五公子言，有些時候多一事不如少一事，有些時候少一事卻不如多一事，他不想做那功高震主之臣，也免得將來兩人因誤解而生隙，有人趁機攪渾水……

女君念及禍始於微，防微杜漸倒也好，便就同意了。

嚴命監軍使，只准對戰役過程及結果進行監察，不許監督鎮臣，更不許掣肘統帥。

隨軍滄州監軍使一直本分行事，是五公子找到他，讓他把自己在軍中的日常全都寫上。

他行軍佈陣少有閒暇，自己在信中來不及詳述的，便乾脆讓監軍使代勞了。是以每次的奏報都是厚厚一本。

這次的奏報和往常並無兩樣，止末尾綴了一句：“……中州來人至褒陵，徹侯本不肯見，那人不知拿了什麼出來，順利進了刺史府，兩人閉門密議多時……”

五公子則未有私信來。

今日晨起似霓問過女君，要不要派人去滄州一趟？

女君道不必。

似霓有些揣測不清女君心意，想分憂也不知從何分起。

“……讓自己利於不敗之地的不二法門是不要去賭……”

勝負已近分明，腦中忽然出現這麼一句。

姜佛桑垂眸盯著棋枰，張開五指按於上，緩緩收攏。棋局被攪亂。

“貞士無心徼福，天即就無心處牖其衷；憸人著意避禍，天即就著意中奪其魄。可見天之機權最神，人之智巧何益……”

志節堅貞的人雖沒有致力於追求福祉，老天卻往往眷顧他們，讓他們在無意間獲得福祉完成所願；陰險狡詐的人儘管想盡辦法躲避災禍，上天卻在他巧用心機時奪走他的魂魄，讓他們無法逃脫因果報應。

所以上天的手段才是最高明的，凡人的智慧根本無法和天鬥，所有自以為的聰明都是愚不可及，汲汲以求到最後也不過一場空幻……是這樣嗎？

那麼她前生不出惡言、未有惡行，不用機心，最後又緣何落得那般下場？

是因為因果註定？

若然註定如此，那還是要鬥上一鬥的。

有些陰影或許從來不曾褪去過，前世的陰霾或許會始終籠罩，但不鬥、不賭，她也到不了今日。

逆天而為又如何？誰能甘心一生敗於“註定”二字。

手舉高，棋子自掌心一顆顆墜落在棋枰上，發出清脆的聲響。

黑白分明映入眼底，她一瞬不瞬地看著。

蕭元度坐鎮滄州，忙著處理戰後事宜。

諸如張榜安民、遴選良才繼續為大宣效力等等。

還有與姜女事先商定的一些適當折中的方案：不任意誅殺，安撫拉攏滄州大姓，許諾會繼續重用他們。先維持相對的穩定，而後再慢慢加強控制……

忙完這些，又撫定了幾起繼發叛亂，在確定滄州局勢趨於平穩以後，留下幾員得力干將以及足夠多的兵力戍守，這才班師凱旋。

星月兼程，於十月初抵達逐鹿城。

郊迎、獻俘、祭祀天地，論功行賞、撫慰亡屬、昭告全國……

徹侯鄔釗，徵滄州、伐佔南，戰無不克，功勳卓著，進位大將軍，改封威德王，同時領任滄州牧，就此成為朝中最有威望的藩臣將領。

一應流程走完，入夜還有慶功宴。

蕭元度卻等不到晚上了。

他入了秘道，想即刻就見到姜女。