莫那：“大臨像你這樣的人多嗎？”

“什麼？”

莫那：“我最近聽說了一句話，‘千軍萬馬避白袍’。”

謝宴：“不敢當。在人才輩出的大臨，我其實非常普通。”

“普通？”莫那很驚詫。

謝宴唇角一彎：“或許你聽過大臨史上最年輕的狀元郎......”

......

“我那天見到賀既了，別說，真有兩把刷子啊。明明也沒大幾歲吧，我見他總有點見老子的感覺。”大年初六回京的路上，阮浪談到在京中和賀既打交道的場面，連連咂舌。

“是嗎？”謝宴饒有趣味看他，目光裡多了點阮浪看不懂的慈祥。

“是啊。而且我感覺他那雙眼睛吧......”

“怎麼？”

“還挺好看......我靠你打我幹嗎！要打能用沒綁棍子的那隻嗎！”

謝宴三下兩除二把胳膊上的繃帶解了，抽出棍子掄在地上，陰惻惻：“為什麼打你，你敢對著阮伯伯評頭論足嗎？”

阮浪：“好了好了，我就跟你說說，又不去外邊講。”

“跟誰說都不行，你想都別想。”

“那誰誰還說‘論跡不論心’呢，你也太不講道理了。”

“不行就是不行，我管那誰誰說什麼。打你還是個小矮子起，眼珠子一轉我就知道你在想什麼。敢想，我就大棒子掄你。”

“真服了，小爺我走南闖北，在外頭名聲響當當，哪個地界兒土匪聽了不是聞風喪膽。”

謝宴挑眉：“還有這本事？近兩年匪患確實不少，你收拾收拾，回家打個招呼就跟著去剿匪吧。”

“哈？”阮浪做作仰頭，“我有任務的好嗎！”

“什麼任務？”

“來的時候我就和賀大人說好了，有沒有賞賜、得不得官商的名號都無所謂，我要一支最厲害的船隊，去看看海上究竟有什麼。”

謝宴看著他，很久沒說話。不同的時空裡，有些事還是會發生，只是由不同的一群人開啟而已。

從年後兩人見面起，謝宴一直鬆弛得有些過分，像是繃了太久的弦驟然松開後的異常狀態。阮浪許久沒見他這般專注的樣子，被盯得後背直發毛。

“幹嘛呢？震驚到了啊？”阮浪說。

“是啊，”謝宴神情認真，“確實驚訝，這是非常了不起的事情。”

阮浪抓了抓頭發：“咳，還好吧。”

謝宴：“之後要是看到有個叫土豆的東西，捎點回來，那個好吃。”

阮浪還沒從被誇的得意裡晃過神：“什麼豆？”

謝宴摸著下巴：“也可能叫普忒頭，反正注意點。”

“不是，什麼普？”