半點不能吃虧，明明只是合作罷了，昨夜還特意問她要走了上回欠的那一答——那個冷宮婢女劉卿寧的墳塋在何處。

劉卿寧原是汴京戲鑼巷劉家的女兒，劉家有個戲班子，家裡的孩子也都學戲，常在勾欄瓦舍演出，唱得最好的是《玉兔宮》，二十餘年前，先帝充實後宮，劉家三女兒因姿容柔美，被選入宮，但因不會逢迎，被打發至冷宮侍候，太后與她前後腳入了冷宮，成了主僕。

眾人皆知，恆豐十四年的一個春夜，恆豐帝酒醉，誤入冷宮，與如今的長孫太后歡好一場，有了昭王。

而這昭王，其實並不是太后的兒子，那夜懷孕的其實是劉卿寧，這個可憐的姑娘在生下孩子那一晚就被太后處理了，而幫了太后這個忙的，便是她父親霍著。

立鎮北軍後，她父親一直都在北地，那年受命回京述職，因逢韋紇北戎交戰，只留了五日，便匆匆回了北地，竟還抽空給太后了結此事，她那時年幼，因思念父親，所以躲在書房外，聽見了父親交代下屬將劉卿寧安置在城外小桐山白硯庵內。

後來機緣巧合，她從安陽處得知昭王並非太后親生，聯想前因後果，便知道劉卿寧便是昭王生母，若非如此，父親也不會為一個小宮女續了百年的香油燈燭錢。

這些年，她也見過不少為她父親鳴不平的人，但她作為女兒，並沒有和父親說過幾句話，說起感情深淺，並不比姐妹與母親，但偶爾聽見那些描繪父親的溢美之詞，也會懷疑她父親到底是不是那麼大公無私，在北地一呼百應的時候，父親是否想過反，若再給他十年，他又會不會反，她爹可不是一個全無野心的人啊。

“當家，該出發了。”卞資策馬到霍娘子身邊。

霍娘子轉頭看了一眼延綿的軍營：“今日已經十九了，想來明倘也該到定州了。”

“不知少主這一路可好。”卞資道。

他如今也沉穩起來，擔得住事了。

見了他，霍娘子就想起他爺爺來。

江宛離開定州後，霍娘子決定不再與覆天會虛與委蛇，自然也要和卞九撕破臉，不過她這些年經營有方手腕強硬，眾所皆知，明氏就算沒有卞九這個元老鎮著，也不會出什麼亂子。

只是難為卞資夾在中間，不好做人了。

好在這孩子終歸是清楚的，如今待人接物更添兩分穩重了。

“當家，這回從浚州趕過來，我爺爺要我給您帶一封信。”

霍娘子接過信：“九爺身體如何？”

“硬朗著呢，如今退下來養花養鳥的，老頭樂得不行。”

“如此便好。”霍娘子沒再多說，微揚韁繩，率先縱馬而出。

……

黃昏時，江宛躺不住了，就想出去走走。

天冷得陰沉，像是隨時要落一場凍雨。

江宛哈了口氣，面容便被溼潤的白霧矇住了。

她走了兩步，覺得還好，便想繞著帳篷走上兩圈，活動活動手腳。