甄語就講了講她來蘇州前，在職場上的那一段蹉跎歲月。

在一個獵頭的慫恿下，甄語兩年前去了上海郊區一家職工幾千人、產值十幾億的民營企業做副總。這企業的管理相當粗放，企業規模越來越大，董事長也意識到內部管理問題越來越嚴重，於是便請戴著MBA、PMP以及外企經理人光環的甄語收拾舊河山。甄語沒有管理過規模這麼大的工廠，去的時候滿腔熱情，但很快就發現改革難以推進。

到了二十一世紀，對大型工廠來說，ERP是居家旅行的必備系統。但做ERP也要有基礎，比如零件起碼要有個編號，否則電腦沒法識別，但該廠的產品BOM表上的物料基本上只有描述沒有編號，所以工廠管理缺少系統，也缺乏資料，導致有時一個訂單做完了，都不確定這個訂單賺不賺錢。

問題很多，甄語新官上任三把火，開始推進工廠的標準化並開始建立工廠各個層面的管理系統，但是，到了任務截止日期，重要的任務都沒完成，為此甄語狠狠發了一通火。然而，不管是三把火還是一通火，都沒太大用處。

廠內保守勢力強大，工作習慣難改，特別是那幾個分廠廠長，都是董事長的發小或兄弟，苦幹和蠻幹的精神他們是非常飽滿的，但他們都是小學中學的文化程度，也沒怎麼見過現代化的工廠，要他們很規範地去做，比如什麼5S、專案管理、標準化管理等等，他們不願意做。但是，他們給甄語的答覆比較標準化：“很忙，沒時間做。”

改革阻力重重，後來甄語便從外面招了幾個人，做為推進改革的生力軍。誰知生力軍放出去以後，在公司各個部門不受待見，不要說配合，生力軍連好臉色都不大遇得到。甄語是董事長請來的外企美女職業經理人，廠長們一般不給甄語臉色，但對甄語的手下就不客氣了。工作沒進展，吵架經常有，處理這種矛盾甄語頭就很大，導致甄語本人也發飆，在董事長面前跟廠長們吵，後來搞得董事長也很頭大。

改革派和保守派的矛盾越來越公開化，於是甄語向董事長提議，若要改革成功，非把幾個知識和姿勢跟不上形勢的廠長換掉不可。但是，董事長下不了換血的決心。董事長的理想，是甄語不要動他那幫兄弟，然後也能推進改革，做出成績，公司上市，自己變現，以後也就沒這些煩惱了。

再後來，甄語認為董事長不懂事，董事長認為甄語太幼稚。看著自己招進來的那幾個改革生力軍天天唉聲嘆氣，甄語不知道怎樣做下去。於是，就在甄語、董事長、分廠廠長們、改革生力軍們都感到比較痛苦的情況下，甄語接受另一個獵頭的慫恿，去蘇州一家外企做研發總監了。

甄語在這家民營企業，生存期十個月。

“像你們這種民營企業，最高管理層有知識有格局，我覺得才有前途。”甄語對方自歸說，“像我上一家公司，九十年代野蠻生長起來的，管理層都五六十歲了，學習能力又沒有，佔著位置又不肯退下來，我真是不看好這種民營企業。本來想著，有了副總資歷，將來好申請總經理職位的，可是這段資歷，真是沒有什麼用。”

“你還想做總經理啊？”方自歸笑道，“你不是想當作家嗎？”

“這個不矛盾啊，我可以先做總經理，再做作家啊。”

“做總經理，那麼我也有一點點經驗。我覺得吧，做總經理還是挺操心的，好像不太適合一個喜歡文藝的美女。”

“那也不一定，你看柯達中國區的總經理，人家不就是美女嘛。”

“嗯，業界女強人。”

“其實我的想法是，四十歲之前，儘可能在職場上發展，至少要做到總經理。四十歲之後呢，再動筆開始寫作。”

“為什麼要等到四十歲才做自己想做的事情？”

“兩個原因。一個是，越晚動筆就能越多地累積生活的閱歷，能夠寫得更生動更真實。當然也不能太晚動筆，到六十歲，可能就寫不出來了。另外一個原因，開始寫作後，我就想全身心投入，不打算再出去工作了，那麼我也需要時間累積一定的財富。”

方自歸笑道：“我還記得，咱們班吃畢業散夥飯，我和你坐一桌，你在飯桌上說，中國還沒有人得過諾貝爾文學獎，你的理想就是為中國拿到諾貝爾文學獎，我印象很深。”

甄語卻收斂了笑容，說：“但是……我已經不想得什麼諾貝爾獎了。”

“怎麼，被生活磨掉了稜角，對理想降低追求了？”

“倒不是。我對諾獎完全不感興趣了。”

“為什麼？”方自歸有些奇怪。

“因為我覺得，外國人根本沒有欣賞和評價中國文學的能力。”甄語放下了手中的咖啡杯，“二零零零年時，西方媒體評出來一個什麼‘影響世界的一百部經典’，這裡面，竟然沒有《紅樓夢》！我覺得簡直莫名其妙。後來我才漸漸想明白了，西方人其實欣賞不了中國文學。”

“哦，為什麼呢？”

“因為，中國的象形文字和西方的拼音文字，根本就不是一個體系。比如‘鴛鴦’這個名字，老外給翻譯成‘WildDuck’，你懂了嗎？中國的詩詞歌賦更是如此，翻譯成英文，意境就毀了。象形文字能表達的一些東西，用拼音很難表達出來，所以老外沒資格評價中國，所以老外評的獎，我也不稀罕。”【譯：野鴨】