此時的田氏，相當於黔中各蠻族的盟主一般，控制著黔州（黔安郡）、務州（思州，黔安、陽明、巴東各一部）、夷州（陽明郡）、辰州（沅陵郡）廣大的地區，就連李唐政府，也無法插手。

雖然四州在籍人數，不過六七千戶，可是私底下，田氏可以組織起一支五萬人的軍隊，堪稱南國一霸。

荊襄之役後，田宗顯也看出李唐國勢傾頹，朝不保夕，於是派人秘密前往江陵，希望投降於大明。

可是田宗顯這個人，頗為霸道，野心勃勃，或者說他年紀大了，在黔中做地頭蛇做的太久，已經不瞭解形勢了。他希望大明能夠承認他在黔中四州的統治，並幫著他攻打南面的牂柯謝氏。

後一條黃明遠可以答應，但前一條絕不行。

黃明遠可以預設蠻族、豪強、土酋對某一地的控制，尤其是邊疆地區。可是不會給予對方承認，即大義之名。

就像黃明遠同意任命冉安昌為清江郡太守，但是這個太守是有任期的，朝廷同時往郡內派駐郡丞、都尉、縣令等人，不會給你搞個世襲封地。

而田宗顯希望的是那種世襲的總管或者刺史，這是黃明遠絕不能接受的。

雙方談了很久，始終沒有談攏，最終不歡而散。

這個時候，田宗顯就想給新建立的大明一個教訓，以打促和，迫使大明重新回到談判桌上，承認田宗顯的土皇帝身份。

不得不說，南方諸蠻，有樣學樣，基本上都是這種想法。而且很多時候，都能成功。

對於中原王朝來說，這些地方都是荒蠻之地，打下了沒有什麼意義，徒耗錢糧，對方往深山老林一鑽，等官軍走了，這些人又出來了。而且一著不慎，還有失敗的風險。

所以中原王朝根本不願打這一仗，只得逐漸放任這些蠻族割據勢力獨立，最後導致了這些蠻族事實上的獨立。

自安康元年五月份之後，田宗顯命令次子田惟善率領辰州各部，不斷出擊，攻打荊南地區。

當時荊南新定， 各州初下，地方到處都有叛亂。

歐彥和張季珣、裴鎮安四面平叛，根本無暇顧及沅陵郡的田氏。

田氏的氣焰也越來越囂張，甚至一度打到武陵城下。還是歐彥命令來整突襲夷望山（今湖南省桃源縣西南沅江中水心崖），截斷了田氏歸路，這才守住了武陵城。

到了七月，荊南各地的動亂基本平定，大隋初步控制了荊南各郡縣。而與此同時，夏糧已經入庫，大明又回了一波血，生命不息、戰鬥不止的黃明遠遂決定對田氏肆無忌憚的行為進行反擊。

黃明遠先是命徐世勣將駐紮在襄陽的左侯衛三十九、四十軍南下，支援荊南。又命裴鎮安徵調荊南當地的土兵，拉攏支援大明的武陵蠻部。

八月初一，黃明遠任命歐彥為黔中道行軍總管，徐世勣、裴鎮安為副總管，統領左侯衛三十九、四十軍，右領衛的六十一、六十二軍，郡兵、土兵、蕭梁降部約兩萬人，共計五萬人馬，征討辰州。

八月三日，明軍從武陵郡誓師出發，直逼辰州城。