明蘭道︰“皇上正值用人之際，沈家卻沒有其他人入仕的，顯見是何等隱恨！”

顧廷燁用一個熊抱對她表示獎勵和肯定。

按照遞減原則，八王爺的妻家已不怎麼樣了，估計沈從興的妻家更不怎麼樣了。

鄒家不過是普通書香門第，祖父是縣令，幾年前過世了，父親是舉人，長女嫁入沈家生兒育女，直到如今，家中也沒什麼特別出挑的人才。

但他們家最倒黴的，不是子弟中沒有人才，而是好容易大女婿的妹夫一朝登基為帝，大女婿榮登國舅爺，榮華富貴就在眼前之際，女兒卻掛了

鄒家上下幾乎要吐血三升，這是何等樣的悲催呀！

如果沈從興只是個普通鰥夫，那娶小姨子為續弦是木有問題的，可是如今沈家是鮮花著錦的第一外戚家族聖安太後出身卑微，早找不到孃家了），鄒家的檔次顯然差太遠了。

明蘭輕輕看了國舅夫人一眼，再看看和皇後說笑的小鄒氏，她心思透亮，一轉眼立刻就明白了，最後的妥協結果原來就是這樣——不知怎的，她忽然想起顧廷燁的生母白夫人，她陡然對這位沈夫人生出些許憐憫來。

英國公府需要沈家來牢固和新皇帝的關系，沈國舅則需要根深葉茂的英國公府來提升自家的勢力，鄒家需要繼續和沈家繼續保持姻親關系，並保護大鄒夫人子女的利益，大家各取所需，所以產生了這麼個畸形的和諧局面。

明蘭無端心緒低落起來，悶悶的很不舒服，她捫心自問，如果她落到這麼個境地，她能抗拒家族壓迫而毅然決然的反對婚事嗎？明蘭咬咬牙，古代真它x的不是女人待的地方！

聊了大約一盞茶功夫，皇後瞧著差不多了，便帶著明蘭等四個新封的誥命向兩宮太後告退，走出慈寧宮，皇後叫明蘭和小沈氏先回去，她要和沈夫人還有小鄒氏去坤寧宮說話。

小沈氏扯著皇後袖子，撒嬌道︰“姐姐好偏心，你那裡莫非有好吃的，要先緊著兩位嫂嫂不成？”

皇後指著她笑罵道︰“你都多大了，還整日想著吃喝？回頭我告訴你婆婆，叫她好好管教你！……好了，別叫大家瞧笑話了，我與你嫂嫂們有話說，顧夫人今日頭回進宮，你領著她走出去，一路上也好親近親近。”

小沈氏笑著應聲，明蘭恭敬的行了個雙福，姿勢優美端麗，也不見她怎麼側身婉轉，卻自有一番迤邐風姿，小沈氏似乎看呆了，利落的和皇後告辭，挽著明蘭的胳膊走開去了。

一路上，只聽得小沈氏嘰嘰喳喳的說個不停，一個勁兒的嚮明蘭介紹沿途的風景，明蘭只含笑聽著，時不時的湊趣幾句，漸漸走出了慈寧宮的範圍，向東華門走去，小沈氏莫名的問了一句︰“……你說，皇後娘娘找我兩位嫂嫂有什麼事呀？有什麼話是我不好聽的。”

明蘭心頭頓了一下，微笑道︰“大約是姑嫂談心罷，人少些能說說心裡話。”

這還不好猜？剛才在慈寧宮中，沈夫人端雅溫文，小鄒氏受禮恭敬，兩人看似和睦，卻從頭到尾不曾有過目光接觸，連話都沒說過一句，外命婦又不能天天進宮，所以皇後大約是趁這機會，想對國舅爺的大小老婆進行一番思想教育，教誨她們妻妾相處之道吧。

可是……明蘭覺得好笑，首先破壞妻妾規矩不就是沈家麼。

妾室敕封誥命本就罕有，除非是兒子著實優秀出色，為國家為社稷建功，那麼母憑子貴可得敕封，歷朝歷代以來，有幾個未生子的妾室能得誥命的？

大約是沈家覺得愧對鄒家於困頓之際的扶助，便以此彌補一二，不過到底顧忌著英國公府的勢力，不然小鄒氏應當能撈個平妻做做，可是，看今日這架勢，這小鄒氏這偏房的派頭也跟平妻沒多大差別了。

小沈氏本來呆呆的望著遠處的御花園，忽然停住腳步，定定的看著明蘭︰“你是不是覺著沈家很不知廉恥？我兄長既娶張氏，又納鄒氏，前不顧糟糠情分，後又貪圖富貴權勢？”

明蘭被她扯著倒退了幾步，聽完後，淡淡的微笑道︰“這些風言風語大多是眼紅嫉妒之輩傳言的，大可不必當真。”——廢話，想得兩份的好處，自然要受雙倍的議論。

“那你是怎麼看的？”小沈氏還是牢牢的扯住名啦，逼她表態。

明蘭眼望著前方緊閉的宮門，那裡守軍肅穆，宮娥太監忙碌行走，她輕輕嘆了口氣，悠悠道︰“我覺著，這種事情若有了為難，得益的，大體是男人，而吃虧的，多是女人罷了。”

小沈氏神色一變，斂去一身的淘氣愛嬌，正色肅然起面孔，良久盯著明蘭看，過了好一會兒，忽然展顏一笑︰“你這人有趣，我喜歡，以後我要常來找你玩！”

明蘭被這話逗樂了，失笑道︰“榮幸之至。”

——能問出這番話來，說明小沈氏也不是全然無心的，能有這番潑辣爽朗氣概的女子，尚算值得一交罷。<a ." target="_<a>）