除院長外，亭中還有兩人。王伯玉立在一邊，換了身墨色長袍的司禮大人坐在院長左側。

南宮山：“你便是張崇？”

“正是，不知司禮和院長召見所為何事。”

“有幾句話問你，你照實回答就是了，不必擔心。”

“是。”

“王伯玉所說你們路遇狼群可是屬實。”

“屬實。”

“你說說當時情況，孫安祖四人如何遇害的你也說說。”

“是，他們四個人遇害當日的晚上，教習半夜帶人前去搜尋……”

說了有一柱香時間，張崇把途中遭遇交代清楚。

“嗯，你倒是機智，一味逃跑確實是下策中的下策。下去吧，回去好好幹，來日我院教習出缺，你可來一試。”

“謝院長，張崇告退。”

“慢來”，司禮的聲音悠悠響起。之前司禮只是在一旁品茶，一言不發，此時張崇要離開，司禮卻是出聲留人。

張崇停下轉身離開的動作，心中閃過一絲疑惑，面上卻是無甚表示。轉過身來靜待司禮問話。

“不必緊張，學院為你安排的職司為何？”

“蛇王山迷穀值守。”

“嗯，孫覺失蹤有些時日了吧。”

南宮山回道：“快半年了，這次給學院送去的缺員名單也把迷穀值守添上去了，不想這麼巧，恰好是張崇接下。”

“孫覺，本覺得他日後未必不能接我的位置，可惜了。近來常有野獸襲擊之事，但願他能得穀神庇佑吧。”

“孫覺不是庸碌之輩，我也曾數次召他來我院任職，他卻一心要奔著餘思學院去。”

“孫覺其人，看不上下院也不足為奇。”

司禮評價完孫覺這個在母音治下頗為出色人物後，對張崇言到：“張崇，《捕虎》一篇你學得不錯。”

“東極下院的夫子教導有方，弟子不過學到皮毛。”

“南人捕虎，心有忌憚，不過是為了避免困獸之鬥，猛虎再強，也是難逃厄運。你等面對狼群，如何防範也擋不住三頭巨狼奪人性命，若是那三頭狼成了妖獸，你又待如何？那可不是千足駝陸這等妖獸可比。”

“據書中所說，妖獸之威，非人力所能抗衡，只能逃。”

“人力有窮時。”

張崇略一皺眉，司禮這麼說必然是有深意，思索片刻，張崇回答道：“穀神庇佑，落塵雨下，再強的妖獸也難逃一死。”

“孺子可教也，世間安定三百年，落塵雨久未落下，多有狂妄之輩藐視天威。災劫若來，唯有穀神的庇護才是我等的依仗。”

“我言盡於此，你回去吧，日後若有機會，我召你做個巡監。”

“多謝司禮大人教誨，弟子告退。”

張崇離開。

司禮轉頭看向王伯玉，蒼老的臉上顯出適才刻意收斂的威嚴，“七人命喪途中，此乃大過。不過念在你遇襲之後反應尚可，撤去教習之職，降為駝夫。”

王伯玉早有心理準備，只是還心懷僥倖。此刻司禮開口，王伯玉不敢露出苦色，執禮回話，“多謝大人網開一面。”

“嗯，下去吧。”

“司禮，院長，伯玉告退。”