“褚少郎似乎精於庖廚技藝？”

徐鉉看著面前的清秀少年，很難把他與自己印象中，肥胖油膩的廚工聯絡到一塊。

朱秀謙虛道：“稱不上精通，多少會一些，當份營生，養活自己不成問題。”

徐鉉奇怪道：“褚少郎耕讀傳家，庖廚技藝從何處學來？”

朱秀嘆口氣，戚然道：“家父早逝，家母久病纏身，為給母親治病，家中經年積蓄耗費一空，祖上留下的幾畝薄田也已轉賣。家門傳至我這一代，竟然落魄至此，晚生時常感到愧疚，有負家父早年教誨，實在慚愧！

為討生計，多年來，我白日輾轉縣鄉酒肆茶鋪，打雜幫廚，偶爾也會到富足人家灶房幫工，掙些零散小錢，勉力維持日常花銷。

晚上便回家侍奉老母，溫習經義子集。這些庖廚技藝，也只是多年來積累下的經驗而已....”

徐鉉感慨連連，動容道：“褚少郎勤工侍母，還不忘刻苦攻讀，大孝大賢，令人歎服！”

“徐先生過譽了，只不過是人子之責而已。”

朱秀拱拱手，謙遜的模樣引得徐鉉又是滿眼濃濃讚賞。

朱秀的言辭找不到明顯紕漏，徐鉉對於他的身世來歷已經信了七分。

“褚少郎是涇州人，又志在考取涇州學堂，想必對於彰義軍瞭解頗深？”徐鉉裝作不經意地隨口問道。

朱秀笑道：“晚生在安定縣住了幾年，也算對當地頗為熟悉，若是徐先生有什麼問題，儘管問就是了。”

徐鉉斟酌道：“褚少郎對彰義軍內部局勢可有了解？”

朱秀看看他：“徐先生問的哪方面？”

徐鉉謹慎地看看左右，放低聲：“聽聞自從去年縣城動亂，史節帥意外受傷開始，彰義軍的權力便易主了。史節帥讓麾下一位年輕的掌書記代行節度使職權，傳聞此人不滿二十，掌權之後涇州軍民尊稱其為少使君？”

朱秀笑道：“徐先生剛來不久，訊息倒是靈通。此事晚生也知道一些，少使君乃史節帥心腹，天福十二年，契丹主耶律德光大舉進犯河北河東，史節帥率領彰義軍輾轉數千裡馳援，在河北滄州與少使君相識。

兩人一見如故，結為忘年之交，此後少使君便辭別天雄軍，隨史節帥來到涇州。”

“原是如此。”徐鉉瞭然，“天雄軍威名赫赫，駐地鄴都更是天下雄城，河北屏障，此人卻放棄前途更加光明的天雄軍，毅然決然隨史節帥來到涇州，能作出這般決定，也是殊為不易啊！

想來他與史節帥，一定是情義篤厚，又都是視富貴榮華為浮雲的灑脫之人，相約投身於邊疆，戍邊報國，真是可嘆，可敬！”

說到感慨處，徐鉉舉起茶盞當作酒，仰脖子一飲而盡。

朱秀撇撇嘴，這傢伙竟然還腦補出一副慷慨義士赴邊報國的劇情。

要不是擔心被劉承祐弄死，鬼才想離開天雄軍！

要不是鄴都城外，被老史這個老雜毛一根麻繩捆了，鬼才想來涇州！

兩年多前，被老史用麻繩捆住，塞進馬車，一路顛簸搖晃，渡黃河入關中，最後來到荒涼的西北邊塞，當初那種絕望悲涼的心境，一回想起來，朱秀就惱火的牙癢癢。

徐鉉捻鬚又道：“可是少使君之名，畢竟有名無實，沒有朝廷實授職位，還是有些名不正言不順。”

朱秀笑道：“徐先生有所不知，少使君在關中平叛之戰立下大功，朝廷論功行賞，已經授予他彰義軍行軍司馬，兼涇州長史的正式職位。”

“噢？”徐鉉驚訝，“將一年輕人驟然提拔至高位，開封朝廷當真有魄力！”

旋即想到些什麼，又急忙問道：“聽說朝廷還要派遣一位節度副使到來，這少使君的封賞，應該也會一併到來吧？”

“據小道訊息傳言，確實如此。”

徐鉉捻鬚沉吟片刻，搖搖頭咋舌：“彰義軍內禍不遠矣！”

朱秀暗暗翻白眼，這傢伙倒是個人精，一眼就看出彰義軍的問題所在。

不過這種事，豈是一般人能察覺的，朱秀當即就用一種震驚又古怪的眼神盯著他：“徐先生何出此言？”

徐鉉心虛似地乾笑道：“徐某不過隨口一說，褚少郎不必放在心上。朝廷派遣的節度副使，相較於彰義軍來說始終算是外人。縱觀唐末藩鎮之禍，朝廷與節度使爭權、相互猜忌，但凡朝廷所遣官吏，無不肩負監軍職責，這又深為藩鎮所忌。”

朱秀拱手道：“徐先生果然好見識，難怪文章能兩度登上涇州生活小報頭版。”

徐鉉笑了，“褚少郎平時也喜歡讀報？”