這倒是伊萬冤枉溫特斯了。那天晚上揍伊萬的明明是皮埃爾，溫特斯只是問話，他明明還讓皮埃爾輕點來著。

不過伊萬的記憶早已混淆，所以他認定是溫特斯，而這個誤會可能到死都不會解開。

見對方的瑟瑟發抖的模樣，溫特斯嘆了口氣。

他頗為感慨對囚犯說：“你夫人可真的是……了不得。聽說你還活著，你夫人抱一個小孩、牽一個小孩，天天堵在駐屯所門口請願，請求赦免你。每天從早堵到晚，我也不知道她吃什麼、喝什麼，簡直是煩不勝煩。”

聽到溫特斯的話，伊萬目光呆滯，四肢僵硬，如同靈魂被擊碎。

“你們夫妻到底是有什麼毛病？”溫特斯支著下巴，饒有興致地問：“我聽說你每逢酗酒必打老婆，打得街對面鄰居都能聽到。就這樣，你夫人還不離不棄的。而這樣好的老婆，你又隔三岔五就要打。到底你中了邪，還是她中了邪？”

伊萬深深地垂下頭。

溫特斯轉身看向薩木金：“這是你們帕拉圖人的什麼特殊風俗嗎？酗酒、打老婆、對方還要尋死覓活地救？”

“您怎麼能用‘你們’呢？”薩木金委屈極了：“我家也是十年前才遷過來的呀！”

“行吧。”溫特斯笑著從桌上拿起一張紙，對著囚犯敲了敲：“這是第一份赦免名單，裡面原來沒有你。按我的想法，就該繼續關著你，什麼時候幹夠工時，什麼時候放你走。”

伊萬想嚥唾沫，但他嘴裡發乾。

“但薩木金說你挺勤快的，態度不錯。”溫特斯拿起羽毛筆，在名單的最後面草草寫下囚犯的名字，冷淡地說：“也是看在你夫人請願的份上——你自由了。”

伊萬還是僵硬地站在原地。

“還站著幹什麼？”溫特斯劍眉輕挑：“走吧！”

薩木金站起身，拍了拍伊萬的肩膀，把後者送到門外，對後者說：“赦免的事情明天會正式宣佈，到時候有馬車拉你們回熱沃丹。”

伊萬感激地點頭。

“去吧。”薩木金擺了擺手：“收拾一下去吧。”

溫特斯注視著薩木金出門又回來，雖然他表情很平靜，心情卻有些波瀾。倒不是為那個囚犯，而是為薩木金。

薩木金·索普金是他的狼鎮舊部，是他最信任也是最得力的部下之一。他只有三十幾人的時候，薩木金就已經是十夫長，是他早挑選出的三名十夫長之一。

另外兩名十夫長是瓦希卡和塔馬斯，後者如今已是成為鐵峰郡步兵團的第一連長。

如果薩木金也去熱沃丹，那第一連長的位置應該是他的。但當時狼鎮有大批俘虜需要人控制，而薩木金是唯一有這個能力的人，他也一直負責管理囚犯。

所以薩木金便留在狼鎮，他錯過了熱沃丹之戰，錯過了錘堡之戰，也錯過了部隊整編。

對於薩木金，溫特斯很愧疚。

他回狼鎮有很多事想做，最初找燒磚匠肖恩、肖平兄弟的動機反而落到次要位置。

他想來看看巴德、他想把卡曼拐走、他想在狼鎮公審大本汀、他想找羅納德等人聊聊……以及，他要把薩木金帶到熱沃丹去。

“這種事情，我都見多了。”薩木金嘿嘿笑著走回來：“村裡人都知道，夫妻打架若是上去勸，反而會被兩人一齊罵。您其實根本不用幫伊萬老婆說話。既然那婆娘找您請願，若被打死也是她活該。”

“她別來堵門就行。”溫特斯苦笑：“天天堵在駐屯所門口，搞得我都得翻牆走。”

薩木金大笑。

溫特斯看著薩木金，感慨道：“用幾十個人管幾百個人，還能有產出。這勞役營你管得真的很好……超出我想象的好。”

“胡亂瞎搞，您不責備我就好。”薩木金不好意思地撓了撓頭髮：“最近也有讓我頭疼的事，不知該怎麼辦。”

“什麼？”

“人太多。”薩木金指著監區，無奈地說：“已經有人開始拉幫結派——熱沃丹人、北八鎮還有南八鎮。上週剛鬥毆一次，我都懷疑是不是我讓他們吃的太飽了！”

“你能觸及到這點，就說明你比所有連長都強。”溫特斯已經不是滿意，而是驚喜，他有心提點薩木金：“我想起一件以前不懂、現在能看出一點眉目的事情。你知道海藍的碼頭嗎？”

溫特斯娓娓道來海藍碼頭上的蒙塔人、瓦恩人和帕拉圖人的競爭、傾軋和爭鬥。

薩木金仔細地聽著，反問：“您的意思是，碼頭工人更上面的人刻意把他們分成三夥，要他們互相鬥？所以我這裡也應該……”

溫特斯翻過紙，在背面畫出一個三角形：“不一定是‘刻意’，更有可能是‘放任’。海關不想直接管理全體碼頭工人，也不想看到碼頭工人抱成團。於是幫派和結社填補上了這個空間。”

說著，溫特斯把三角形分為三層，分別寫上海關、幫派和碼頭工人。

“這樣做，好處有什麼？”溫特斯引導著問。