然而廣闊的平原和過於順利的登陸使暮光精靈的斥候放鬆了警惕。

他們忽略了平原北方一條隱匿的穀道。

負責前往那個方向偵察的斥候僅僅只是因為覺得附近巖壁陡峭，且出口極為狹窄便沒有深入偵查。

他們想當然地以為，這不過是和此前進去的那些山間溝壑一樣，在裡頭轉幾圈便會再次回到附近的平原上。

可這一次卻不同尋常。

當亞歷山大帶領暮光精靈軍隊穿越大半個飢餓谷，來到距離“大雞腿”僅有不到十天路程之時，已經退無可退的榴蓮和突齒。

他們在守衛之門的失敗遭到了噬界災鱷的懲罰——噬界災鱷拔掉了他們一半牙齒，併發誓如果他們再次失敗就要把他倆一起做成海陸雙拼鱷魚煲。

噬界災鱷是鱷魚人對他們領袖的尊稱。

在鱷魚人的神話中，他們的君主是吞世者在凡間的化身，是虛空在物質位面的代言人，是一切食物的消滅者和享用者。

但在更古老的傳說裡，噬界災鱷還有其它的含義，比如虛空眾神與凡人溝通的橋樑之類的。

然而隨著朝代的更迭和遠古歷史的失傳，鱷魚人們漸漸不再理解所謂的與“虛空”溝通的意義。

而且越來越世俗的鱷魚人君主，也越來越重視這個稱號的最後一個含義。

鱷魚人彷彿是受到了某種詛咒一般，他們好像永遠也吃不飽，並且熱衷於把一切事物做成食物吞下去。

生怕自己變成鱷魚煲的榴蓮不敢怠慢絲毫，連忙再次披掛出征。

突齒則被噬界災鱷留在身邊，充當自己的副手帶領一支偏師。

對於榴蓮，噬界災鱷也並非那種殘暴無能的君主，除了懲戒這位將軍的失敗以外，他還給予了榴蓮五千名剛剛訓練好的新兵讓他繞到暮光精靈們的後方。

至於噬界災鱷本人，他將兩位將軍帶回的殘兵主力重新整編後，把傷兵留在“大雞腿”裡，又補充了部分士卒，使其麾下共有大約兩萬五千名戰士。

其中一萬名重灌步兵、五百名魔法師和兩千名被稱作“飛翼”的鱷魚騎兵，另有大約五千名來自蜥蜴氏族的投石手。

其餘的則是來自各個氏族的輕裝步兵和攻城裝置——鱷魚人習慣用投石車把小鱷魚當作敢死隊投出去。

他們還為這些小鱷魚取名為“奇趣蛋”，雖然亞歷山大不太理解這哪裡“奇趣”。

但就像鱷魚人獨特的命名方式那樣，應該是他們別樣的審美吧。

兩軍就這樣在一片沼澤中相遇。

亞歷山大認為附近的地形無法實現自己預定的戰術，軍中的騎兵無法在泥濘的沼澤上發揮他們的機動性優勢。

所以亞歷山大果斷地命令後隊變前隊，試圖將前方的鱷魚人軍隊引向自己來時穿越的一片夾在河流與丘陵之間的小平原上。

那裡地形相對狹窄，能夠避免鱷魚人憑藉更多的數量而使陣線寬度超過暮光精靈。

而且這片河岸平原也更加乾燥結實，戰馬和甲蟲踏在騎上不會輕易下陷。

然而當亞歷山大的部隊剛剛抵達這片名為“戰斧牛排”的平原後，他的前鋒便發現了從丘陵一側出現的另一支鱷魚人軍隊。

霎那間，暮光精靈的軍隊立刻陷入恐慌。