送走了李司空，裴皎然回到後院裡。負手站在一處梧桐下，眼中蓄著思量。在國朝初立時所設的南衙十二衛，本當是宦門之子最佳的去處。

但隨著土地兼併日益嚴重，原本的均田制悉數瓦解，以至於府兵示威。南衙十二衛無兵可交，逐漸變得有名無實。曾經的風光悉數被北衙侵吞不說，就連麾下諸衛也被吞併。

而誕生於邊軍，逐漸轉為中央軍最後成為天子禁軍之首的北衙，所納軍士並不單單隻有宦門之子，甚至還有商賈子，市井惡徒。左軍司掌京畿戍衛，右軍負責征討藩鎮叛亂，護衛京畿和關內要塞。

更因為是天子禁軍之首，所得供給和升遷都比其他軍隊所得要多。但也容易橫生出諸多積弊來，譬如成為豪強的避稅之處。

同時也因是天子禁軍的緣故，為了保證能夠更好的控制這支軍隊。君王讓宦官涉入，在壯大神策軍勢力的同時，更讓二者的關係密不可分。

宦官出任的神策中尉和中護軍，更是代替君王把持住了軍權，同時節制諸將。許多節度使的出任，都需要經過神策中尉。

而李休璟就是個典型。但他又比其他人要聰慧，懂得權衡利弊。從一開始就選擇放棄祖宗蔭庇，藉著神策對外征討積攢軍功。若無軍功在身，自己想要推薦他平豐州之戰也不會容易。

真要說起來，李休璟反而比她和宦官綁得要深。

思緒不自覺地回到當初賈、王二人對李休璟的拉攏上。雖然他出身世家巨族，但是並無立場，且又和神策有關聯。所以才會讓兩黨皆對他生出招攬的心思。

想到這裡，裴皎然不禁一笑。說來說去還是自己擺了李休璟一道，把他設計進了自己的局中。只要他和神策軍密不可分，世族黨就不可能接受他。

換而言之，她將他捆在了她的立場中。

一片梧桐葉飄飄然從枝頭落下，恰好落在她肩頭。

看著手裡的梧桐葉，裴皎然乍然想起在平定權德晦之亂後，那剋制卻又十分渴望能深入的吻。

一年將逝，秋去冬來。

她捻起肩頭那片落葉，葉上脈絡清晰。她要進入中樞，和賈公閭分庭抗禮，目的十分明確。但是這條路要花多長時間，她也不知道。

更不知道能不能一帆風順地走下去。最後又會迎來什麼樣的局面，也無法想象。夢中窺見前世一隅，未曾想她身死名損後，願意為她正名的居然是相看兩厭的李休璟。

情往往起至不知名處。她不確定自己是否喜歡李休璟。但是比起其他人來說，他還是頗得她好感的。

更何況進了中樞的權力場，獨木難支。她也需要一個得力的盟友，來提供政治力量上的支援。而這股力量最好還能和皇權緊密相連。

所以她也願意多喜歡他幾分。

裴皎然轉身踱步回了屋內，提筆在剛剛拾得的那片梧桐葉上題詩。

“庭中有奇樹，綠葉發華滋。攀條折其榮，將以遺所思。馨香盈懷袖，路遠莫致之。此物何足貴？但感別經時。”

擱筆將梧桐葉塞入信箋中，喚了庶僕尋驛使把信送往河朔戰場。

這會魏博又集結了力量準備反攻，眼下正和官軍在洹水畔列陣。

此前雖然擊敗魏博叛軍，但是因周、王二人有嫌隙之故，給了田旻逃脫的機會。讓他得以在對岸修建工事，高築城坊。

大營內，眾將分座議事。李休璟覷著周燧和王抱禎的神情，沉眸喟嘆一聲。想要這二人和解果真不是什麼易事。