大軍四面圍城，楚軍最先攻擊的便是懷寧城的西門，此門靠近皖水，戰船可直達城下，十分適合進攻。

林士弘早有準備，建造了大量的攻城船。這些攻城船最大的特點就是高大，船高約五六丈, 上下有數層結構，每層都設有大量的弓弩手。而在最上面則是一個箭樓，置有數臺床弩，可以連續發射。

等到攻擊的時候，楚軍的攻城船便沿著河道貼近城牆。從船上伸出數十塊大的塔橋死死地將城牆給勾住，然後大量的楚軍在弓弩手的掩護下，透過塔橋, 向城頭髮起攻擊。

這攻城船巨大, 伸出的數條塔橋頗為寬敞，一次性可透過三四人向前。

箭樓高過城牆，居高臨下，城頭根本沒法阻擊。而楚軍精銳步兵則順勢出擊，幾乎無可阻擋。

林士弘正是靠著這招殺手鐧，在江西地區，攻城略地，無往而不利。

把守西門的是杜伏威，此時看著這龐然大物和源源不斷衝過來的楚軍士兵，也有些發懵。

楚軍過塔橋而如履平地，他拿什麼來阻敵。

此時杜伏威只得一面命令士兵用血肉之軀去堵塞塔橋，阻擋隋軍。同時又集中城頭的床弩，與楚軍攻城船上的箭樓對射，企圖打掉這個龐然大物。

但雙方一高一低，本就處於弱勢，而城牆上方又沒有遮掩，雙方對射, 隋軍反而落入下風。

隋軍使用勐火油已經很嫻熟，因此軍中常備火箭。箭桿綁上浸滿勐火油的麻布，點燃之後射擊出去，一般遇到乾燥之物都能引燃。

但出擊的攻城船似乎早有防備，楚軍在整個戰船之上蒙上厚厚一層水牛皮，而頂部箭樓又塗上一層黃泥，別說火箭，就是黑火藥也未必能擊破。

而箭樓上的楚軍不僅用箭射擊，還備上了滾木礌石、金汁熱湯，這架勢打的，本來應該用在攻城一方的，都讓隋軍提前感受到了。

而隋軍受到壓制，各種佈置根本施展不開，這時候再去堵塔橋處的缺口，就不好打了。本來阻敵就得用密集陣型，才能利用區域性的人力優勢將對方趕下去。現在哪人多哪裡被砸的厲害，擋著前面的還得防著頭頂。這讓隋軍怎麼打得舒服。

杜伏威急得之冒火，卻也沒辦法，只得將身邊的親衛隊派出, 以命搏命。

這支親衛隊算是杜伏威看家底的部隊, 由闞稜所建，俱是陌刀兵。闞稜貌魁雄偉, 善用兩刃刀，一揮殺數人，前無堅對。這支陌刀兵亦是選取了最早跟隨杜伏威的一批山東大漢，皆穿鐵甲，使陌刀。雖然人數不到百人，卻是每每在關鍵時候作為斷後或開路之兵，在江南之地，幾無人能擋。

這些都是杜伏威的寶貝疙瘩，死一個就少一個。可這種場合，杜伏威也顧不得其他了。

果然這群陌刀兵戰力驚人。這群人滿身鐵甲，不畏弓弩傷害，數人上前，橫在塔橋之上，連成一排，面對上前之敵，手起倒落，便是數人支離破碎，粉骨碎身。

靠著這群陌刀手，隋軍勉強堵住了楚軍的攻擊。

但這也只是暫時的，畢竟只要頭頂的威脅不解決，隋軍再怎麼拼命，都不過是一場掙扎。

很快，陌刀兵這裡也出現了傷亡。

楚軍的弓弩手不是瞎子，普通弓箭傷不了他們的，但是巨大的床弩和滾木礌石，就堪稱是重步兵殺手了。

居高臨下，勢如破竹。

此時趕來支援的黃維烈也頭痛的狠，可技術壓制，不是勇力可以彌補的，面對楚軍的攻城船，他也沒有什麼好辦法。

這時黃維烈的親將杜睿建議，他們此次支援懷寧，帶了不少成罐的勐火油。雖然火箭不可用，但只要衝到楚軍的攻城船內部，將這些火油傾倒、點燃，必能摧毀這些戰船。

黃維烈略一猶豫，便同意了杜睿的建議。