福煦、貝當、議會、英國人，以及其它的所有人包括夏爾在內都忽略了一件事。

“最後的瘋狂”不只會發生在被包圍的德國人身上，也會發生在自己人身上。

人們只知道尼維勒德不配位，卻沒站在他的角度考慮：繼續這樣下去他將前途盡毀，以後怕是永無出頭之日，反而是拼盡全力賭上一局或許還有一絲生機。

於是，尼維勒不顧一切的調動兵力在索姆河南岸集結，短短几天時間就聚集了十幾個師三十餘萬人，其中包括原本要調到凡爾登的克里斯汀的第一特種炮兵師。

第一特種炮兵師已全面裝備了“夏爾A1”坦克，尼維勒想，這段時間一直在學習夏爾的戰術，把它投入戰場，跟夏爾的部隊比應該差不了多少吧？

尼維勒不知道的是，他限定第一特種炮兵師進攻易守難攻的索姆河防線，克里斯汀學習的戰術就沒有多大的發揮空間了。

尼維勒依舊擔心這些準備不夠。

他又以聯軍總司令的身份要求俄羅斯軍隊、義大利軍隊反攻，並與英國軍隊協商在索姆河配合反攻。

所有這一切，尼維勒都以“軍事機密”為由秘密進行。

這似乎是霞飛的進攻計劃，之前因為夏爾的阻攔沒能實施，現在卻在尼維勒手中實現了。

唯一不同的，是霞飛計劃中還有羅馬尼亞宣戰。

但這不是尼維勒不想，而是這必須由英法政府共同與羅馬尼亞接觸才能做出決定，尼維勒這個總司令無法繞過議會秘密進行。

……

清晨，索姆河防線陰雨綿綿。

空氣中瀰漫著焚燒屍體的焦臭味，躲在戰壕中計程車兵們似乎已習慣了，他們連扯一塊餐巾在口鼻上遮擋一下都欠奉。

有些士兵蜷縮在踏跺上，但渾濁帶著惡臭的積水依舊沒過他們的腳踝。

踏跺下計程車兵，就不得不忍受大腿以下一整夜泡在水裡冰涼刺骨的感覺。

他們站在陰冷的雨水中瑟瑟發抖，手裡拿著一小塊麵包，或者端著過期發臭的罐頭，用顫顫悠悠的雙手努力往嘴裡送，不讓它們掉落或者被雨水淋溼。

一名士兵忍不住抱怨：“現在剛進入12月，天氣還不算太冷，如果繼續降溫甚至下雪了怎麼辦？”

另一名士兵發出一聲輕笑：“我們的杜雅爾很樂觀，他說我們能活到下雪的時候。”

周圍傳來一片鬨笑，只不過笑聲有些酸楚。

部隊裡有不少是剛補充進來的新兵，他們被老兵這種對死亡的淡定嚇壞了。

杜雅爾就是其中之一，他面色蒼白，不知是因為寒冷還是害怕，渾身不受控制的打著哆嗦：“你們，你們……就不做點什麼嗎？”

老兵面無表情的回答：

“我們能做什麼？看開點，杜雅爾！除非是夏爾來指揮我們，否則我們不可能活太久。”

“為了法蘭西，為了勝利，不是嗎？只是我們看不到。”

“看看躺在無人區的屍體，那就是我們的命運，是我們必須面對的現實！”

……

杜雅爾還想說什麼，忽然三顆紅色的訊號彈在他驚恐的目光中升上空中。

炮火第一時間響起，數千門火炮幾乎同時發出怒吼，炮彈一批又一批砸向德軍陣地，幾乎將半邊天空映紅了。

但與之前連續轟炸一週不同的是，這次炮火準備只持續了半小時。