昏黃的太陽很快便隨著傍晚的到來，沉入了維斯塔林地的西方。在船上吃過了晚飯後，夏德便獨自出發了。

今夜城裡的風很大，但卻依然吹不散頭頂的陰雲。想要在城裡找一處沒有被月光照亮的巷子還是很容易的，而當夏德在符合條件的十字路口開啟了手中的那隻黑色信封，看到的邀請函卻是一張正反都是純黑色的紙張。

他拿著那張紙從各個角度去觀察，也沒看出上面能夠顯現出什麼指引。而在接下來的嘗試中，當那張紙接觸一旁的牆面以後，它像是立刻便融入到了牆體中。

隨後，那塊方形的黑色在牆面上越變越大，直至變成了門拱的形狀。

夏德把手伸了過去，很清晰的感知到那塊黑色已經變成了一扇真正的門。他於是在門前又試探了幾下，這才邁步走了進去。

如同穿過了一層冰涼的水幕，但隨後便是一瞬間的彷彿地面在抖動的感覺。再看向四周的時候，背後是一扇緊閉著的房門，面前是放滿了方桌和凳子的類似酒館一樣的地方。

這裡只有櫃檯上放著一盞手提式的煤油燈，櫃檯後則站著一個戴著黑色面具的人。除了夏德以外，那些方桌旁也已經坐下了兩個人，夏德並非今晚唯一的客人。

“這裡是......”

面前的“酒館”明明很陌生，但夏德卻有種莫名的熟悉感。這種熟悉感完全捉摸不透，夏德於是便意識到，這裡存在著“認知障礙”的力量：

“這是哪裡？”

【我並不知道你不知道的事情......為什麼不用奇術感知一下呢？】

“強效空間感知！”

奇術的生效比以往都要困難很多，但好在最後還是給出了答案。旅館外似乎是一片漆黑，但模糊的輪廓還是讓夏德認出了這裡是哪裡：

“手風琴旅館一樓！”

意識到了這一點，彷彿籠罩在認知上的迷霧便一下消散了。

雖然佈局略顯不同，面積也變得有些小，但夏德辨認出了這裡就是自己熟悉的位於市中心的旅店一樓。

“今天是週六，晚上旅館不營業，我記得芙洛拉說，要拉上凡妮莎和西爾維婭，今晚觀察一下這裡......接觸樹父之影！”

“她”便告知了夏德此時的時間：

【現在是現世·第六紀元，通用歷1854年初冬，霜降之月第一日，夜，七點四十二分二十三秒。】

隨後便是新的提醒：

【時間在此處凝固了，這裡一直都是剛才提到的時間。】

“這裡只是一瞬間？”

【可以這樣理解。】

拿著那隻空信封的夏德於是離開門口向內走，雖然還沒有弄清楚這裡發生了什麼事情，但他也沒有開口詢問任何人。

已經坐下的兩人分別坐在了不同的桌子前，應該也不是同伴，於是夏德也挑選了另一張桌子坐了下來。

“櫃檯後那個戴面具的，是班納特先生吧？”

他又在心中問道，但對方只是身高和體形很像班納特先生，沒有近距離接觸前，夏德也得不到什麼結論。

凝固的一秒內也談不上過去了多少時間，昏暗的旅館一樓一點聲音也沒有。許久之後見沒有新人出現在夏德剛才出現的位置，於是櫃檯後戴著面具男人便提著那盞煤油燈開啟隔板走了出來。

見其他兩人沒有起身，夏德也坐在這裡不動，只是看著他。

面具男人於是首先走向了距離櫃檯最近的那個中年人，他有著紅色的頭髮，戴著眼鏡一副很有學問的樣子。

“老闆，這次我還是去1800年。”

“還是去找那本書？”

“是的，我又找到了新的線索，那本失落的《夏洛特預言集》，這次我一定可以找到。”

戴著眼鏡的男人接過了面具男人遞來的紙張，簽上自己的名字按了手印後，便走向了一樓的樓梯口。他很快便消失在了樓梯上方，但夏德很肯定他並不是到達了二樓，他真的消失了。

戴著面具的男人又走向了距離櫃檯第二近的另一個男人，後者看上去比已經消失的那人年輕一些，大概三十五歲左右的樣子。他看上去普普通通，如果真的要形容，夏德感覺他和自己的上司，軍情六處的安洛斯處長很相似，全身上下沒有任何足夠讓人記住的特點。

“老闆，我已經處理好了我的所有家產，也斷掉了和所有朋友的關係。我選好目的地了，1769年，那一年有一批難民從南方遷徙到溪木鎮，我可以用難民的身份重新在溪木鎮安定下來。

從此之後，再也沒人知道我的過往，再也沒有人知道我做過什麼。”

“想好了嗎？剛才的先生只是短暫離開，他還能回頭，但你做了決定就無法回頭了，我這裡也不會再次接待你。”

坐在桌邊攥緊了拳頭的男人點點頭：