雖這樣說，他臉上卻有不樂之色。

沒等詢問，自己就把緣由道出：“你與史殷奇遊學……”

這些天下來他早便發現了，姜女到東寧來其實用不著人陪同，她對這裡的一切根本就瞭如指掌。

不止風土人情，也不限於宣吾城。

她知道德興縣產漆、甑城縣產蔗糖、鳧山縣鑄器精熟、定羅縣爐鐵最良，還知道古康縣人皆擅陶、藍田縣多織蓆為業、雲水縣織作藤器者十家有五……

東寧以外，何州產錫，何州富鹽、何州出珠……她亦一清二楚，講述起來仿若親臨。

事實上那些地方她的確大都去過，和史殷奇一起。

當然，之前姜女就已把話說開，他此時再提倒不是猜疑什麼，也不全是拈酸。

就是想起那時陪在她身邊的不是自己，心裡有些不是滋味。

姜佛桑笑道，“我勸他遊學的目的你是知道的，他帶上我的目的你也是知道的。何況隨行的又不止我一個，還有達奚柔及其他——”

一路上，史殷奇遊山玩水、徵逐聲色，姜佛桑則要幫他應對兩位講學少傅以及國君史弶。

史弶希望史殷奇能博物多聞、順道瞭解一下國情民生，給定的功課除了察民瘼民情、解閭閻疾苦，還涉及各地戎政、河務、海防等。

所以每到一地，史殷奇忙自己的，姜佛桑亦有的忙。

想交出讓史弶大加讚賞的功課容易，讓史弶相信功課出自史殷奇之手、讓史殷奇有所進步卻又不那麼突兀，就不是那麼簡單了。

但這些難不倒她，多費點功夫便是。

等功課出來，史殷奇只管謄抄，而後譴人送抵王城。

姜佛桑看他一眼，“大不了以後再找機會，咱們也把南州周遊個遍？”

“就我和你？”

“恩，我和你。”

蕭元度笑開，終於不再糾結此事。

車駕離開船塢，鄔州牧親自護送琦瑛妃返城。

與此同時，兩匹快馬往相反方向而去，一前一後互相追逐著。

路上即便有行客，見到的也是一閃而過的黑影，如疾風般捲過，頃刻不見了蹤跡，只有塵埃在後方揚起。

漸漸地，不知是馬跑得累了，還是較量的心思歇了，飛騰的駿馬速度放緩，從你追我趕變為了並駕齊驅。

忽而，其中一匹馬上的人騰身一躍，到了另一匹馬上。

兩人殷殷相依，信馬由韁，直到了一處山腳才停。

山名三仙，遠望若攢玉插天，又似仙人指路。近了發現所謂仙人不過是三峰作合抱之勢。

峰峰有樹、樹樹有峰，樹影森沉、瀑光明滅。密葉叢箐中偶聞禽鳥幽咽，怪藤千尺上時有黃猿嘯牽而下——這是北山。

左側有一峽谷，兩人下馬。

蕭元度一手握著兩匹馬的韁繩，另隻手牽住姜女，沿著峽谷往南行。

谷中有溪曲折而過，日光盪漾其上，照得水下草色綠、石色青，隱隱還可見粼粼的金沙丹礫。

往前走又見一條百花徑，風蘭、金星草……各類知名不知名的花草，遠近隨風，處處芬馥。

山徑越走越窄，仰頭，見兩峽開始交相牴觸，欲崩欲陷也似。

兩旁山壁也變成了白色，陰風颯颯，森涼之氣撲面而來，一時間牙齒顫顫，凜冽如入深冬。

蕭元度早有準備，拿出披風與她繫好，他自己則並不多加衣袍。

“你敲一下。”他指著白玉似的山壁。

姜佛桑試著敲擊。

“再敲。”蕭元度指著另一塊。

姜佛桑照做後顯出幾分驚訝，竟然每一片山石的音響都不同。