“列個單子你挨個讀，每日辰時一刻說前日讀書情況，每三日交一篇策論。”

謝宴一一點頭答應。

蔣著看著這個新收的學生。穿簡單灰藍色道袍卻毫不暗淡，眉目清俊，氣質舒朗，神情恭順不失禮節，儀態舒展自然，手也......

手也還行，就是寫出來的字東倒西歪、張牙舞爪，簡直胡作非為！看得老人家頭疼！

“吏部用人講究‘四才’，身、言、書、判，你那手爛字不知怎麼混過了鄉試，但春闈時必定把謄抄官折磨得夠嗆，這次落榜它怕是出了大力氣。”

蔣著說完，從書櫥旁青花捲缸裡抽出一卷軸，展開是一幅小楷千字文，字跡端嚴工整、遒勁清麗。

“怎麼樣？”

“好字，有氣度也有風骨。”謝宴其實看不懂，只覺得好看，多了也說不出。

但當他目光流轉至落款處，來了興趣：“賀既的字。”

“是，一說起他你們都來勁兒，”蔣著總算看出他毫無藝術細胞，好笑搖頭，“這幅千字文寫於瑞雲七年，那年他高中狀元，皇帝很喜歡他的字，世人也多加追捧，一時紙貴，現在科舉時興這個。”

說著，蔣著枯瘦的手掌從卷軸上拂過：“......你拿去看，好好學。”

謝宴注意到老人方才情緒有一瞬間低落，問道：“老師，這幅字可是還有什麼說法？”

“沒旁的，字是故人遣人送來的，看到不由思及往事。”

蔣著說完眼神放空，似是沉浸在很深很久遠的記憶中。

謝宴沒有出聲驚擾，安靜立於桌案邊，揣摩卷軸上字跡結構走勢。

看到“陳根委翳，落葉飄搖”那句時，蔣著開口了。

“我離京十三年，寄身草野，閉目掩耳不問朝政，朝中局勢現只能說個脈絡。”

......

先帝去世後，第三子繼位，年號瑞雲，現今正是瑞雲十三年。

“朝中目前勢大的有陸、戴兩黨，陸黨依附的是首輔陸宣芳，戴黨則以次輔戴瑤為首......”

陸宣芳和戴瑤均是先帝時期的老臣，又都有從龍之功，加之瑞雲帝近些年上朝次數減少，兩黨愈發炙手可熱。

明面上看是兩黨對立的局面，起爭執時也多是那位年紀大的首輔主動當和事佬。

實際上朝中重要職位陸黨佔了大半，已經有壓制戴黨獨大之勢。

戴瑤以正直敢言著稱，從屬的大多是清流。

“但這位陸閣老的名聲似乎卻不太好。”謝宴順著老師的話說。

“陸黨比較複雜。”

“戴黨寫得最多的摺子就是彈劾他們貪汙受賄、貪贓枉法，但陸黨卻屹立不倒。一方面，德行有缺的未必幹不了活。另一方面，陸黨的根並非紮在下面。”

蔣著手指向上。

“而是紮在上面。”