沒三五天，文竹娘生病的訊息像長了腿似的，跑遍了文家莊和董家灣每個角落，還有其它一些地方，傳得沸沸揚揚。

文竹爹一邊在田裡幹活，一邊牽掛著老伴，嘴角都起了泡，心裡苦得沒有味。

村上的一個老光棍湊了上來，悄悄地對文昌發耳語：“三妹那病，最多的錢也無濟於事。”嘴角有一絲投井下石的陰笑。

文昌發是老實人，也沒去掂量人家的壞意，在家愁得如熱鍋上的螞蟻，不知如何是好，既擔心錢，又擔心老伴，一夜急白了大半腦袋頭髮。

後來給文正大爺知道了，把那個老光棍罵個狗血噴頭，體無完膚。那老光棍夾著尾巴就溜了，不對，是柺杖。

文竹娘在醫院已經呆了一個多禮拜，每天例行檢測體溫，有時也會驗驗血，鹽水是天天掛的，也不見醫生有何動靜。透過幾天的靜養，文竹娘恢復了許多，覺得沒什麼大礙，心裡還念著家裡，嚷著要出院，還認為醫院小題大做，純粹是為了騙錢。醫生拿她無法，竟然說出自行出院後果自負的話語。

這期間，親朋好友陸續地來看望文竹娘，三個孃舅二個阿姨，伯父叔叔，村上幾個本家，嫁到城裡的表姐也來了，帶著安慰的話，叫文竹娘安心養病，不要胡思亂想，田間的活有文竹爹打理。

文竹娘一邊謝謝看望的人，一邊說醫院胡鬧，自己沒什麼大礙，只是耽擱了大家心有不安。

來人說一通閒話後告辭，臨走時擱下三五百元，說是不知你要吃啥東西，自個買些營養補補吧。

文竹娘假意拒收，幾個回合還是收了，並叫文輝記著賬。文輝問為何？娘說這是人情賬，以後要還的，文輝似懂非懂地記了賬。

由於表姐帶來的鯽魚湯很開胃，娘喝了不少，一高興，提議出去轉轉。這幾天文輝快憋屈死了，早就想活動活動筋骨，當然同意。

入夜，母子三人去逛夜市，醫院在德育橋的這頭，夜市在德育橋的那端，橋下是運河的支流。順著路兩邊擺滿了服裝、玩具、冷飲等攤位。各位攤主極力吆喝，似乎誰的吆喝聲越大，誰的生意就越好。

文竹三人只看不買，一路行去，娘在中間，兄弟倆左右護著。

白天的炎熱隨著喧鬧的人群遠去，晚風習習，燈光在風中搖曳，影子在地上晃來晃去。運河邊的建築是仿古的，白天看上去*，晚上添了寧靜，靜謐在風中，守護著運河。水面折射著燈光，折射到天上去，給無際的黑暗沒收。

河上無船隻來往，大概是禁船的緣故，幾隻遊船停在御碼頭邊，隨著波浪起伏。那碼頭據說是乾隆上岸的地方，文輝還特意孩子氣的上去蹦達兩下。走了兩個來回，文竹見娘沒了興致，三人便打道回府。

過了兩天，董梅陪著她娘也來了，兩親家相見，格外熱絡，拉著手問長問短，那親熱勁與一家人無別。董梅與文竹在旁待著，竟然插不上話，只能用目光交流關懷。因為沒有正式說媒，又不能直接稱親家。

董梅娘說：“老大姐呀，因為忙，今日才抽出工夫過來看你，你不會埋怨吧。”

文竹娘說：“哪裡呀，大妹子，你來就是給我天大的面子呀。不生氣，不生氣。”

女人的聊勁遠勝於男人，一樁事可以來回講幾遍也不乏。二個女人是一齣戲，甚是有理，且是一出大戲。你誇我兒子，我贊你女兒，兩不相虧。

文竹跟董梅見兩親家聊得起勁，就溜了出去，正好碰上成邦滿頭大汗，拎著花籃進來。

成邦剛出差回來，聽文竹娘生病，騎跑車趕了過來。成邦進去跟兩長輩打了招呼也溜了出來，文竹娘又是高興一番。

想不到病魔能拉近兩親家母的距離，文竹娘見時機成熟，拋開所有顧忌，也忘了屋內的病友，便提出文竹與董梅的婚事。

董梅娘倒是爽快人，說：“老大姐，等你病好了，請個媒人來我家提親，明年把事辦了，我也急著想抱外孫啊。”

想不到親家母如此通情達理，文竹娘喜上眉梢：“好，我請文正大爺做媒。”文大爺德高望重，董梅娘自然樂意。

文竹三人在小花園裡揀個陰涼的地方坐了下來，文竹向兩人說了一下孃的病情。董梅認為沒什麼大礙，成邦卻不然。

成邦問文竹：“你給主治醫生意思意思沒？”邊說邊用手捻發捻發。

文竹不解地回道：“沒有。”

“不經事的書呆子！”成邦大叱一聲，文竹給他罵得矇在鼓裡，兩眼望著他求解。

接著成邦一番長論：“大肚腹腹的人進了瘦身院，經過一個療程，出來還有美的感覺，管它是節食還是瀉藥的緣故。

“得了重病進醫院，醫生也不說醫好，也不說治不好，一句盡力而為。如果是實話，病人家屬也著實放心，其實那是套話，盡不盡力根本沒有標準。

“看病的十有八九不是專業人士，買東西可以貨比三家，看病斷然不能。如果清單看得再不仔細，那第一次重複收費你沒察覺，那麼後面會變本加厲，縱是再多的銀子也像水一樣流進醫院的賬房。

“如果你不經意間發現，嚴正厲詞地去交涉，他卻輕描淡寫，今天搪塞一下，明日敷衍二下，一會兒說是機器的問題，一會兒說是交接班的緣故，有時也會用疏忽作藉口，但從未疏忽到向病人少收錢的境界。像太極一樣把你輕柔地推來推去，你急火攻心，他四兩拔千斤，無利不往。