深秋，天黑得快，太陽不等落到地上就趕忙收斂起光芒，像一顆暗橙色的柿子，被今天拋到腦後。

蒼人飲食的號子吹過了，騎兵三三兩兩圍在篝火邊，在等待派發晚飯的間隙把手邊沒用的東西扔到火裡燒。

“攻了二十天，又圍了二十天，什麼時候能回去啊！之前王不是說和那個什麼破城一樣好打嗎？”一人抱怨。

“小聲點！”他同伴往身後看看，確認過沒人，臉上警惕卸去，一巴掌拍到首先說話的人後腦勺，“明天不就輪到我們回去運糧草了，急什麼。”

“這不是讓這一城縮頭烏龜氣著了嘛，”首先說話的人想到明天能回去也開心，齜牙笑嘻嘻，小聲嘀咕，“總算能回去了，還能帶馬兒回去吃最後一批新鮮草料，這鬼地方待久了連草都沒味道了！”

說完他洩憤似的，從身後拿出一小捆枯草扔進火裡，草剛挨著火苗，還沒落地就來了風。草隨風轉，竟劈裡啪啦在空中輕揚揚燒起，直往他臉上撲。

同伴見了趕緊拉起厚氈子把燒著的草整個兜住，氈子裡的草挨不到空氣，半生半熟的熄滅了。

還是有兩簇逃出生天，一點一點雀躍似的往天上去。但沒飄起多少，被一隻覆滿鐵鎧的手一把攥住。

手掌松開，滿是老繭的手心上留下一些微不足道的黑色髒汙，燒成炭的草根被捏成齏粉，無聲尖叫後墜落。

“思、思圖王。”險些惹出火情計程車兵站起，小腿肚不自覺打顫。

“你想回去喂馬？”被稱作“思圖王”的說。

“這兒的草不好，我的馬不喜歡。”士兵呆愣愣開口，急得同伴扯袖子提醒。

於是思圖王眼珠一轉，定在他同伴身上：“你也想回去？”

“我......”同伴咬牙做出堅毅的樣子，跺腳抬頭，“我不想！我......”

他後面的話卡在喉嚨裡，定定看向青桐城方向。

思圖王從他眼裡看見越來越大的火光，從一點快速變成一團！

他迅速扭頭，只見一支一米多長兩指左右粗的弩箭帶著火苗從死寂了許久的城牆上飛出，箭尾像剛掙脫水面的魚一般瘋狂擺動，直朝他所在方向而來！

箭頭深陷於距離城牆約摸八百米，距離蒼人營帳四百米的地方。

這在雙方預料之中。

這一箭並非是要殺人，而是宣戰！

“好！”思圖王眼中閃過殺意和暴虐，以及毫不遮掩的迫不及待。

他們連破臥虎關、蒼陽、梁中、鳴玉城！擋了北方鐵騎二十年的防線輕而易舉碎了一半。大臨、大臨的土地、子民就在眼前，他們勢不可擋！

然而，南下的步伐卻在青桐城停滯了四十天。

整整四十天。

這座城明明毫不起眼，和赫赫有名的草原明珠鳴玉城比起來黯淡得很，卻讓人極其惱火，攻不進、奪不下，裡面的人更跟聾了、死了似的！躲在裡面一聲不吭。

蒼人的叫城聲都憋屈地埋在了風沙裡。不說士兵，就是蒼國現在一人之下萬人之下的思圖王都耐不住性子了，他的刀早就焦躁不已。

總算來了，城裡的羔羊也該慌不擇路了。

思圖王拔刀，刀上印出他森然的笑。