忙碌一天下值歸來,青羅匆匆上前,低聲彙報:“王爺,太傅府把那六千八百兩聘禮全部返還了。”
齊渝聽聞,眉頭瞬間微皺,片刻後卻輕輕笑出聲:“既然送回來了,那就安心收著吧。”
等到二更時分,齊渝卻換上一身黑色夜行衣,身姿矯健的再次夜探太傅府。
管家瞧見一身黑衣的齊渝,微微一怔,但很快便反應過來,十分有眼力勁兒地揮退下人,隨後引著齊渝來到蕭銘的書房。
蕭銘看到齊渝,眼中也閃過一絲詫異,但很快便恢復了神色,抬手示意她落座。
蕭銘將一杯剛沏好的茶水推至齊渝面前,微微皺眉,問道:“到底是何事,竟然讓你又夜探我這府上?”
齊渝嘴角含笑,先向著蕭銘恭敬行了一禮,才開口道:“多謝太傅顧全我逸親王府的顏面,將聘禮偷偷送回。”
蕭銘聞言,冷哼一聲,說道:“我可不是為了你,只是不想驕驕嫁入你府上後,跟著你整日捉襟見肘,吃苦受累。”
齊渝聽了趕忙賠笑著點頭稱是。
蕭銘抬眼斜睨著她,冷冷道:“你今日來,定然不僅僅是為了感謝,到底有何要事?”
齊渝不再猶豫,神色亦變得嚴肅起來,說道:“今日前來,確實有事相求。太傅可知道鳳羽衛前些時日在斜井山剿匪一事?”
蕭銘微微頷首,回應道:“是有所耳聞。”
齊渝接著說道:“那不過是個小小山頭,可匪徒竟有一百一十二人,其中大多是二十歲左右的年輕女子。
晚輩翻閱案宗發現,她們大多都是無地可耕、無書可讀的窮苦人,不少人因年少無知時犯事入獄,之後便再難找到生計,只能接著幹些雞鳴狗盜之事,最後落草為寇,其實,說到底她們也是為了生存。”
蕭銘抿了一口杯中茶,苦澀在舌尖蔓延。
片刻後,她微眯著眼睛,審視著齊渝,沉聲問道:“你莫不是想替她們求情?”
齊渝立刻搖頭,失笑道:“既已犯錯,自然要承擔後果。我並非想替她們求情,而是想拯救像她們一樣的窮苦之人。”
蕭銘皺眉,看著齊渝,微微抬了抬下顎,示意她接著說下去。
“晚輩想請您在朝堂上提出徵兵一事。”
齊渝話音剛落,蕭銘便冷笑一聲,說道:“你當真以為我在朝堂上能一手遮天?徵兵乃是軍部需經過層層上報的,這不僅關係著民生安定,又與軍餉稅收掛鉤,豈是我隨便一句話就能定下來的?”
齊渝聽出蕭銘話裡的不滿與質疑,卻並未慌亂,反而坐直了身子,神色懇切。
“太傅大人,我自然知曉此事艱難,可如今局勢,不得不為。若這些窮苦之人,能被徵入軍隊,一來有了安穩生計,二來也能為朝廷效力,充實邊防。”
蕭銘重重擱下茶杯,雙手交疊,靠向椅背,目光緊緊盯著齊渝,“你說的輕巧,軍餉從何處來?國庫如今並不充裕,貿然徵兵,只會加重百姓賦稅。”
齊渝聞言,卻驀地一笑。
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