神鬼誌異的世界，不同領域，各司其職。

城隍陰司，管理的便是死後人類的亡魂。

一旦亡魂沒了去處，死者也就變得難以安息，這是很簡單的道理。

而且很多人是不捨得死的，沒了城隍的強制措施，就像是沒有了沒有了交通局管制的街道，沒有了懲處措施，必將沒有誰會理會既定規則，紅燈闖著走也很正常。

天子廟中香火鼎盛，供奉的卻不是死人而是活人。

白離很清楚城隍廟不復存在，卻沒想到這其中還有這麼一層聯絡在。

可……為什麼？

“去除了陰司城隍，改為天子廟，有什麼好處？”白離不解的敲著眉心。

“好處自然是有的……香火代表生靈願力，過往城隍往往都是一地有名的歷史人物，死後入主城隍，繼續為一地民生鞠躬盡瘁，而香火願力便是維繫城隍的根本所在。”黑臉漢子解釋：“這就是香火神道。”

“聽上去和地祗很相似。”

“對，城隍就是地祗的一種，各地受封的山神廟也同樣是地祗，走的都是香火神道，和朝廷氣運相關。”

“那這麼說來就奇怪了，皇帝本就是奉天承運，紫薇氣數，香火神道於他何用？”

“這個嘛……”趕屍匠正要開口，卻略作停頓：“怕是不太方便說。”

白離瞥了眼他的表情，意識到對方還不太信任。

之前開口是因為職業問題，對皇帝有幾分怨氣，但說到深處就自然忌口了……行走江湖，最忌諱交淺言深。

但，想讓人開口的辦法很多，最直接的一種就是……

白離丟擲一枚銀錠：“繼續說，我想聽一聽，你走江湖這麼多年，肯定知道很多事。”

黑臉漢子本來有所猶豫，看到銀子當即喜笑顏開，用力咬了一口銀子確認是真，揣進懷裡，隨後說道：“這位兄弟真大方，那我也不藏私了，我這輩子趕屍不少年，少不了跟牛鬼蛇神打交道，的確知道一些事，瞧見過很多體系修行者，自然對香火神道也有些瞭解。”

“大炎這位皇帝，之所以取香火，積生靈願力，儼然所求的並不是得道成仙。”

“是人都懼怕死亡，皇帝是最怕死的那個，所以修道煉丹的皇帝很多，但這些皇帝很少有誰能成功得道。”

“傳聞，是因為九五至尊乃人間氣數鼎盛，這恰恰和追求斬三尸超脫成仙的路子是有衝突的……想要求仙，必得散去帝皇氣運，一枚長生丹又怎麼可能得長生？”

“皇帝不捨得皇位，所以修道難成，最多是勉強延年益壽，還會導致氣數倒退而導致國運衰敗，你看歷史上那些求道的皇帝，每一個是好皇帝，也沒一個不遭罪的。”

白離點了點頭：“的確……那這麼說，這一代的皇帝是悟出了這個道理，所以不修道，而是改了路子？”

“不錯，是神道。”趕屍匠不假思索：“朝廷封地祗和城隍，未必要是人，這香火願力本是無主之物，可以隨著供奉物件而變化，如果皇帝想要成一國之神祗，凝聚萬民的香火願力，也未必不可為……但具體肯定要比這複雜多了，不是我這兩句道聽途說就能講明白的。”

黑臉漢子說的不一定全對，但肯定有聯絡。

皇帝撤掉了大炎所有城隍廟，改設天子廟，下令焚燒死者屍骨，這一政令延續了三十年。

大炎的氣數相較於三十年前並未衰敗多少，這一代皇帝既不是雄主也不是中興之主，但也不是廢物，國土沒削減，該打的仗也沒少打，彷彿一切沒什麼變化。

但有一點非常巧合，斬妖司徹底衰退是在三十多年前，是自這代皇帝上位後開始的。

“嗯，總覺得……還少點什麼。”白離暗暗思忖，他對皇帝不甚瞭解，卻下意識的覺得對方的籌謀並不止紙面上的這麼一點。

一錠銀子，白離想問的還有其他事：“你走南闖北，聽說過縱橫術嗎？”

“……”黑臉漢子一驚：“兄弟你問這個做什麼？”

“有所好奇，縱橫家在歷史上幾乎絕跡，有名有姓的已經可以追溯到八百年前了。”白離說：“我也是近來才聽說，這也是一種修行體系。”

“這名字可不能亂提及，說了，就可能被探知到。”趕屍匠小心翼翼道：“我只是在高麗那邊有所耳聞，傳聞這縱橫道和欺天宗有所關聯。”

“欺天宗，北域魔門？”

“對，魔宗，所以不要太追究這件事比較好。”黑臉漢子諱莫如深。

白離也沒有追問，是覺得問不出什麼了。

交談這麼多，他越發覺得大炎就像個篩子，什麼勢力都能進得來踩兩腳。