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那夜的爭執，兩人都很樂意忘記。某人本性如此，現實如斯，既無法改變，顧廷燁只能無可奈何的接受；此後數日，明蘭依然賢惠，顧廷燁也照舊顧家。

某日他下衙時路徑酒肆，聞到熟悉的香氣溢位來，一時意動，便買了對胖胖的水晶肘子回家。翠綠的荷葉包裹，醬紅熟透的肉香味，原本窩在乳母懷裡昏昏欲睡的小胖子，陡然清醒，睜著一對黑白分明的大眼楮，直直的看著那肘子。

明蘭心起惡作劇，端著一臉詭異的笑容抱他去啃，可憐胖團子至今只冒了六七顆糯米頭，門牙全無，如何啃得下那油光溜滑的皮肉。

待顧廷燁沐浴完出來，正瞧見兒子盤著小胖腿，委屈的坐在躺椅上泫然欲泣，他那沒安好心的娘則笑嘻嘻︰“……你要講道理呀，不是不叫你吃，你自己咬不下來呀……”

然後她笑的東倒西歪，拿滿臉油花的兒子取樂，一轉頭，見丈夫站在幾步處，立刻又一副怯生生的老實模樣。見此情形，顧廷燁不禁嘆了口氣，討了這麼個鼴鼠般的老婆，掘了捧土蓋在腦袋上，就自覺天下太平了——他果然不是一般的有福氣。

侯爺與夫人和好，府中幾人歡喜幾人憂。崔媽媽和翠微幾個，自是歡喜的，只小桃心裡有些納悶，那夜她守在外頭，模模糊糊的聽見兩人的爭吵聲，她原本惴惴不安，誰知侯爺半夜自己爬上夫人的床了——為何夫人前幾日做小伏低侯爺卻拿譜不肯回來；這麼吵了一大架，反倒乖乖搬回了。還是吵架管用麼，那要是把男人打上一頓，豈非更妙？

小桃小小的嘆了一口氣︰夫人老實柔弱她這麼認為），怕是不敢打侯爺的，興許將來自己可以試一試。

風聲傳開後，秋娘來請安時便有些哀怨，過了幾日，她畏畏縮縮的拿出兩件新做的月白衫子，“天熱得厲害，給夫人和侯爺各做了件夏衣。我粗手笨腳的，夫人別嫌棄。”

明蘭將衣裳拿到手上細細看了，男式那件明顯精工細做，女式那件倒也不壞，柔軟平整，但叫有經驗的翠微一看，就知是趕工出來的，針腳有些急。

看秋娘這幅死樣子，明蘭就氣不打一處來。這位大姐估計是屬王寶釧的，篤信十八年苦守寒窯終有一日盼得君歸，哪怕帶位公主回來她也不介意。

雖然那日叫顧廷燁摔了湯盅，她依舊不恨不怨的做起了衣裳，可惜沒等她縫上袖子，顧廷燁就搬回嘉禧居了，於是她只好邊抹淚邊再做一件。

當晚，明蘭將秋娘的心血交給丈夫。顧廷燁拎著那件衣裳在她跟前抖呀抖，滿眼俱是‘你不稀罕我有的是人稀罕’，見明蘭嘟起了嘴，還裝模作樣的問︰“夫人為何不快？”

明蘭悶悶不樂，“不怕賊偷，就怕賊惦記。”

“惦記夫人的也不少。”顧廷燁淡淡的。

明蘭啞了，暗自恨恨——這就是攤牌的結果。

直到更衣熄燈，她依舊鬱郁的，顧廷燁將熱乎乎的胳膊枕在她脖子下，“怎麼了？”

“我在想一件卑鄙的事。”

“何事？”

“自己吃不下，也要吐口口水在碗裡，不叫別人吃。”

不過那件夏衣，顧廷燁終究一次沒穿，叫小桃收掉，之後不知去向了。

綠枝精神大振，特意去找蔻香苑的婆子閑聊，不經意間漏了嘴，秋娘得知後，抱著枕頭又哭了半天。翠微得知此事，戳著綠枝的額頭︰“叫我說你什麼好？就不能穩重些麼！”

綠枝倔強道︰“夫人往日待她不薄，可前陣子不過和侯爺拌了兩句嘴，她就急匆匆的貼上去，不叫她吃些苦頭，我心裡不痛快！”

入了七月，到丹橘成婚那日，明蘭特意叫小桃綠枝翠袖三個去吃酒，女孩們回來之後七嘴八舌好一番渲染，如何喜氣熱鬧，如何敲鑼打鼓放鞭炮，喜服珠釵如何紅艷鮮亮……翠微聽的兩耳都滿了，一屋子小丫鬟或羨慕，或驚嘆，嘰嘰喳喳了大半天才安靜下來。

待人散去後，碧絲才幽幽道︰“丹橘姐姐可是尋了個好歸宿，也不知我們將來會如何。”

綠枝瞧了她一眼，“夫人自有主意。不過……你這麼愛替自己打算的，大約早有思量了罷！”雖是一道大的，可她始終瞧不慣碧絲好吃懶做的性子。

碧絲立刻臉紅，“你渾說什麼呢！”

未過三四日，丹橘領著新婚夫婿來侯府磕頭，明蘭見她面色紅潤，眉間化不開的嬌羞喜悅，也放下了心，“明年可得給我送喜蛋來。”屋裡屋外擠滿了昔日的姐妹，聲聲輕笑不絕於耳，丹橘幾羞得要鑽到地下去，最後幾乎是夫婿攙著才出得門去。

大約這陣子吉日較多，四房的廷熒也要出嫁了，四老太太怕夜長夢多，緊著把喜事辦在年內。明蘭在翠寶齋裡訂了一副嵌翠赤金頭面，另三百兩壓箱銀，忝作添妝，算體面了。因廷熒是嫁往京外，只好長兄廷　親自送嫁，好在夫家路也不遠，半個月就能來回。

唯一的骨肉嫁了，四老太太這陣子就沒斷過淚，說不得明蘭只好去探望，順帶瞧見了被使喚的灰頭土面的劉姨娘，以及被‘照料’極好的四老太爺——什麼都知道，就是沒法動彈。

明蘭生不出半分同情來，風流快活了大半輩子，該還了。