天氣冷，硯臺裡墨汁幹涸得快，謝宴隨手滴入幾滴熱茶，直起墨條研磨，動作間批複公文的措辭也在腦中逐步呈現......直到房門被敲響，他才驚覺蠟燭早就燃盡。

天光大亮，已經是第二天了。

“大人，早飯好了。”

“不吃了。”謝宴轉轉脖子，頸骨發出一串響聲，目光又移回桌面。

不會兒，門又被敲響了。

“真不用，看誰沒吃飽就給他吧。”謝宴高聲說。

“說了要好好修養，大人是一點不聽啊。”這毫不忌諱的陰陽怪氣不可能是士兵說的。

謝宴聽出來人身份，頭也不抬：“是您啊，直接進來吧。”

門被推開。

“呵，謝大人莫不是捨不得吃飯，怕浪費了？可這房裡的燈光了一夜，也沒見大人心疼燭油啊。”或許是對病號通宵極其不滿，軍醫說話更促狹。

“沒辦法，您看這一大桌子......”謝宴幹巴巴開口，並試圖用必然不好看的臉色喚起醫者仁心，但抬頭瞬間他頓住，看清門口站著的另一人神色，才把話重新接上，“......原本十萬火急，不過殿下既然回來了，緩個一時半刻也不是不行。”

站在軍醫旁邊的正是莫那。

她頭發很濕，應該是路上淋了雪，臉比之前更白，渾身透著冷意，毫無生氣。

“跟我來。”她喉嚨裡像吞了冰。

莫那朝之前安排的臥房去，謝宴退後兩步跟著。還有幾個士兵一起，他們就是被派去和莫那一起找人的，他們目視前方，但眼神不約而同地繞開莫那，裡面閃避的意味。

“說說情況，”謝宴問離他最近的那個士兵，“莫罕帶回來了？”

士兵瞳孔在聽到後面那句話時驟然縮緊，深吸一口後，低聲說：“大人，您被騙了......”

謝宴心想應該也沒全騙。他掂量剛到手的瓷瓶，又聽見士兵說。

“她哥早就死了。”

......

經過近十個小時的跋涉，士兵跟著莫那到了那條幹涸的河流，河床上水流沖刷的痕跡被積雪覆蓋，一些黑青色的岩石破雪而出，無言佇立。

他們沿著河堤走，走出好一段路，也沒有看見什麼山洞，逐漸內心起了疑心，之前因為輕視莫那而産生的閑散一掃而空。

在幾乎以為自己幾人是中了圈套時，莫那在一棵橫倒的粗木前停下。他們看著莫那下馬，彎腰移走防止粗木滾動的石頭，然後指著腳下說。“我的王兄就在這裡。”

“大人，”士兵聲音都有些抖，“根本沒有山洞，那是個墳！是這女人刨開泥巴和雪給她哥壘的墳。我們邊挖她還邊嘀咕，說什麼幸好來得早，幸好沒有狼來覓食......臥槽，那場面都不能想，一想就起雞皮疙瘩！”

謝宴：“人現在在哪？”

“人？人......她哥啊，就在她屋子裡頭。”

莫那屋裡炭火停了幾日，和屋外冰天雪地溫度相近，走進去像到了個大型冰櫃。

謝宴一行繞開門口被踢翻的炭盆，繼續向內。一到臥房，他身後傳來此起彼伏的吸氣聲。

“臥、槽......”最近計程車兵呆滯了。

臥房床上躺著個人，手和脖子等露出的面板上有點點暗紫色斑點。

莫那坐在床邊，垂頭掖好被角：“他死了。”

“河裡沒有水，但我還是過不來。他要揹我，卻摔斷了腿。”

“他死了，我離開那條河時，他就已經死了。”

莫那將那隻冰冷幹枯的手握在手間：“謝大人上次問蒼國發生了什麼，現在我原原本本告訴你。”

......