蘇言坐在龍椅上思索著，下面跪著的噶爾丹的心裡也在打著鼓，他緊張地看著自己身前的光滑地板，也不知道值班太監是怎麼清洗的，居然光滑得能夠直接倒映出自己的面容。

他能夠清楚的看出，地面倒映出來的自己的臉上滿是憂慮之色，這份憂慮不僅僅是出於他自身，還有包括整個準噶爾部在內。

他不知道皇帝為什麼會突然下旨針對自己，這因為如此，他擔心皇帝會下令將他推出午門斬首，和他一起入京的護衛與家人也都會一同身首異處，整個準噶爾部也將在喀爾喀蒙古騎兵的鐵蹄之下毀於一旦。

不管他怎麼少年老成，他終究還是一個19歲的少年，後世和他一樣年紀的人正無憂無慮地過著大學生活，而他年紀輕輕就要肩負整個族群的命運。

就在噶爾丹胡思亂想的時候，上面高高在上的皇帝終於開口了，他的聲音沉穩充滿了威嚴，讓噶爾丹忍不住想要將頭貼在地面，表示自己的臣服：

「噶爾丹，朕為大夏皇帝，也是所有蒙古人共同遵從的天可汗，漠南、漠北蒙古皆跪伏在朕的腳邊，宣誓為朕而戰，漠西蒙古自然也不能例外，朕的大軍已整軍待發，臣服者生，頑抗者亡。

準噶爾部的生死存亡，僅在你一人一念之差。」

皇帝的話落入噶爾丹耳中，就如同平日驚雷一般在他腦海中炸開，噶爾丹身體猛地顫抖一陣，他連忙再次將頭貼在地面，卻因為用力過猛而在地上發出了一道清脆的響聲，他顧不上額頭的疼痛，整張臉都幾乎要貼在地面，口中連忙說道：

「陛下，噶爾丹不敢抵抗王師，願意臣服陛下，成為陛下的利劍，為陛下而戰！」

蘇言意料到了他的反應，他神色不變，淡然道：「口頭承諾沒有半點可信度，不過朕會給你一個機會，一個證明準噶爾部的忠誠的機會。」

「還望陛下明示！」

「集結準噶爾部的勇士，征討衛拉特蒙古，讓不服王化的衛拉特蒙古徹底臣服大夏，衛拉特蒙古平定之日，便是你為盟主之時。」皇帝淡淡說道。

這毫無疑問是一個大餅，一個虛無縹緲的大餅，但不得不承認，現在的噶爾丹沒有一點選擇的餘地，他只能硬著頭皮接下這塊大餅，成為皇帝西征的利劍。

武安十年十二月下旬，準噶爾部歸附夏朝。

……

噶爾丹只在京師待了幾天，便帶著護衛離開了江寧，返回準噶爾部，似乎是為了表明他的忠誠，他將自己新過門不久的前嫂子，現任妻子阿奴和繼子都留在了京師作為人質。

對於噶爾丹的這個舉動，蘇言說實話有些哭笑不得，誰不知道阿奴和她的孩子是準噶爾部的前任臺吉僧格的妻兒，噶爾丹將他們留在京師作為人質其實是象徵意義大於實際意義，就算蘇言把人質都砍了對噶爾丹也沒什麼影響……

隨著噶爾丹的離去，時間很快就來到武安十一年的新春，蘇言也迎來了他的第五個孩子。

沒錯，就是第五個，自從大公主蘇南嘉誕生後，這些年裡又接連誕下了三個新生命，分別是鄭皇后所生的二皇子蘇辰安、二公主蘇思柔與張婕妤所生的三皇子蘇懷德。

皇子的取名仍然遵從男楚辭女詩經的規矩，這也算是蘇言偶然定下的一個規矩，想必日後也會繼續延續下去。

張婕妤是蘇言近些日子的一個新寵，她是從婕妤之位升為德嬪的大公主生母的表姐，也就是稅務司稅務使張嗣宗的孫女，也不知道是張嗣宗的基因好呢還是運氣好，他的孫女和外孫女先後入宮成為皇帝的嬪妃，連帶著他的地位也跟著水漲船高，封為宜興伯，正兒八經的皇親國戚。

說到稅務司，就不得不提一嘴稅務司這些年的表現了。

稅務司在被從戶部獨立出來，成為一個獨立的部門後，就在朝廷的安排下在全國各省的府、州一級設立稅務衙門，專門管理對地方的稅務盤查和收取。

而與稅務司一同被推出的稅警總隊也得到了擴大，地方的稅警總隊仍然保留正兵和輔兵的區別，正兵由武安五年的那次軍改中退伍的老兵擔任，他們裝備了從軍中淘汰下來的狗鎖式燧發槍，輔兵則是地方徵募的青年，裝備號衣和腰刀。

雖然夏軍軍中沒有普遍推廣號衣作為制式軍裝，但為了區別稅警總隊的輔兵和別的軍種，他們身著的號衣前面寫著一個大大的稅，背後寫著一個大大的輔。