登上王位以前，姜佛桑尚且可以告訴她，自己不需要她做那些；告訴她只要她想，就可以勇敢去嘗試，不必計較後果，凡事有她這個阿姊在。

可是當她坐在這個位置上，她卻再也開不了口。

只是乾巴巴地問一句：“你當真喜歡偃越？”

佛茵連連點頭，笑顏燦爛，嬌憨明媚一如在京陵閨中時。

不會偽裝的人又哪裡知道過猶不及的道理。

所以姜佛桑憤怒，憤怒且迷惘。

努力經年，以為終於成了執棋人，以為把懸於頭頂的那把劍握在手裡就能捍衛一切、庇護一切……

結果呢，想庇護的人反要為她做出犧牲。

或許她仍是棋子，只不過是換了張棋盤。

“似霓，我不是個好阿姊。阿妙一定後悔跟隨我來南州……”話才吐口便就啞口。

愈是如此似霓愈不能放心，只恐她積鬱在心。

想了想，問：“女君可還記得似雲和凝香？”

姜佛桑一怔，頷首。

“婢子自小運道不好，父母病亡、屢被轉賣，直到被賣進蕭府。進了蕭府也並未轉運，直到遇見女君。

“和似雲姐姐一道被卞夫人指給女君，這是好運之一；後來女君隨五公子去巫雄赴任良媼點了婢子隨行，這是好運之二；因為凝香的事似雲姐姐回了棘原，婢子得以近前伺候——雖然不甚地道，這於婢子而言確是好運之三。

“之後還有許多……就連陪女君去江州探親回程路上遇險九死一生，也是好運，不然婢子豈會因禍得福自此成為女君心腹？

“女君或許不知道，婢子至今都慶幸、做夢都慶幸，隨女君離開北地來了南州。不然婢子的一生真是一眼就能望到頭的。被打罵被髮賣，或者被隨便指給什麼人，甚至……真要是走投無路了，像凝香那般……婢子也不是沒想過。

“因為遇見了女君，那一切都不曾發生。從外院粗使到內院近侍，路是一步步走的，哪怕是很小很小的一步，哪怕迂迴曲折有沮喪有失落，但每一步都在變好……女君你看，婢子終於走到女君身邊，還成了威風凜凜的正光宮令。

“吉蓮和晚晴成家了，春融遠在北融州，幽草和重環各有各的差使，如今就連菖蒲姐姐也去了東寧，誰能想到女君身邊最後剩下的會是婢子呢？婢子不會成家，婢子一輩子都陪著女君。婢子從未後悔也不會後悔，七娘子想必亦是一樣。”

似霓回身，從筆山上取下那支筆來，遞到女君手裡。

“這支筆或許偶有使不順手的時候，但至少筆在女君手上可以活很多人的性命。女君是好阿姊，也會是個好國君。”似霓仰臉看著她，眼神格外堅定，“婢子相信女君。”

姜佛桑垂眼，看著手中的紫毫筆。

緩緩握緊，低喃：“是啊，這些都只是暫時的……”

一笑之後，似乎釋然了些。

抬手撫了撫似霓紅潤的臉頰：“你不僅是威風凜凜的宮令，還會是八面威風的內官。”

似霓眨了眨眼，不敢置信：“那王內官——”

“王內官年紀大了，該有人接替他了。”

似霓強抑喜悅：“可，婢子是女子。”

“又如何？以後不僅有女內官，還會有更多的女官、女州牧……”

姜佛桑起身踱到窗邊，望著天際雲捲雲舒，輕輕籲出一口鬱氣。

似霓說得極對，路要一步步走，不能心急。即便是很小的一步，每一步都在變好，那就是值得的。

迂迴曲折又何妨？這一路不就是這麼走來的麼。

“準備一下，孤要去探望偃老太尉。”

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