又說了會子話，明蘭便要告辭，小沈氏連忙起身，佯瞧了下一旁的滴漏，道︰“喲，都這個時辰了，想來那頭該下學了罷。”然後笑著直直看明蘭。

小沈氏幼年即喪雙親，兄姐萬般憐惜之下便少有管束，自小自在慣了。可嫁入鄭家之後，卻得謹守婦德，大門不邁二門不出，鎮日的窩在將軍府裡對著個肅穆的活閻王嫂子，一言一行都受管教，真真好生憋屈。

明蘭如何不知小沈氏的念頭，她很想裝傻，但實在挨不過這火辣辣的期待目光，心中苦笑，卻還一臉自然道︰“是呀，我原就打算從這兒出去後，便順道去接兩個孩子。”

小沈氏心中暗叫好，笑著轉頭道︰“嫂嫂，反正也沒幾步路，不若我也一道過去，把佷女領回來。”鄭大夫人淡然的瞥了明蘭和小沈氏一眼，低頭吃茶，卻不說話；小沈氏看看明蘭，明蘭低下頭，兩人正自惴惴，卻聽鄭大夫人道︰“如此，你們便結伴去罷。”

小沈氏如蒙大赦，趕緊回自己屋，稍事整裝後便挽著明蘭出了門。

“呼，總算能出來透口氣。”

馬車上，小沈氏頻頻將車簾掀起一縫來張望，一臉喜不自勝的模樣︰“在蜀邊時，常聽說京城繁華富庶，是天下第一等的好地方，可憐我來京這麼久了，卻不曾好好遊玩過。”

明蘭笑道︰“瞧你說的可憐，難道你不曾出過門？”

小沈氏扁扁嘴，放下車簾轉頭道︰“不是去庵廟裡進香，就是道觀裡打醮，再不然便是穿得跟祭祖似的去人家府裡吃酒飲茶，了不起，也不過是到幾家相熟的金玉古玩店裡走走。這算什麼遊玩！”

“那你又待如何？”明蘭歪著頭，挨著小燻籠，身子又發困發軟了。

小沈氏眸子一亮，朗然道︰“自是遍走山川市井，看盡人情世貌，才知這天子腳下是何等光景的樣貌呀。”明蘭笑了，很給面子的把雙手從暖籠上提起，輕輕給她鼓了兩下掌，小沈氏惱羞，嗔道︰“你便笑我罷！”

明蘭瞧她薄怒，便肅了玩笑，溫言勸道︰“我不是笑你，你說的都對，只可惜咱們生為女兒身，如何能到處行走。我來京城比你久，去的地方也只這幾處了。只那一年春光極好，闔府女眷去近邊的望春山踏青，這才叫我見了一次外頭的風光。這還是我那上了年紀的祖母起的遊興，除了老祖宗，便是我家太太也不好念著遊玩的。”

小沈氏聽的滿心向往，過了會兒︰“我婆母哪裡還走得動，至於我嫂子……”她輕輕嘆了口氣，不再往下說。

明蘭心裡也是惆悵，誰不願意四處走走呢，便玩笑道︰“那便只有一招了。你趕忙生下一群孩兒來，有一窩算一窩，待你自己當了老祖宗，兒孫滿堂之時，你想去哪兒便都能去了。”

小沈氏羞漲紅了臉皮，扭起性子，嗔道︰“我拿你當個知心人，什麼都與你說，你卻來打趣我！你這人好不厚道，我不與你說了。”

明蘭笑得厲害，在厚實柔軟的褥墊上挪動，扒著小沈氏的肩背，柔聲道︰“好姐姐，是我錯了，你便饒了我罷，我再不敢了。”又好話說了半籮筐，才將小沈氏哄轉回來。

小沈氏戳著明蘭的額頭，笑罵道︰“你個討債鬼，我只可憐你家侯爺，哪輩子不修，討了你這麼個要命的做媳婦。不是叫你哄暈了，便是叫你氣死。”

兩人年紀相仿，說著便嘻哈著扭作一團，過了會兒，小沈氏慢慢直起身子，幽幽道︰“這裡雖好，可卻忒多麻煩了。還不如蜀邊自在呢。”明蘭挨著錦絨枕墊，靜靜望著她。

過了片刻，小沈氏低低道︰“我只捨不得兄長和姐姐。”

