，最快更新知否？知否？應是綠肥紅瘦 ！

大太太爽快道︰“我也不藏著掖著了，那邊缺人管事，旁人或怕惹二兄弟你不快，或又要避嫌謀逆案，都推推託託的，若二兄弟你信得過，我就毛……毛……”

顧廷　趕緊補上︰“毛遂自薦。”

大太太嗔笑著瞪了丈夫一眼︰“要你多事，二兄弟能聽不懂。”

顧廷燁笑了下，沉思片刻，道︰“哥哥嫂嫂說的有理，之前是我疏忽了，只顧著滿肚子氣憤，卻沒顧及一族人的體面。這樣罷，明日我抽空過去一趟，大堂嫂請幾位族裡當事的也過去，我當著大夥兒的面，將這事託付給您。您看如何？”

該報的仇已報了，到底是同一房的，沒自己點頭，　大太太不好擅專。

直到夜裡，明蘭才知道這麼件事，打趣道︰“大堂嫂真是聰明人，曉得現下我忙著長膘催肥，便特意早早來尋你。”

顧廷燁懷中抱著小阿圓，背上扒著亂滾的胖團子，居然還能騰出一隻手來撫摸她的臉蛋，他柔聲道︰“待你身子大好了，外頭的糟心事一件都不剩下了。”

語氣淡然，隱隱鄭重其中。

他有時甚至後悔，若明蘭嫁了那姓賀的小子，總算日常妻妾間有些不順，至少不必這般驚心動魄，需要數次與人性命相搏。

明蘭聽懂了，甜甜的微笑。顧廷燁輕嘆一聲，伸手攬過她在懷裡。

次日一早，披著晨曦的霧靄，顧廷燁獨自驅馬出府，後頭跟著謝昂等護衛，一行人往城西珊瑚衚衕過去。行走約大半個時辰，到彼處時顧廷　夫婦已至，旁的族人卻還未到。

經過　大太太昨日的稍加整頓，這座宅院總算不復前幾日的亂相，僕婦進出待客也算井井有條，然有心人一眼就能瞧出其中寥落衰敗之意。

大太太忙的團團轉，只好由顧廷　陪著，他沉默許久，忽開口道︰“昨日我拿了你的帖子去請大夫，幾位太醫都說，大伯母是真不行了。原本鎮日昏昏沉沉的，連湯藥也灌不下去，今兒一早忽清醒過來，能說能罵……我瞧著很不對，像是……像是……迴光返照。不如，你進去瞧瞧。”恐怕是最後一面了。

顧廷燁默不作聲，片刻後微笑道︰“說的是，我這就進去，麻煩兄長引路。”

顧廷　鬆了口氣，趕緊起身領著往裡院進去。

一路上冷冷清清，大清早上卻不見半個灑掃婆子，花木壇子裡雜草叢生，不知多久沒打理了；來到小秦氏屋前，一股濃濃的熬藥味從裡頭直沖出來，門窗捂的緊緊的，兩個神情懶散的媳婦子守在門口不住的打哈欠，見他們來了，忙不迭的行禮。

剛踏進內廳，只聽裡屋傳來一陣尖銳的吵罵聲，顧廷　愣了愣，顧廷燁嘴角露出一絲冷笑，踏前一步，伸手揭開一角門簾。

只見炕上一個頭發蓬亂的老婦，指著站在跟前的朱氏不住大罵︰“……你這黑了心肝的賤婦，肚腸爛穿了……我們母子待你不薄，你，你對的起我們麼？”

朱氏慘然一笑，高聲道︰“你還有臉提相公！多少次我好說歹說，求你別惦記那爵位了，咱們安生過日子，未必不好！偏你就是不肯罷休！相公有幾分膽量，你難道不知麼，非攛掇他去搶，去爭，去殺人放火！生生送了性命！都是你，都是你害死了他！”

那老婦艱難的從炕上坐起身，罵的唾沫四濺︰“你，你敢忤逆……”

