一個月的時間，對於臨倚來說，並沒有什麼變化。她依舊每天坐在桂花樹下，抬起手掌，張開手指，看著時間一點一點從指縫之間流過。其餘的時間，就坐在臥房的窗下看書，一本接一本地看。對於她來說，這樣的生活是最好的，安靜而閒適，淡定又從容。
西琪帝國舉國關注的東靖親王出使的時刻終於到來。正南皇帝派遣太子作為代表，出城三十里迎接了東靖親王熙成泰。
對於這一次熙成泰的出訪，西琪國內諸多猜測。有的說是因為他們想要開戰，所以先派人來探虛實，有的說他們是發現還沒有能力與西琪一戰，所以派人來求和。但是不管怎樣的猜測，都需要正南皇帝作出決定，西琪的態度才會明朗。
而這一次，他派出既言太子出帝京三十里迎接，不管熙成泰是來探虛實的，還是來求和的，正南皇帝似乎都打算照單全收。他給予了熙成泰這樣前所未有的高規格禮遇，也表現出了他一貫的傲慢：你要刺探虛實，來吧，就算刺探到了了你也奈何不了我；你要求和，也來吧，我不動聲色等著你！
臨倚微微一笑，還真是一個以不變應萬變的好計策呢。她忍不住對旁邊對政治毫不關心的瀲灩說道：“看來，會有些有趣的事發生呢。”
瀲灩想起了自己在內務府領用度的時候，聽來的幾句閒話，忙道：“我聽說，皇上打算要邀請東靖親王在帝京住兩個月呢，要等到太后誕辰之後，他們才會離開。那天回來就遇到了曹順，所以就忘記了跟你說。”
“是嗎？”臨倚倒是沒有想到正南皇帝會這樣做，一時有些意外。她忍不住琢磨開來：“父皇他想要幹什麼？東靖又想要幹什麼？”
瀲灩看臨倚又開始出神，忍不住嗔道：“哎呀，公主，你又犯痴了。這國家大事怎麼就能是我們女孩子家能參透的呢？你呀，還不如好好想想，下月初九就是太后娘娘的六十大壽了。這可不比往年，咱們該給太后送什麼好？”
臨倚坐在椅子上，悠閒地端著茶杯，高深莫測地來了一句：“那可不一定喲！”
瀲灩氣急敗壞起來：“公主……”
難得的調皮笑容出現在臨倚臉上，看著瀲灩急了，她趕緊安撫：“好了好了，我知道。太后娘娘的生辰每年都搞，我們又沒有錢給她弄像去年四哥弄來的那個超大的東珠。反正每年她都不看我的禮物的，也不用費心去準備。”
瀲灩臉上立刻顯現出一絲促狹，道：“你就嘴硬吧，公主。不知道是誰，半年前就開始唸叨著讓我們去給她收集初冬開放的梅花，說是要做衣服。那衣服，可不就是給太后娘娘做的嘛。”她得意地睨著臨倚，為自己扳回一城而開心不已。
臨倚放下杯子，左右四顧，裝作沒有聽到瀲灩的話。瀲灩好氣又好笑的搖搖頭，走出了臨倚的臥房，徑自去做自己的事。她沒有看到，臨倚看著她纖瘦的背影，嘴角含著一絲溫暖的笑意。
一日，很快便過去了。華燈初上的時候，瀲灩吩咐小福點燃靜草堂大門口懸掛的宮燈。她朝著皇宮的方向望了望，那裡燈火通明，隱隱還有樂聲傳來。她知道，現在，那裡正在設宴招待東靖的熙成泰親王，必定是奢華至極的。嘆了口氣，她轉身回到經草堂裡，關上大門。不管那裡是多麼的熱鬧，可是靜草堂，永遠也和它沾不上邊。它所擁有的，永遠只是冷清。她們已經習慣了這樣的清冷，甚至和臨倚一起，開始享受這樣的感覺。
雖然臨倚公主安於現在這樣的狀況，可是瀲灩卻在心裡為她擔心她的將來。不知道以後她會怎麼樣，前朝也不是沒有像臨倚這樣失寵的公主，但是她們卻不是像臨倚這樣完全失去庇佑，無論如何，他們還是有母族的。可是，那幾個公主，要麼就是嫁了不如意的人，然後受盡屈辱，要麼就是被人遺忘深宮，鬱鬱而終。而現在的臨倚，沒有任何可以扶持和保護她的人，倒是有太多人恨她。她的前途，真真一片黯淡啊。想到這裡，瀲灩心裡就沉甸甸的。
臨倚還是坐在窗前的書桌旁，就著昏黃的燈光看書，睏意襲來，就像絲絲縷縷的線一樣纏繞住她。瀲灩走了進來，勸道：“公主，這樣黑，眼睛要看壞的，休息吧。”
臨倚笑笑，放下書，讓瀲灩服侍自己梳洗。然而，當她洗完臉，換掉衣服，躺在床上之後，卻是睡意全消，躺在床上也只是睜著眼睛想事。
她想起了瀲灩剛才的話“眼睛是要看壞的”。她忽然想起，從前，麗姝是最喜歡對自己說這句話的。每天都能聽到她在自己耳邊嘮叨，要自己少看些書，多到外面走走。
“不知道她現在在幹什麼？”翻了個身，她繼續想“阮臨倚，你這樣做到底對不對？是不是，可以原諒她，然後當做什麼事也沒有發生，回到從前的時光？”然後，她又搖頭：“就算可以原諒，也是回不去的了吧。因為傷害過，所以，回不去了。對不起，麗姝，對不起。”想著想著，她迷迷糊糊睡了過去。
身上閃過一陣戰慄，臨倚警醒地睜開眼睛。她坐起身子，可是眼前漆黑一片，她什麼都看不清。只是她能聽到另一個，不屬於自己的呼吸，屋子裡有人！
臨倚頭皮一陣發麻，不由自主地握緊了被角。
她靜靜地坐在床上，看著她並不能看見的黑暗。雖然是盛夏，可是她卻漸漸手腳冰冷，冷汗浸溼了睡衣。
不知道過了多久，她才聽到黑暗中的人輕輕一哼，站起來，向她走了過來。原來，他坐在床前不遠的桌子邊。從他發出的聲音，她終於知道，這是一個男人。這樣的認識讓她感到更恐懼。靜謐的夜晚，他朝她走來，衣服摩挲地面發出的沙沙聲，猶如一條冰冷的蛇在她的面板上游走。她微微動了動身子，不動聲色的聽著。