蕭魚從花園離開後，腦中一直回想著傳旨太監跟她說的話，心中那種駭然的感覺久久不能散去。正如刑律儉所說，百年刑家亦不過是帝王權術下的一顆棋子罷了，命運如何，端看執棋者一念之間。如今執棋者不想再用這可棋子了，那這顆平日裡用的得心應手的棋子亦會變成一顆老鼠屎，早晚要挖去。

老鼠屎呀！

蕭魚嗤笑，覺得這個詞用在刑律儉身上也沒什麼不可。

他可不就是喜歡攪合麼？江城已經足夠腥風血雨，倒也不差他這顆老鼠屎，只是她並不想步他後塵，成為下一顆惹人厭棄的老鼠屎。.

思及此，原本忐忑的心情竟也奇異地安穩下來，她決定去找齊閣老，目前為止最適合當破局者的人非他莫屬。

與西郡王院裡的富麗堂皇相比，齊閣老的竹軒一點也沒有辱沒文人的氣質，整個院子從上到下，從裡到外都透著一股子清雅，成排的青竹林立牆邊，旁邊的花架上養著上好的君子蘭，雖看不出品種，但大抵是嬌貴的，用細細的竹竿搭成的涼棚正好遮住了午後的陽光，使清韻的花團挺直地開在葉脈間，偶爾風一過，卷點芳香漣漪。

蕭魚駐足片刻，臺階上的房門從內開啟，齊閣老的隨從墨白拎著水壺從裡面出來，見到她時微微點了點頭，徑自去給花架上的蘭花澆水。

蘭花嬌貴，侍弄起來也與旁的花不一樣，蕭魚便坐在一旁看著墨白精細的侍弄蘭花，恍惚間竟也混到太陽西斜。

侍弄好最後一盆蘭花後，墨白終於回頭看了她一眼，頗為苦惱道：「蕭院首是有何事？」

蕭魚雙手撐著下巴越過墨白看那幾盆蘭花，既沒有他以為的焦躁，也沒有不耐，這讓墨白對這位新任的院首多了些旁的想法。他將澆花的水壺放在花架旁，好心提醒她：「若是院首想讓閣老給刑家求情，閣老是不會同意的。」

蕭魚噗嗤一聲笑了：「閣老料定我會來求他？」

墨白蹙眉：「難道不是？」

蕭魚疲累地打了個哈氣：「你怎知我不是來躲清淨的？」

墨白一怔，沒想到她會這樣回答，簡直與之前預想的大相徑庭。他有些迷茫，側頭看了眼書房的方向。蕭魚順著他的視線看去，便見齊閣老捧著茶杯立在窗前，亦不知在那裡看了多久。

「你要躲什麼？」墨白執拗地問，蕭魚還是第一次見到這位隨侍一口氣說了這麼多話，便極有耐心地笑道，「自然是躲災禍。」

「躲災禍？」墨白瞬時警醒起來，原來她早就在這裡等著他，可恨他繞了一圈又被她繞回原點。

他氣惱地重重將腳邊的落葉踢開，終於閉緊嘴巴再不開口。

蕭魚看他模樣，忍不住笑著摸了摸鼻尖：「你怎不問我要躲什麼災禍？」

墨白卻是再也不肯開口。這時，原本虛掩的窗欞「啪」的一聲轟然合上，齊閣老的聲音從窗內傳來：「蕭院首的難題老夫解不了，還是請回吧！」

蕭魚從石椅上站起來，閒庭漫步一般走到窗邊，背靠著窗欞看向院子另一側的菊花叢，許久才道：「蕭魚不請閣老解難題，只是深知閣老學識淵博，有三個問題困頓謀許久，想請教閣老罷了！」

一牆之隔內的齊閣老垂眸看著茶盞裡載沉載浮的茶尖，許久才道：「蕭院首不妨提出來。」

蕭魚咧嘴一笑：「那我問第一個了。」

「可！」

「第一問：君心。」

蕭魚話音一落，齊閣老持盞的手微微一抖，飛濺出的茶水在手背上留下一點淺淡紅痕。

許久沒有聽到回應，蕭魚小心翼翼又喚了一聲：「閣老？」

齊閣老蹙眉看著灑在手背和衣襬的茶漬，回道：「

君心難測。」