“怎樣？”朱氏譏諷道，“你還想休了我不成？你還真以為自己有通天的能耐！”

說著，她忽然淚水滾滾而下，“廷煒死了，還能說他貪心不足，自作孽。可我那兩個孩兒……你這瞎了眼的老虔婆，都是你招了那禍星進門……”

老婦幾乎氣暈厥過去，不待朱氏說完，抄起炕幾上一個眼鏡匣子用力擲過去，同時一連串破口大罵︰“……你自己耐不住寂寞，想找新漢子就直說，少給我東拉西扯，我是瞎了眼，哪裡討來你這麼個剋夫克子的掃把星，三天見不著男人，就跟饞肉的野狗一樣……”

種種汙言穢語，聞所未聞，聽的屋外的顧廷　張口結舌。

朱氏側身避開那眼鏡匣子時，正瞧見站在簾子邊的顧氏兄弟，羞慚的恨不得死了，又聽見小秦氏罵的難聽，心底忽生出一股勇氣。

她走出門外，對兩兄弟昂起頭，一字一句道︰“我是早想走了，只捨不得孩子。現下連他們也沒了，我是再不願和她待著的。大堂嫂勸我好歹說清楚再走，現在話已說清，我孃家馬上就會來接我。兩位兄長，弟媳……”她哽咽不能自已，“弟媳就此別過。”

說完這句，她低低的福下身子，然後掩面飛快跑了出去。

這種情形，顧廷　不知是勸是攔，呆站在當地，手足無措，裡頭的小秦氏猶自罵罵咧咧，他更不知是否該進去。

顧廷燁微笑道︰“大堂嫂現下正忙，不若兄長過去瞧瞧，也好叫我與太夫人說說話。”

顧廷　求之不得，忙抱拳就走。顧廷燁目送他離去，朝門外兩名護衛做了個眼色，兩名護衛忙將屋裡屋外三四僕婦驅離此處院落，然後關門閉戶，牢牢守在外頭。

穩健的腳步慢慢踏進裡屋，小秦氏罵的上氣不接下氣，正扯著嗓子叫人進來倒水，見到來人頓時卡殼了，她睜大眼楮，抖著手指︰“你，你……你……”

顧廷燁慢慢走到桌前，倒了杯茶放到炕幾上，“你喝口水罷。”

他端詳眼前這個衰老汙濁的老婆子，炕上的被褥汙漬點點，應是數日未換了，明明才四十多的人，卻似七老八十的臨終之人，面色潮紅的不正常，像一支快燃盡的蠟燭，最後爆出幾抹火星——他心中緩緩點頭，的確快死了。

小秦氏渾濁的目中露出刻骨的怨恨︰“你，你，你居然敢到我跟前來！那是你親弟弟呀……你，你居然下得去手……你好狠的心呀！”

顧廷燁微微一笑︰“好說，三弟在我家放火殺人，謀害嫂子佷兒，他的心腸，也不遑多讓。”其實顧廷煒並非他所殺，而是亂箭射死。

小秦氏像垂死的野獸，憤恨的望著眼前的男人，那麼英挺，健康，可她的兒子孫子，卻已躺在冷冰冰的棺木中，慢慢腐爛。她怎麼也咽不下這口氣！

她的生父老東昌侯是個喜好風雅的人，可以一擲千金只為一枚生銹的青銅門環，生母則性子溫柔，不善理家。小時候的日子多麼好呀，明珠翡翠，應有盡有，每回出門赴詩會筵席，她的排場穿戴都叫一干姊妹艷羨不已。

可惜，這樣的好日子只到十四歲。父母的接連亡故不但耽誤了她的婚事，錦衣玉食的生活也沒了一半。等兄嫂接掌侯府時，侯府早是個空殼子，偏外頭還要撐著門面，只好裡頭受罪，處處要減省，減省，再減省。總算顧家大姐夫時常接濟，誰知，後來大姐也過世了。