（阿茲特克帝國，特諾奇蒂特蘭城，公元1519年）

第一節：石之心

貝爾納爾·迪亞斯用沾滿泥濘的靴子，狠狠碾死一隻試圖爬上他腿的、色彩斑斕的毒蠍子。汗水蟄得他眼睛生疼，順著曬得通紅的脖頸流進鎖子甲的縫隙裡，黏膩不堪。空氣中瀰漫著濃重的水汽、腐爛植物的氣息，還有一種難以言喻的、混合著血腥與奇異薰香的甜膩味道，這味道無孔不入，讓他胃裡一陣翻騰。他抬頭望去，幾乎窒息。

眼前這座建立在巨大湖泊中央的島嶼城市——特諾奇蒂特蘭，其宏偉與怪誕遠超他貧瘠的想象所能描繪。無數獨木舟像忙碌的螞蟻，穿梭在蛛網般的水道間。高聳入雲的神廟金字塔，巨大的蛇形浮雕盤繞其上，在正午的烈日下反射著刺目的白光。寬闊的堤壩連線著島嶼與陸地，上面人流如織，穿著色彩鮮豔棉布斗篷（蒂爾瑪）的居民沉默地行走著。然而，更吸引貝爾納爾目光的，是城市中心那座最為巍峨的太陽金字塔（Templo Mayor）。塔頂似乎有煙霧在繚繞，隱約傳來沉悶而單調的鼓點聲，咚…咚…咚…每一聲都像敲在人的心臟上。

“聖母瑪利亞…” 他身旁的老兵佩德羅在胸前劃了個十字，聲音帶著不易察覺的顫抖，“這地方…像是用魔鬼的骨頭搭起來的。”

貝爾納爾沒有回應，他的目光被金字塔基座旁一個巨大的圓形石雕吸引。那石雕刻著一個仰面朝天、四肢扭曲的人形，胸腔被誇張地剖開，形成一個巨大的空洞。石雕表面覆蓋著一層深褐色、近乎發黑的汙垢，在陽光下閃著油膩的光澤。即使隔著一段距離，貝爾納爾也能聞到那股濃烈到令人作嘔的、陳年血垢混合著油脂的腥臭。幾隻肥碩的蒼蠅嗡嗡地盤旋其上，更添幾分汙穢。

“那是庫奧希卡利（Cuauli）,” 一個平靜的聲音響起。貝爾納爾回頭，看到科爾特斯將軍的翻譯，一個皈依天主教的瑪雅人梅爾喬爾，不知何時走到了他們身邊。梅爾喬爾的眼神複雜，帶著一絲不易察覺的恐懼和深深的厭惡。“意思是‘鷹的碗’，” 他頓了頓，聲音壓得更低，“用來盛放…獻給太陽神維齊洛波奇特利（Huitzilopoci）的心臟。”

“心臟？” 貝爾納爾感到一股寒意從脊椎升起，胃裡翻騰得更厲害了。

梅爾喬爾沒有直接回答，他的目光投向金字塔腳下那片寬闊的、用石板鋪就的聖域廣場。廣場上，豎立著一排排光滑的木樁，頂端削得尖利。此刻，大部分木樁是空的，但其中幾根上，赫然釘著一些已經高度腐爛、幾乎只剩下骨架的屍骸！烏鴉和禿鷲肆無忌憚地在上面啄食著殘留的腐肉碎屑，發出滿足的嘎嘎聲。

&npantli）。” 梅爾喬爾的喉結滾動了一下，“是…展示品。” 他沒有說展示的是什麼，但答案不言而喻。

就在這時，一陣奇異的、高亢而扭曲的螺號聲從金字塔頂傳來，穿透了沉悶的鼓點。廣場上原本沉默行走的人群，像是收到了無聲的命令，瞬間騷動起來，紛紛湧向金字塔基座的方向，臉上帶著一種近乎狂熱的期待。

“儀式要開始了。” 梅爾喬爾的聲音帶著一絲急促，“將軍命令所有人…保持鎮定，觀察。” 他看了一眼臉色發白的貝爾納爾和佩德羅，“無論看到什麼。”

貝爾納爾握緊了腰間的劍柄，冰冷的金屬觸感給了他一絲虛假的安全感。他深吸一口氣，那混合著血腥、薰香和腐臭的空氣嗆得他咳嗽起來。他強迫自己抬起頭，望向那座通往神壇的、陡峭得令人眩暈的石階頂端。

