謝宴面若寒霜：“雲將軍也覺得要用土匪打災民嗎？要真是這樣，幹脆主動撞上謝某刀口好了。”

餘棠大駭，沒想通一向說話好聽的禦史大人怎麼突然翻臉，身體卻已經上前一步，劍鞘半開，護在自家將軍跟前。

雲橫按住餘棠握劍的手，問道：“史元軍進城後往那邊去了？”

“往東邊去了，”餘棠猛然回頭，“巡撫府！”

“螳螂捕蟬黃雀在後。”謝宴和雲橫對視。

他們都想偏了。

史元軍的目的也不是老首領，而是深諳“擒賊先擒王”，趁雲橫注意力被引開，梅開二度，再次直攻巡撫衙門。

但是劉大眼的人馬還在城中，雲橫的人整頓後再出兵也不是難事，為什麼他們非要在這時候揭下偽裝，悍然進攻呢？

謝宴腦中閃現過牢裡那個抱著小孩、身形有些眼熟的人。

他和小風二人日夜兼程，能在五天內穿越大半個河東過來已經算是很快。

如果牢裡真是在河東縣城有過交集的那位，對方進入秦地的時間比他們只早不晚。

普通逃難的災民怎麼還要回來，還有這樣的速度？

想到這裡，謝宴問雲橫：“如果抓到那位新統領你會怎樣？”

雲橫按住腰間的劍|：“我會殺了他。”

當初未能一舉剿滅劉大眼的事還歷歷在目，放虎歸山的錯犯一次就夠他下地獄了。

謝宴：“京城的打算我已經說過。要解除秦地的危機，把廖陽交上去就夠了。百姓是被逼的，換言之他們是這次案件中最重要的證人。你不能殺他們。”

二人折返回地牢，徑直到了最後一間。

牢內其他人都驚疑地看向走進的謝宴，只有牆角那遮住面目的人沒有動彈。

謝宴行至那人對面蹲下，原本還算得上幹淨的衣角在牢房地上一蹭，登時沾上髒汙。往日沾點灰就要洗半天，此時卻不甚在意。

他的視線從頭巾下支稜出來的枯黃亂發，轉到幹燥裂皮的手背，再到那被摟著安靜得出奇的孩子，最後定格在孩子背上的黃土痕跡。

“是你們啊。”謝宴說。

啞女聽了，慢慢撥開頭巾，露出一雙冰冷的眼。

懷裡的小孩被松開，回頭看到謝宴，下意識向前兩步又停下，慢慢坐回到母親身邊。

“其實當初在河東，根本用不上我吧，”謝宴給孩子理好衣服，看向啞女。

啞女眼中仍是古井無波，沒有回應。

冷漠與不加掩飾的敵意並沒有讓謝宴退卻。

他坐到她們身邊，往茅草堆上一靠：“好幾萬人快把巡撫府圍啦。他們潛伏在城裡那麼久，為什麼偏偏今天不藏了，是有十足的把握能殺狗官，還是有不得不現身的理由？救人嗎？老統領？”

謝宴偏頭，輕聲說：“還是新統領？”

啞女神情不變，但孩子僵直一瞬。

“不出意外，等下雲橫的兵要跑去救人，這裡守備力量就少了，你們有機會逃脫。但是那幾萬人呢？”

謝宴神色複雜：“在河東聽你們說過秦地情況，我當天就發了奏疏請糧。昨天收到回複，八百裡加急，二十萬石糧食和萬人鐵騎。軍隊到後，圍魏救趙就成了腹背受敵。他們中好多還拿著生鏽的鋤頭，肉體凡胎難以與鐵騎抗衡。”

啞女低著頭，呼吸不複先前平穩。

謝宴：“再信我一次，讓他們的弩箭只對準土匪。”