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梁夫人盯著她，一字一句道︰“錦繡繁華時看不出來，老爺也喜歡。可一旦有個什麼，你們妄為長子長嫂，卻一丁點兒擔子都不肯挑。家裡洪水滔天也罷，父母兄弟有難處也罷，只要自己好，別的一概不管！老爺明白了這點，才收了產業，叫我均分。”

梁大奶奶的面孔繃緊發白，過了片刻，她忽撲在自己膝頭上，大哭起來︰“家裡兄弟四個，只他大哥在外頭拼死拼活，有什麼法子，庶子沒有好出路，只能血裡火裡掙生活！光耀了門楣，體面了父親兄弟，又掙下大把家產，憐他才三十出頭，已滿身是傷。天冷腿會疼，天熱背上疽傷裂開，下雨天舊傷發疼，渾身上下，竟沒一處好的！”

她哭的傷心，跺腳捶胸道︰“二弟命好，鎮日看書賞花，悠閑自在，自有祖宗的爵位可承繼。三弟四弟也是舒舒坦坦的在家，外頭有他大哥頂著，誰也不敢小瞧了去……”

梁夫人聽的勃然大怒︰“說一千道一萬，你不過是怕兄弟沾了你們的光，你放心，我們就算大難臨頭，也有幾門能靠的親戚，討飯也討不到你們門口！”

聽得‘親戚’二字，梁大奶奶心頭一警，雖說除了自己丈夫，剩下三個梁家子不過都是燈籠貨，擺著好看的，可架不住從婆母到兩個妯娌，背後都連著厲害的姻親。

心頭一轉，她剛抬眼，就見明蘭正笑吟吟的看著自己，她頓時縮了脖子。

坐在梁夫人身後的貴婦冷哼一聲，“哼，敢情梁家老大是天生天養，不用我姐姐姐夫養育教導，自己從孃胎帶了一身好本事，武曲星下凡呢！”

梁大奶奶悶聲不響，低下閃著怨憤的眼楮。

看到這裡，明蘭已覺得索然無味。

有能耐的兄長不願被無能的弟弟拖後腿，想自負盈虧，沒什麼不能理解的。梁大夫婦仗著庶強嫡弱，策劃此次分家，看老父亡故，嫡母驕傲，另親朋幫從些許，本來成功率很高，可惜他們忘了一點，破船還有三斤釘。

兄弟們再無能，嫡母再高傲，世族姻親依舊不容小覷，光是梁夫人和梁二奶奶身後，就有一位兩廣總督，一個戶部侍郎，兩個屢出權宦的名門望族，這還沒算上盛顧袁三家。

梁府大爺再能幹，也不能一股腦兒把這幫人都得罪了罷。

大約胎兒感受到了明蘭的無聊，重重動了兩下，明蘭不妨，輕啊了一聲，皺眉捂腹，梁夫人看到，急忙道︰“可有什麼不妥？”

明蘭緩緩撫著肚子，笑道︰“無妨，約是坐太久了。”

梁夫人心知不宜叫明蘭立刻回去，便轉頭對墨蘭道︰“這邊後頭屋子還算清淨，陪你妹子過去歇歇，待緩下來後，再說旁的。”

墨蘭柔順的應了，低頭去攙明蘭，在旁服侍的小桃很機靈的搶先一步，不著痕跡的從側邊隔開她們，扶著明蘭憨笑道︰“四姑娘，您前頭走罷。”

墨蘭看了這主僕倆一眼，蓮步輕移，緩緩往後頭走去，明蘭和小桃跟著，臨出偏廳前，還聽梁二奶奶的母親緩緩而言，老太太聲音蒼老篤定——“要分家，直說就是，何必扯什麼嫡母刻薄，白顯了小家子氣。親家公的家底，便是一份也很富足的。做小輩的，眼光要放長遠，萬事留一線才好……”

明蘭聽的暗暗點頭，這番又勸導又威脅，果然厲害。

繞過一架紫檀木玻璃彩繪牡丹如意花樣的大屏風，又轉了兩個拐角，來到一間清雅寬敞的廂房，靠牆設榻，窗邊有桌幾椅凳，當中一把大大的如意圓桌。

小桃扶明蘭靠坐到軟榻上，彎腰除鞋，將她雙腿抬上榻，低聲道︰“又腫了呢。”然後輕輕揉著，明蘭發出愜意的聲音，酸脹的小腿難言舒適。

墨蘭坐在明蘭對面，看著梁府丫鬟端上熱茶點心，然後屏退眾人，側面洞開的炭爐格柵，隨著氣流湧動，隱隱傳來前頭廳堂爭執的聲音。

她淡淡瞥了眼不肯離開的小桃，再看明蘭，明蘭也在看她，屋裡寂靜的落針可聞。

她們倆實在太熟了，墨蘭裝柔弱可憐固然無用，明蘭扮老實淳厚也屬於白搭。

打過架，吵過嘴，針鋒相對過，互相陷害過，到如今，就算不知道對方肚裡有幾根腸子，至少也知道那腸子的形狀顏色。

墨蘭輕笑一聲，道，“六妹夫又出門了，六妹妹覺著寂寥罷？唉，只盼六妹夫平安回來。”

明蘭捧著暖盅，沒理會這話，神色悠然道︰“我聽說，老侯爺過世後，梁伯母便親自做主，散了姐姐院裡好些姑娘。”

墨蘭沉下臉色，卻忍不住辯解，“相公要守孝三年，沒的耽誤那些女孩子。”

“——原來如此。”明蘭笑笑。

看妹子這神色，墨蘭愈發惱恨，婆母對自己不滿，明的暗的都示意過了，每每談及顧家，總要誇兩句‘顧侯夫人那樣的，才是旺夫益子的有福之人’。

“你們……”墨蘭咬了咬唇，“是否覺著我窩囊無用？”

明蘭笑眯眯道︰“論兒女，論前程，論夫妻情分；大姐姐，五姐姐，還有我，四姐姐自己比比看罷。”

墨蘭目露怨恨，站起走近明蘭幾步，小桃一下跳起來，擋在軟榻前，大聲道︰“四姑娘，你若走近我們姑娘三步之內，奴婢就無禮了！”

她自小身體健壯，這幾年又跟顧全幾個學了些拳腳，撂倒個把內宅女子不在話下。