第二節：通往太陽的階梯

鼓點驟然變得密集、急促，如同瘋狂的心跳。螺號聲變得淒厲而悠長。一隊身影出現在金字塔頂端，在刺目的陽光下，如同剪影。

為首的是大祭司，他頭戴一頂鑲嵌著巨大綠松石和黃金羽毛的、形似猛禽頭顱的華麗冠冕（Copilli），身披一件由五彩斑斕的鸚鵡羽毛和亮片縫製的、沉重得幾乎拖地的斗篷。他的臉上塗抹著象徵死亡的黑黃條紋油彩，面無表情，眼神空洞，彷彿一尊活動的神像。他手中高舉著一柄造型猙獰的器物——那是由一整塊黑曜石打磨而成的彎刀（Tecpatl），薄如蟬翼的刃口在烈日下閃爍著冰冷、致命的寒光。

緊隨其後的，是四名同樣盛裝但稍顯次要的祭司。他們合力抬著一個掙扎的身影。那是一個年輕男子，身體被塗成代表神聖犧牲的藍色，頭上戴著用鮮花和紙莎草編織的花環。他看上去異常平靜，甚至有些恍惚，眼神迷離地望著天空，嘴角似乎還掛著一絲若有若無的微笑。貝爾納爾聽說過，這些被選中的犧牲者（Tlacatlaolli，意為“神的麵包”），在儀式前會被餵食一種名為“天堂之花”（Ololiuhqui，一種致幻植物）的藥劑，讓他們在極樂與麻木中走向死亡。

“願他前往那光輝的太陽家園，與神同在…” 梅爾喬爾喃喃地翻譯著祭司們口中吟唱的古樸咒語，聲音帶著一種詭異的平靜。

犧牲者被粗暴地按倒在金字塔頂端的祭壇石上。那是一塊巨大、黝黑、表面光滑如鏡、同樣覆蓋著厚厚深褐色汙垢的石頭。在石頭的上方，矗立著一尊巨大的、面目猙獰的太陽神維齊洛波奇特利的石像，它空洞的眼睛似乎正俯視著祭壇上即將發生的一切。

大祭司上前一步，黑曜石彎刀高高舉起。陽光在鋒利的刃尖凝聚成一個刺眼的光點。

廣場上成千上萬的阿茲特克人屏住了呼吸，空氣凝固了。狂熱、敬畏、期待…無數道目光聚焦在那一點寒芒之上。

貝爾納爾的心臟狂跳，幾乎要衝破胸膛。他身邊的佩德羅已經低下頭，嘴裡不停地念誦著祈禱詞。

黑曜石刀化作一道黑色的閃電，帶著破空的微嘯，精準、迅猛地刺入犧牲者左側的胸膛！

動作流暢得令人心寒。

“呃…” 犧牲者身體猛地一弓，那迷離的微笑瞬間被極致的痛苦所扭曲，但喉嚨裡只發出一聲短促的悶哼。致幻劑也無法完全遮蔽這種撕裂的劇痛。

大祭司的手腕靈巧而殘忍地一轉、一剜！動作快得幾乎看不清。下一瞬間，一顆鮮紅的、還在微微搏動的心臟，被那隻塗著油彩的手，生生從敞開的胸腔裡掏了出來！滾燙的鮮血如同噴泉般洶湧而出，瞬間染紅了黝黑的祭壇石，順著石頭的溝槽汩汩流下，滴落在下方那個巨大的“鷹碗”石雕中央的凹陷處。

貝爾納爾胃裡一陣劇烈的痙攣，他猛地捂住嘴，酸水直衝喉嚨。他強迫自己睜大眼睛，這恐怖的景象像燒紅的烙鐵，深深燙在他的視網膜上。

大祭司將那顆仍在抽搐的心臟高高舉起，向著熾烈的太陽！鮮血順著他塗滿油彩的手臂流淌，滴落在他華麗的羽毛斗篷上。他口中發出高亢、非人般的尖嘯，那是向太陽神獻上生命精華的頌歌。

“獻給偉大的維齊洛波奇特利！願您的力量永不衰竭！願您的光芒永遠照耀特諾奇蒂特蘭！” 梅爾喬爾的翻譯此刻也帶著一絲顫抖。

廣場上爆發出山呼海嘯般的狂熱吶喊！人群如同沸騰的潮水，揮舞著手臂，臉上洋溢著一種混合著宗教狂喜和生理興奮的扭曲表情。彷彿那顆被掏出的人心，真的能滋養天上的太陽。