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此時偏廳已然擺好飯桌，敞闊的十二扇廳窗全開，也不見擺設如何富貴，但只八角落地放半人高的白底青花汝窯大花瓶，插上各色新鮮花卉，古樸溫厚，又不失靈動嫵媚。

窗外的五月春光，染的天氣潤和舒適，廳畔蓮池方向，傳來幽幽清風，隨風而來的是潺潺水聲，伴著水面飄落的淡色梔子花瓣和幾片翠葉，廳中涼爽溫潤，清香盈然，眾女眷俱是怡神爽朗，贊嘆不已。

冷菜鮮果已布齊，明蘭引著眾女客全都落座後，便吩咐上熱菜溫酒，還給小姐們預備了較清淡的果酒和新榨釀制的果子露，然後僕婦們流水價的端碟傳碗上桌，眾人提筷就箸。

顧府首次辦筵，葛大娘全力以赴，拿出看家本領，雞鴨魚肉等常規大菜不說，山珍海味也是不少的，一道山蘑木耳爆炒鴨珍，一道甜酸鳳梨排骨，一道竹筒芝麻銀鱔羹，還有一道雙菇醬悶裡脊肉，格外鮮美可口，吃的眾人頗是滿意。

女眷不比男人要喝酒劃拳，加之有外客，顧家女眷也不好來灌明蘭酒，又因長輩母祖都在身邊，女孩子們也矜持著，未曾提議行聯詩酒令，大家只斯斯文文的吃菜說笑。

待吃得一會兒，明蘭叫人在廳前的小小八角亭中開了戲，一班樂工帶著鼓板，曲笛和三絃等樂器，另裝扮好的幾位女先兒魚貫入亭，依次請年長女客點過曲牌後，這便開弦起鼓，那油粉戲裝的伶人依依呀呀的唱了起來。

廳亭之間隔有一脈淺池碧水，其間只用兩尺餘寬的青石板鋪了條五六步長的短橋，水聲浮動，隔著旖旎花影碧樹，隔水而望，淡若煙華，景緻音色俱是極好。

聽了一會兒，太夫人忍不住贊道︰“這幾位女先兒請的好，曲子唱的好，你這地方安排的也好；叫我們飽了耳福，也飽了眼福。”

明蘭聽了，起身微笑謝贊，一旁的狄二太太幽幽的道︰“都是皇上的厚恩，這般賞賜，弟妹實是有福氣的。”

坐對面的　大太太趕緊接過話茬，笑道︰“那也得有這心思才成呀，若要是我呀，就是給了我這麼個好地方，我也想不出這麼個好點子！弟妹到底是讀書人家出來的。”

王氏大感得意，忍不住笑了，明蘭玉頰微紅，謙虛道︰“　大嫂子謬贊了，這點子可也不是我想的，原是前頭那位熊麟山老大人留下的布圖這麼安置的，我不過是依樣畫葫蘆。”

大太太忍不住埋怨道︰“你這人！也忒老實了，我這正誇你呢，你漏什麼餡呀！”

眾人俱是鬨堂大笑，明蘭不好意思的低下頭，炳二太太趁機道︰“弟妹這園子叫我瞧了實在是喜歡的不得了，來了就不想走了！我瞧這偌大的宅子也空曠，也不知我有沒有福氣和弟妹做個伴？搬來一道住著，也熱鬧些不是。”

明蘭微微而笑，看了看在桌的顧府女眷，只見她們頗有些不自在，大多都目帶責怪的去瞪炳二太太，偏炳二太太裝作不知道，還一個勁兒的等明蘭答復。

大太太臉上發燒的最厲害，她心中大怨，炳二太太這般沒臉沒皮的，不但在外客面前丟顧家的臉，也在全家面前丟了她們四房的臉。

她用力扯了下炳二太太的胳膊，強笑著低聲道︰“你胡咧咧什麼呀？公婆尚在，你往哪兒搬呀！”炳二太太也不知是真傻還是裝傻，居然徑直道︰“那咱們這房都搬過來不就是了？”

這下連太夫人也不悅了，眼看著四老太太面帶怒氣，正要開口責罵，誰知那邊和袁文纓坐在並排的如蘭，忽湊在袁文纓耳邊道︰“不是早就分家嘛了，怎麼還賴著住一起？莫不是想省飯錢吧。”她剛一說完，就叫袁文纓用力推了一把，猛丟眼色叫她住嘴。

這句話的聲音說高不高，說低不低，看似是和袁文纓的‘悄悄話’，卻又叫人都聽清楚了，外客女眷們頓時樂了，笑吟吟的看著顧府內宅的好戲，都暗自心道︰就算要搬過來，也當是同房的邵夫人和朱氏，輪著你一個分了家的堂妯娌什麼事？

顧廷煜是候爺，自不能搬離侯府，顧廷煒是太夫人親子，要服侍寡母，也不能搬；她們本支同房的都沒動靜，倒是四房的惦記上澄園了，真是見著不要臉的了！

如蘭這話一出，一時間，除了太夫人和朱氏以外的顧府女眷全都一陣尷尬，忍不住對炳二太太怒目而視起來。尤其是四老太太，適才閑談相看時，幾位貴夫人見廷熒落落大方，談吐明朗，頗是喜愛，她們家中都有幾位品貌上佳的子佷，眼看著好親事有眉目了，卻叫炳二太太狠丟了一回人，她這會兒吃了炳二太太的心都有！

這般目光集中注視，饒是炳二太太的臉皮厚度也抵受不住，只好低下頭去。