明蘭依舊不說話，她忽想起了著名的戴妃。一個悲劇人物，默默無名無人問津時想做王妃，舉世矚目兼尊榮富貴時又想要自由和愛情，天下哪那麼多兩全其美的事呀。小沈氏既想享受京城的繁華富庶，又想自在不受約束，光上輩子積德顯然不夠，還得八字好的冒泡。

吃得鹹魚抵得渴，你受下富貴尊榮，就得熬得住麻煩。

鄭家門裡的事，也曾是京城權貴圈裡的談資，明蘭略有耳聞。

小沈氏甫過門那會兒，想著有皇後姐姐撐腰，也進宮抱怨告狀過，盼望由皇家出面，殺殺長嫂的威風，她好過得舒坦些。

未料鄭大夫人比她狠，比她光棍，她才在姐姐那兒哭訴完，皇後都還沒想好怎麼跟鄭大夫人說，人家已跪到鄭老夫人面前，言道‘妾身卑微，不足為沈氏長嫂’，自請下堂歸去。

七老八十的鄭老夫人被嚇得散了一半魂魄，十幾年婆媳，情誼非同一般，她對這這長媳素來滿意的很，又兼她生兒育女，操持家務，闔家和美，如何能棄。鄭老夫人當即挺著病弱不堪的身子，披掛上全副誥命穿戴，去宮裡請罪討饒。

一時間，處處議論紛紛。

說是議論，其實絲毫沒有爭議，輿論一邊倒向鄭大夫人。她出身高德厚望的宿族世家，素有美名，先祖中有人享配太廟，忠烈祠裡供著她家的祖叔伯父，全國的貞節牌坊叫她家佔了一成好可怕的家風），她自己更是京城出了名端方正直的賢婦。

小沈氏進門沒兩天，就逼得這樣一位賢良淑德的嫂子在夫家待不下去，簡直令人發指，沈家外戚的臀部還沒坐熱，就敢這麼囂張跋扈，目中無人，他日必為大禍。

據盛老爹透露，朝中已有言官御史寫好彈劾摺子，磨刀霍霍便要上本了。

不光如此，連慶寧大長公主為首的皇族女眷甚為不悅。

忠敬侯鄭家是多好的人家呀，又顯貴又良善。怎麼？我們公主郡主等天潢貴冑且不敢輕侮夫家妯娌，你個皇後妹子倒先開張了？直一個暴發戶嘴臉，要學太平公主也輪不上你呀。

聖德太後和幾位王妃更是好一頓嘲笑不屑。

記得當時，明蘭也憤慨了兩句，倒是長柏哥哥淡笑著︰“此不過一殺威棒爾，皇上頃刻可解。”後來明蘭才明白，作為新晉的後族外戚，文官清流照例是要恐嚇鎮壓一二的；更何況，小沈氏還有個著力打造‘仁孝雙全’品牌商標的皇帝姐夫呢。

果不出長柏哥哥所料，幾位心腹僚臣見機快，皇帝行事也快，找皇後談了一番話，也不知是勸還是斥責，總之皇後立刻宣鄭家女眷進宮，搶在聖德太後發難之前，把自家妹子狠訓了一頓，又指派了兩位教養嬤嬤去力行約束，最後還和顏悅色的撫慰了鄭家婆媳一番，賞了不少東西，這事才算了結。

小沈氏最慘，不過是小小地告了個狀她自小常幹），姐姐訓完兄長訓，兄長訓完太後訓，兩個太後。傳送回夫家後，公婆臉色難看是必然的，連丈夫都老大不痛快的，只連連向長兄賠罪。經此一役，小沈氏老實了。

“說實在的……”小沈氏學明蘭的樣子，也把腦袋捱到絨墊上，輕嘆道，“我大嫂那人，雖不愛說笑，但為人實是極好的。”她又不是傻的，看不出真心假意，判不出好人壞人。

說到底，鄭大夫人也沒怎麼苛待她，既沒要她立規矩，也沒擠兌或冷嘲熱諷。不過是，攔著不讓小沈氏拋頭露面，不叫她纏著小鄭將軍去外頭遊玩。<a ." target="_<a>）