想到這一層的莊大人心中不禁連連叫苦，這火盆雖然不是他做主設下的，但若是真出了什麼事，肯定要讓他出來頂罪的。

沒了主意的莊大人趕緊派人進宮報信，剛把周圍百姓鎮壓住，宮中就來了老皇帝口諭。

別的沒說什麼，只叫姜念速速進宮。

因為只是老皇帝召見正使，並未正式設宴招待使團，所以副使方大人帶著使團眾人去往驛站安置，進宮面聖的只能有姜念一人。

安撫好擔心不已的林月寒和錢四二人，姜念獨自一人踏進了天隱皇宮。

天隱皇宮的建築和天馳大差不差，都是一樣連綿不絕的灰色牆壁，看著叫人只覺得壓抑無趣。

姜念自小把天馳皇宮當自家花園逛，進了差不多的天隱皇宮也是一樣的悠然自得，根本不知道緊張二字該怎麼寫。

正殿之中，天隱朝臣雙手垂立分站兩旁，發須微白的老皇帝端坐在正前方的龍椅之上。本是沒什麼表情的眾人，在見到姜念之後頓時神色各異，更有人怒目而視，

這一發現讓姜念心中一時冷笑不已。

他這趟出使說是為了兩國貿易互利互惠，實際上對待他國之人都不會有什麼好臉色。

不過無需管這些人怎麼樣，他只要達到自己的目的就行了。

如此想著，姜念看也不看兩旁的人，徑直走到殿前對著老皇帝躬身行禮道。

“外臣拜見天隱皇帝陛下。”

“呵呵呵，免禮。幾年前你父允安王曾出使本朝，朕與他之間是一見如故相談甚歡。本以為能借由此次機會再同故友交談一二，卻不想天馳皇帝派了你這個乳臭未乾的小子來。”

老皇帝不停的打量著姜念，提起允安王時語氣聽起來雖是和善，但後面的話就是對姜唸的極度不屑。

甚至說起天馳皇帝也無一絲善意。

聽聞此言的姜念神色不改，面上依舊保持著微笑，實則在心中瘋狂腹誹著老皇帝的虛偽。

說什麼狗屁相談甚歡，臨行前允安王跟他交代過了。

他跟這老皇帝除了宴會上交談過兩次，其餘時間便再未見過，也不知哪裡來的一見如故。

“不過你同你父親倒是十分相像，也算是解了朕心中些許遺憾吧。”

見姜念只笑著並不作回應，老皇帝輕嘆一聲後垂眉又說起別的來。

“使臣本該早兩月便到的，因你們天馳境內有膽大包天，敢出手襲擊使團的劫匪這才耽擱了。呵呵，朕聽聞你受了重傷，如今可好些了？”

一國之君不說正事，嘰嘰歪歪的說這些幹啥？

嘲諷天馳？

不知老皇帝閒扯這些話的用意，姜念扯開了嘴角又正經一拜道。

“多謝陛下關心，外臣的身體如今已經大好了。”

“好了便好。”

老皇帝略一頷首後又點了點頭。

“先前禮部尚書來報，說想在城門處為你設下火盆祈福，朕念在同你父親相識一場的份上便同意了。

卻不想你這年輕人不領朕這份情，不肯越火盆就算了，竟還縱容手下將火盆掀翻。”

彎彎繞繞好一陣子，老皇帝摩挲著自己的鬍鬚終於將他的意圖說了出來，神色中還裝得十分為難的模樣。

“眾目睽睽之下，朕即便有心也無法幫你遮掩什麼。眾怒難犯，你說朕該如何處置你，才能平息本朝百姓的怒氣呢？”

呵，原來是在這兒等著我呢。

被眾人緊盯著的姜念努力控制住自己的面部表情，在心中狠狠翻了個白眼。

可謂是臉上笑嘻嘻，心裡……

他想也沒想，隨口便扯出個理由來。