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“約十天前，前院忽然喧嘩起來；我一問，差點死過去。”華蘭面容慘淡，“那起子黑心肝的婆子，竟讓實哥兒獨自午睡，也不留個人看著，她們全去外頭喝茶聊天去了！實哥兒如今很會爬了，他醒過來後便滿床亂爬，偏床邊放了個燻爐，小孩子不知道，打翻了燻爐，還滾落床下，那燻爐裡的火灰就落在實哥兒身上！”

“啊！”明蘭驚叫起來，“可有傷著？”

“可憐我那實哥兒，哭了好一陣都沒人理睬。”華蘭聲音中充滿了恐懼，輕顫道，“幸虧有莊姐兒……”

“關莊姐兒什麼事？”

華蘭面上泛起一陣羞愧︰“……都是我不好，只記掛實哥兒，疏忽了她；這孩子知道我放心不下，就常甩開她奶母，每日都偷跑去前院瞧她弟弟，她人小，旁人又不防備，是以也無人知覺。她奶母來告狀，我心煩，還狠狠斥責了她。那日，莊姐兒又偷偷跑了去，她聽見屋裡實哥兒在哭，連忙跑進去一看，只見她弟弟滾在地上哭號，一頭一臉都是燙起的泡！莊姐兒抱不動她弟弟，只好把她弟弟身上的火灰全都撢開，可憐她的手，也燙起了好幾處……啊，快進來，莊姐兒，快來見你六姨母！”

一個小小的女孩急急的跑進來，明蘭一把抱住，在她腦門上用力親了一口︰“乖孩子，叫姨母看看你的手。”

莊姐兒稚氣的面龐也泛起了成人才有的驚懼，怯生生的伸出兩只小手，幼短白嫩的指腹上有幾處深玫瑰色的暗斑，小女孩羞澀的縮回手指，稚嫩的聲音︰“姨母，我早不疼了，弟弟身上才燙的厲害呢。”

明蘭連忙去看翠蟬懷裡抱的男孩，他正熟睡著，只見他秀氣白皙的面龐上，額角上觸目驚醒的一處紅腫，應當是摔出來的；沿著右邊眉毛往臉頰下，一排細碎的深紅色燙疤，其中最驚心動魄的一處，恰恰在他右眼皮上！倘使當初有個萬一，他一隻眼楮怕要廢了！

男孩似有醒覺，微微嗚嗚了兩聲，莊姐兒忙上前輕拍了弟弟兩下，奶聲奶氣哄道︰“乖，乖哦……”小小男孩似知道是姐姐的聲音，又沉沉睡了過去。

明蘭一陣心疼，再也忍不住，一把用力抱住莊姐兒，眼淚止不住的流下來，華蘭看著這兩個孩子，悲從中來，伏在床頭也悶悶哭了起來，翠蟬連忙把男孩交給旁邊的奶母，忙著扶起華蘭幫她擦眼淚，連聲道︰“二奶奶，你可千萬不能哭，這可是要落一輩子毛病的！”

明蘭趕緊抹了眼淚，抱起莊姐兒，滿臉驕傲道︰“好孩子，你能替母親分憂，能救護弟弟，是個頂頂好的女兒，頂頂好的姐姐，六姨母很是為你高興！你不要怕欺侮困難，你是袁家的嫡長女，盛家的長外孫女！看哪個敢欺負你！”

莊姐兒小小的綻開一個笑容，用力點點頭。

翠蟬把兩個孩子帶了出去，明蘭目送著他們出門，回頭含淚笑道︰“姐姐把孩子教養的極好，將來姐姐會有福氣的！……呃，後來呢？”

華蘭也滿是自豪，欣慰而笑，平復了情緒後，緩緩道︰“我當那死老太婆會心中有愧，誰知她竟反咬一口，說是莊姐兒打翻燻爐，弄傷實哥兒的！還要罰莊姐兒！”

“屁話！”明蘭也爆粗口了，“說一千道一萬，總是屋裡沒人伺候著，才會出事，若是有人在，哪怕是莊姐兒打翻了燻爐，也傷不到實哥兒！”

“誰說不是！”華蘭苦笑著，“家裡亂作一團，你姐夫回來後，氣的半死，要拿鞭子生生抽死那幾個婆子，偏被他娘攔了下來，大罵兒子不孝，還說要去祠堂跪祖先！公公知道後，立即發落了那幾個婆子，還要送婆婆去莊子裡‘靜養’；婆婆也不知哪裡學來的醃伎倆，竟找出一條繩子要上吊，口口聲聲‘天下沒有為了兒媳婦而慢待發妻的道理’，把公公也氣的險些暈厥！這事便不了了之了，好在兒子總算要回來了……”

明蘭聽的無語，華蘭嘴角浮起一抹淺笑︰“你姐夫看了實哥兒的傷處，也是嚇的一頭冷汗，著實氣不過，又無處發洩，於是……呵呵，”她笑的古怪，“那死老太婆往我這兒前後送七八個通房侍妾，你姐夫當晚就把那兩個最出頭的，每人各打了五十板子，打的半死後丟出忠勤伯府大門！又把另兩個剝光了衣裳，叫她們赤身跪在院裡一整夜，第二日她們就病了，然後被挪了出去。剩下那幾個如今老實的很，連頭都不敢露，生怕叫你姐夫遷怒了。”

明蘭失笑︰“竟有這事。”

“死老太婆知道後，又來鬧了一場，我當時就捏著一把簪子指著喉嚨，我說‘她要再敢提一句抱走我孩兒的事，我立時就死在當場’，她只好去打罵她兒子，直把你姐夫抓的滿臉都是傷，幾天都沒能出門見人。”

一段驚心動魄的過往說完後，兩姐妹久久無語，頭靠頭挨在一起倚著，俱是傷懷；過了好久，華蘭才道︰“這到底什麼時候才是個頭呀！我如今鎮日害怕她又出什麼⼳蛾子。”

“也……不是沒有辦法根治。”明蘭悠悠的一句。

華蘭立刻挺起身子，兩眼發亮，抓著明蘭低叫道︰“有什麼法子？快說！快說！”